Глава 162 - Полупостоянное закрепление
Сверившись с данными, полученными при генетическом сканировании, Ноль обнаружила нечто любопытное.
— Женщина по имени Ло Лань подвергалась кустарной генотерапии. Внешне она выглядит молодым человеком, но её фактический возраст превышает два века.
— В неё вживили чужеродные гены? — уточнил Ли Хэ.
— Нет. Судя по всему, это результат подпольных изысканий самих людей, пытавшихся воссоздать сверхчеловека. У неё нет особых способностей, за исключением весьма медленного старения.
Проведя анализ, Ноль пришла к выводу, что видовой предел Ло Лань не превысит пятисот лет. В остальном она ничем не отличалась от обычного смертного — любая тяжелая болезнь или глубокая рана всё так же могли оборвать её жизнь.
— Пережитое сделало её зрелищнее, разумнее и хладнокровнее обывателей. Она обладает несоизмеримо более сильной волей и способностью к оценке ситуации. Полагаю, её стоит привлечь к управлению.
— Решай сама.
Хотя Ли Хэ переложил большую часть организационных вопросов на Ноль, она по-прежнему регулярно запрашивала его мнение. В конце концов, именно Ли Хэ оставался незыблемым стержнем этого нового мира.
— И ещё кое-что, — добавила Ноль, незаметно просмотрев поверхностные воспоминания женщины. — В памяти этой женщины я нашла слово, имеющее к тебе самое прямое отношение.
— Какое?
— Она считает тебя легендарным Героем Тёмно-синих.
Слова Ноли заставили Ли Хэ ненадолго замереть. Информация, преодолевшая толщу времени и пространства, окончательно подтвердила его догадку: эти люди действительно происходили с Алой Звезды.
— Похоже, это очень древняя предание. Нынешние люди воспринимают её как героический эпос или детскую сказку. Точное время её возникновения установить невозможно.
Ли Хэ молчал. Пусть лучше она остаётся сказкой.
Он стоял на вершине бескрайней каменистой равнины. Взъерошив волосы на ветру, Ли Хэ медленно поднял ладонь — и в то же мгновение вся планетарная кора под его ногами заходила ходуном.
Грохот!
Земля лопалась, покрываясь исполинскими трещинами. Бурная, неистовая гравитационная сила, превосходящая человеческое разумение, безнаказанно меняла ландшафт. Усилием воли Ли Хэ буквально вырвал и поднял в воздух массивный пласт суши протяженностью в несколько сотен километров!
В вопросе повелевания Гравитонами сила Ли Хэ давно превзошла могущество Регента. Более того, эти частицы не могли просто так вырваться из его тела.
Прошло три месяца. Гравитоны, поглощённые им перед отлётом, практически не уменьшились в объёме. И такое состояние обещало сохраняться невероятно долго.
Насколько долго?
Ноль выразила это так:
— Обычное биологическое тело, даже после глубокой модификации, неспособно сдержать утечку Гравитонов. Но ты — иное дело. Твоя масса и плотность слишком велики.
— Гравитоны, попадая в твоё тело, оказываются запертыми в мощнейшей гравитационной потенциальной яме и барьере сильного взаимодействия. Они буквально «заморожены» в основном состоянии, образованном твоей пространственно-временной кривизной и ядерными силами.
— В таком состоянии квантовое тоннелирование позволяет вырваться лишь одному粒子 примерно раз в сто миллионов лет. Пока твоё физическое тело не уничтожено, ты фактически полупостоянно закрепляешь за собой эту способность.
Согласно расчётам Ноли, если не произойдёт катастрофы, Гравитоны в теле Ли Хэ не иссякнут даже к моменту тепловой смерти Вселенной.
Исключением могло стать лишь тяжелое ранение в бою — как у Регента, потерявшего конечности. Лишь тогда Гравитоны начинали вытекать из тела, словно вода из дырявого ведра.
Квантовое мышление Ли Хэ обеспечивало ему запредельную скорость расчётов и ювелирную точность. Он мог не просто управлять гравитацией, но буквально видеть излучаемые им поля и колебания пространственно-временного континуума.
Благодаря этой вычислительной мощи он демонстрировал воздействие, куда более жуткое и сокрушительное, чем у Регента. Если бы им довелось сойтись снова, Ли Хэ мог бы даже не двигаться с места — один лишь взмах гравитационного поля растёр бы Регента в пыль.
Но было и ещё одно фундаментальное различие: Ли Хэ, будучи формой жизни из вырожденного вещества, обладал колоссальным запасом внутренней энергии. Через Гравитоны он способен был генерировать невиданные по силе поля.
Вот в чём заключалась пропасть.
Одно и то же оружие в руках разных людей даёт разительно отличающийся результат. Регент оставался в пределах человеческого предела, Ли Хэ же стоял далеко за его гранью.
Затаившийся неподалёку синекожий наблюдатель смотрел на вырванный с корнем материк, вздымающийся к небесам, и его лицо исказил смертный ужас:
— Ч-что за чертовщина?!
Невидимая гравитационная волна мельком коснулась его укрытия.
Бум!
Ксенос мгновенно лопнул, превратившись в кровавый туман.
Охотничьи отряды синекожих были немногочисленны. Шакал и его бойцы быстро добили оставшихся ксеносов, выполнив приказ Вождя — ни одного выжившего.
— Вождь, синекожие твари полностью зачищены.
— Хорошо, — Ли Хэ кивнул и тут же отдал следующий приказ: — К их родной планете.
Он не собирался тратить время на планомерную зачистку окраин. Сначала нужно разнести в щебень их главное логово.
— Отбываем немедленно.
— Есть! — в глазах Шакала бушевало пламя.
Человеческие воины действовали подобно урагану. Закончив зачистку планеты M18 и спася всех местных узников, они тут же вернулись на корабли, готовясь к новому бою.
Броня солдат вновь свернулась в десантные капсулы. Огненные хвосты двигателей разрезали небо, устремляясь в трюмы крейсеров. Лишь небольшой гарнизон остался на M18.
Нанофабрики работали без остановки — не пройдёт и месяца, как на месте руин вырастет величественный и безопасный город, готовый принять выживших.
— Постойте! Вы улетаете?!
Видя, как бойцы поднимаются на борт, Ло Лань подбежала к ближайшему механическому строителю и отчаянно вцепилась в его манипулятор:
— Возьмите меня с собой! Я тоже могу сражаться!
Лишь бы убивать синекожих — она была готова пасть на поле боя. Чем гнить здесь, лучше отдать остаток жизни святому делу возмездия.
— К сожалению, я не могу влиять на решения Вождя, — ответил дрон спокойным синтезированным голосом. — Но не волнуйтесь, Вождь не бросает свой народ. Он лишь ведет нас к более великой битве. Здесь вы получите лучшее обучение. Если вы проявите достаточные способности, настанет день, когда вы встанете плечом к плечу с ним.
Услышав это, Ло Лань почувствовала, как в её груди вспыхивает надежда. Её глаза засияли. Она смотрела, как из земли поднимаются каркасы стального города, как последние десантные капсулы скрываются за облаками, и крепко сжала кулаки.
Когда тот человек сошёл с небес и с холодным равнодушием втоптал ненавистных истязателей в грязь, она поклялась следовать за ним до самого конца.
Если для этого нужно учиться и стать сильнее — она сделает всё возможное. Она докажет свою ценность и отдаст ему всю себя.
Ради Вождя.
Ради человечества.
И ради того, чтобы выплеснуть скопившуюся в жилах ненависть к ксеносам.
Она больше ни за что не станет беспомощным скотом, подставляющим шею под кнуты чужаков!
…
Тем временем на родной планете синекожих несколько крупнейших капитанов-олигархов проводили экстренное совещание. Лица у всех были мрачнее тучи — Планета Пепла окончательно перестала выходить на связь.
На самом деле контакт прервался ещё несколько лет назад. Скорость передачи сигналов гиперсвязи всё же превышала скорость их кораблей, поэтому донесения запаздывали.
Сначала капиталисты не придали этому значения, списав всё на технический сбой. В конце концов, что могло случиться в той глухой дыре на окраине галактики? Несчастные человеческие рабы не способны были вызвать даже бунт.
Однако годы шли. Связь с Планетой Пепла так и не восстановилась. Это могло означать лишь одно: там произошла катастрофа. И произошла она ещё тридцать-сорок лет назад.
— Человеческий бунт?
— Даже массовое восстание не могло привести к полной изоляции планеты! Все базы на поверхности одновременно прекратили передачу!
— Может, люди захватили власть и полностью взяли планету под контроль?
— Исключено.
Эта гипотеза была отвергнута сразу. Даже если бы люди захватили наземные комплексы, на орбите дежурили боевые корабли. Сторожевой флот подавил бы любой бунт за считаные часы.
— Если только… сторожевые корабли тоже не потерпели поражение.
Олигархи ощутили, как по спинам пробежал ледяной холодок.