Глава 190 - 第190章 点亮东银河
— Все еще нет никаких данных о Лидере Человеческого Альянса?
— Никаких.
Звёздный Поток отчетливо ощущал ту глухую, давящую тревогу и раздражение, которые исходили от Гештальта. Хотя Гештальт был абсолютно уверен, что обладал силой, превосходящей Лидера Альянса, нетерпение сжирало Его изнутри.
Гештальт снова отдал суровый приказ:
— Продолжать рассредоточение флота. Расширить зону поиска.
— Слушаюсь.
Звёздный Поток бессильно вздохнул. Система Трезубца была уничтожена Альянсом до основания — их эскадры не могли собрать там достаточно данных для проведения вероятностной реконструкции.
Поэтому отыскать следы Лидера Альянса оставалось возможным лишь путем вычесывания космоса частым гребнем, попутно уничтожая живую силу Человеческого Альянса, чтобы вынудить их вождя выйти из тени.
На самом деле тревога Гештальта проистекала из Его обостренного предчувствия. С самого момента прибытия в Восточную Галактику это липкое ощущение опасности становилось всё сильнее.
Год назад оно окончательно оформилось: в какой-то миг лихорадочное беспокойство, точно ядовитый росток, пробило почву сознания, неся в себе явный запах Смерти.
«Этот человек точно что-то задумал!» — бушевал Гештальт.
Он не знал, чем именно занят Лидер Альянса, но если даже Гештальт чувствовал дыхание косы за спиной, проблему требовалось решить немедленно.
Тем временем.
Под управлением высшего уровня доступа Лидера, корабли Человеческого Альянса из соседних секторов молниеносно стекались к Системе Трёх Призм. Под руководством Ноль они выстраивали сети, постепенно сжимая кольцо вокруг сил Гештальта.
Поскольку сверхсветовые корабли перемещались с колоссальной эффективностью и их невозможно было засечь заранее, перехватить их в пространстве являлось невыполнимой задачей. Они приходили и уходили, когда хотели.
Поэтому, когда разворачивалась масштабная межзвездная война, боевые порядки перемешивались в кровавый хаос. В тылу Альянса мог спокойно укрепиться вражеский флот, а в глубоком тылу врага Альянс мог запросто отжать пару-тройку ключевых систем.
Это была трехмерная, безумная мозаика.
Сложность управления в таких условиях зашкаливала, а задержки в доставке донесений лишь подливали масла в огонь.
На основе имеющихся данных Ноль сделала вывод:
«Первоначальный удар флота Союза Рукава Персея пришелся на сектор Системы Трезубца. Но сейчас они, осознанно или нет, смещаются в сторону Системы Трёх Призм. Их цель — ты».
Гештальт не смог вычислить Ли Хэ у Трезубца, но, анализируя косвенные улики по пути следования, Он всё равно неумолимо приближался к его убежищу.
Ли Хэ это не удивляло:
— Я — Лидер Альянса. Союз желает уничтожить Альянс, а значит, они не могут обойти меня стороной. Кто возглавляет их флот?
В воздухе возникла голограмма Звёздного Потока.
— Судя по всему, Звёздный Поток — одна из пяти высших боевых единиц Союза, — ответила Ноль. — Его точный уровень сил неизвестен, но ориентировочно он равен Дереку.
Ли Хэ качнул головой:
— Это нелогично. Если Союз знает о гибели Дерека, они не могли не понимать, что одного Звёздного Потока недостаточно, чтобы закрыть вопрос с Альянсом.
Там явно есть кто-то еще. Более опасный.
Ноль согласилась:
«Подтверждаю».
Ли Хэ замолчал на секунду, а затем спокойно произнес:
— Раз уж война началась, отбросим разведку и реверансы. У Человеческого Альянса никогда не было пути к отступлению. В худшем случае — заберем их всех с собой на тот свет.
Его позиция оставалась неизменной.
Человечество может погибнуть. Но ксеносы не жильцы в любом случае!
Это решающая битва. Здесь не предусмотрено понятие «стратегического отступления». Ли Хэ прекрасно понимал: стоит человечеству показать слабость — и его ждет лишь еще более жестокое и кровавое истребление.
— Все решится здесь и сейчас.
Пока он говорил, мимо него в вакууме проплывали дымящиеся обломки вражеских линкоров. Замерзшая кровь алыми кристаллами блестела на металле. Везде валялись разорванные тела ксеносов. Сам Ли Хэ восседал на обугленном куске обшивки чужого флагмана.
Десять кораблей Союза Рукава Персея недавно вошли в Систему Трёх Призм. Они даже не успели запустить сканеры, как были мгновенно уничтожены.
Пространство рядом с Ли Хэ задрожало.
Десятки сверхсветовых линкоров Человеческого Альянса вышли из сдвига прямо перед ним. Ли Хэ поднялся. Звездный свет мягко озарил его профиль. Его фигура скользнула сквозь мертвое железо ксеносов и материализовалась на мостике флагмана Альянса.
— На тыловую линию фронта.
— Есть, сэр!
По сравнению с передовой, где вели экспансию Шакал и другие командиры, рубежи, где стояли силы Союза, являлись тылом.
Тотальная война между Человеческим Альянсом и Союзом Рукава Персея вступила в свою решающую фазу.
...
1371–1372 годы Новой Галактики.
3-й ударный легион Союза Рукава Персея в составе 150 сверхсветовых линкоров вынырнул в Системе Нанхэ, расположенной в 150 световых годах от Системы Трёх Призм.
В Системе Нанхэ располагался механизированный цитадель-город Альянса, предназначенный для подготовки человеческих кадетов. Но еще до прихода ксеносов город был полностью эвакуирован.
Захватчики этого не знали.
Прибыв на место, они привычно приготовились к проведению геноцида, параллельно запустив квантовые компьютеры для вероятностного поиска Лидера Альянса.
Однако...
Спустя всего двадцать минут.
Древняя звезда Системы Нанхэ неожиданно содрогнулась и вспыхнула диким, слепящим светом. Исполинская ударная волна жесткой радиации и термоядерной плазмы прошлась по системе.
В доли секунды корабли Союза были захлестнуты огненным штормом.
— Командующий! Звезда системы... она детонировала!
— Безумцы! Эти долбаные человеческие псих-и-и! — в исступлении забился в визге адмирал Союза.
Никаких правил. Никакой жалости. Никакой цены, перед которой можно остановиться.
Таковы были методы Ли Хэ.
Союз глубоко заблуждался на счет Альянса. У Человеческого Альянса не было территории в привычном понимании этого слова. Они не цеплялись за захваченные системы. Альянс вообще не интересовало правление или владение мирами — Ли Хэ мог без колебаний бросить любую базу и любую систему.
Подумаешь, какая-то звезда.
Это был далеко не первый раз, когда Ли Хэ провоцировал агонию светила. Пожелай он — и без тени сомнения взорвал бы хоть всю Восточную Галактику целиком!
Система Нанхэ прекратила свое существование. 3-й ударный легион Союза был уничтожен почти полностью: 138 тяжелых линкоров просто испарились в термоядерном аду звездного взрыва. Лишь 12 кораблей успели совершить аварийный прыжок и спастись.
И подобный ад развернулся не только в Системе Нанхэ.
Альянс, словно сорвавшись с цепи, начал массово подрывать звезды в сотнях систем по всему сектору, нанося Союзу чудовищный, непоправимый урон.
Войска Союза впервые столкнулись с тактикой «выжженной земли» такого тотального масштаба.
Это было не просто жестоко. Это было бесчеловечно.
Когда Звёздный Поток получил сводку о потерях, он онемел:
— Потеряно шестьсот восемьдесят два линкора?! Вы уверены, что в отчете нет ошибки?!
— Никаких ошибок, сэр, — лицо офицера было чернее тучи. Он судорожно сглотнул: — Эти фанатики Альянса одним махом взорвали звезды в сотнях систем... Они... они буквально озарили огнем всю Восточную Галактику!
Звёздный Поток был искренне напуган этой лютой, животной непреклонностью. Он наконец осознал, какова на вкус непреклонная воля и кровавый характер Лидера Человеческого Альянса.
Даже Тёмно-синие в свое время не проявляли подобного безумия!
Если выразиться точнее...
Тёмно-синие воевали с Союзом ради того, чтобы выжить. Но Человеческий Альянс воевал с Союзом с одной-единственной целью — утянуть ксеносов за собой в ад.
Звёздному Потоку было страшно даже представить: если бы в эпоху Старой Галактики Тёмно-синими командовал ЭТОТ человек — та война закончилась бы полной гибелью всего живого.