Глава 161 - Кровь за кровь
Качо-кляц!
Рухнувший на израненную землю десантный модуль с сухим скрежетом сочленений трансформировался, точно стальной экзоскелет, дав инерцию сокрытому внутри человеческому бойцу. Из сопел маневровых двигателей вырвались ослепительные языки пламени.
Совершив сокрушительный прыжок, боец живым снарядом ворвался в груду дымящихся руин, напролом пробивая кирпичную кладку и стальные балки.
Бум!
Затаившийся среди обломков синекожий не успел даже вскрикнуть — его тело моментально превратилось в кровавый фарш.
Этот однопользовательский доспех был разработан лично Нолью. Каждого солдата снабдили миниатюрным термоядерным реактором, а оружием служила выходящая напрямую из силового узла плазменная винтовка со стационарным магнитным захватом.
В простонародье — плазменная пушка.
Температура плазмы, черпаемой прямо из термоядерного сердца доспеха, превышала миллион градусов. Поддерживаемая электромагнитным коконом, она вылетала из ствола в виде уничтожающих струй.
В этом и заключался принцип действия пушки.
Сверхгорячий плазменный сгусток за доли секунды испарял любую обычную материю и броню, а его разрушительная сила несоизмеримо превосходила кинетические импульсные винтовки. С учетом бронепластин из сверхсплава каждый боец превратился в полноценную боевую единицу — по крайней мере, охотничьим отрядам синекожих нечем было пробить такую защиту.
Грохот!
Воздух взорвался хлопком. Оглушительно взрев дюзами, в поднебесье взвился человеческий воин. В его руках тускло отсвечивала плазменная пушка, а тактический ИИ моментально взял на прицел троих спасающихся бегством ксеносов.
Пронеслось несколько пронзительных свистов. Изумрудные лучи плазмы мелькнули в воздухе, в мгновение ока настигли убегающих синекожих и обратили их в ничто.
— Спаси… спасите-е-е! — взвыл ксенос, чьи собратья гибли один за другим. Выронив оружие, он отчаянно закричал и кинулся вслед за остальными уцелевшими.
Бегущие впереди ксеносы в ужасе оглянулись.
— Не смей подходить!
— Заткнись, мразь!
Их вопли не помогли. Раздался оглушительный гул, и прямо с неба, рассекая тучи, рухнул человек — единственный, на ком не было механического экзоскелета.
На ксеносов обрушилась чистая, неукротимая ярость. Орущий синекожий в ту же секунду превратился в брызнувший во все стороны ком измятого мяса.
Шакал медленно поднял голову. Его глаза горели неутолимой жаждой крови.
— Все синекожие ублюдки должны сдохнуть!
Уцелевшие ксеносы замерли, чувствуя, как леденеет дыхание. Запястья у них задрожали, но инстинкт выживания взял верх.
— Стреляйте! Быстрее!
— На нём нет доспеха!
Они подняли стволы и открыли безумный заградительный огонь по Шакалу. Однако свинцовый град бил по пустоте — бойцы даже не успевали следить за его тенью. Воздух вокруг взрывался серией плотных хлопоков.
Наскакивающие один за другим инверсионные конусы сжимали водяной пар в видимые глазу круги. Презирая инерцию, тело Шакала ломаными зигзагами мелькало перед синекожими. Почти одновременно он снёс им головы голыми кулаками — обломки костей и ошмётки плоти разлетелись в стороны.
Бум!
Кинетическая пуля подло укусила Шакала в спину. На его коже не осталось даже царапины. Повернув голову к источнику выстрела, он встретился взглядом с застывшим от ужаса стрелком.
— Постой, я сдаю…
Хлопок!
Ответом ему стал оглушительный ударный волчок. Не дав ксеносу договорить, Шакал одной рукой схватил его за череп и вдавил в руины, растеряв мозги по камням.
С его пальцев стекала алая юшка. Шакал продолжал свою жатву, не оставляя никого в живых.
Таков был приказ Вождя.
Из пробитого брюха рухнувшего корвета синекожих выполз тяжелораненый пилот. Он карабкался по шлаку и тихо скулил о помощи, пока перед ним не возник силуэт человеческого воина.
Грянул выстрел. Голова ксеноса разлетелась кровавыми брызгами.
Человеческие бойцы не стали тратить время на зачистку отсеков подбитого корабля. Вытащив из подсумка тактический ядерный заряд, один из них небрежно швырнул его внутрь. Спустя мгновение земля содрогнулась, и над остовом корабля расцвёл аккуратный гриб раскалённого пламени.
Пленные им были не нужны. В живых не должно было остаться ни единой омерзительной твари.
— Кровь за кровь.
— Зуб за зуб.
Те позорные, унизительные века можно было смыть только реками крови. Они заставят синекожих тварей вернуть эту боль в стократном, тысячекратном размере — пусть дохнут в корчах и стенаниях.
В сердцах людей пылала ненависть, копившаяся с самого начала Новой Галактической Эры — на протяжении тысячи двухсот сорока лет. Раз уж эти инопланетные твари не давали людям жить, так пусть же сами отправляются в ад!
Ли Хэ достал из карманного пространства наномодуль и швырнул его на израненную землю. Развернувшийся узел за считаные секунды возвёл первые производственные линии и гигантские горнодобывающие буры.
— Построй здесь аванпост. Соберите всех выживших людей, отобрите подходящих кандидатов для тренировок и генетической модификации.
— Поняла, — Ноль перехватила управление программами наномодулей. — Нужно ли возводить здесь Сферу Дайсона и Вакуумную фазово-трансформационную печь?
— В этом нет необходимости.
Этот мир находился в непосредственной близости от административного центра и родной планеты синекожих. Пять световых лет. На скорости в сотню скоростей света этот путь займёт всего полмесяца — и они ударят прямо в сердце врага.
Поставки Гравитона можно наладить прямиком с Планеты Пепла. Строить здесь ещё одну Сферу Дайсона и Вакуумную фазово-трансформационную печь — лишняя трата ресурсов, которая лишь увеличит периметр обороны. Барьер искривления системы Пепла ещё не был закончен, а эта планета не входила в защитный контур.
По мере того как наноструктуры осваивали территорию, с конвейеров сходили тысячи строительных и медицинских дронов. Под управлением ИИ они тут же включились в поисково-спасательные работы.
Из-под завалов одного за другим извлекали истощённых людей. Все ранения, не связанные с ампутацией, наноботы исцеляли прямо на месте. С оторванными конечностями приходилось повозиться чуть дольше.
Но главная суть оставалась неизменной: пока человек дышал, его могли вытащить с того света.
Женщина, выбравшаяся из горы трупов, сейчас лежала на носилках. Автоматический дрон распылял над её ранами наноспрей. В глубине разрывов плоти ощущалось неприятное, зудящее щекотание — ткани стремительно срастались.
— Мне необходимо зарегистрировать ваше имя и взять генетический материал для базы данных. Назовите себя. Есть ли у вас выжившие родственники?
Женщина заколебалась, а затем тихо произнесла:
— Меня зовут Ло Лань. Ло — моя фамилия, Лань — имя… А родных у меня больше нет. Мой единственный ребёнок погиб сорок лет назад.
Опасаясь, что машина не поймёт структуру человеческих имён, она сделала на этом особый акцент. Дрон лишь скупо кивнул механической головой:
— Принято. Примите мои соболезнования. Ваши раны затянуты. Согласно сканированию, ваш организм страдает от хронического истощения. Я подберу питательный рацион. По всем последующим вопросам вы можете обратиться к любому роботу — мы выполним свои обязанности.
С этими словами дрон развернулся, чтобы направиться к следующему раненому.
— Погоди! — выкрикнула Ло Лань.
Машина остановилась и повернулась back, её синий окуляр выражал лёгкую степень запрограммированного замешательства:
— Чем ещё я могу вам помочь?
Ло Лань огляделась по сторонам, пытаясь отыскать взглядом ту величественную фигуру, но панорама была пуста. Сглотнув сухой ком, она спросила:
— Тот человек… который летал без доспеха… Кто он?
— Кого именно вы имеете в виду? — дрон чуть наклонил корпус. — Здесь многие умеют летать.
После сбивчивых объяснений женщины дрон сверкнул индикатором и с гордостью произнёс:
— Вы говорите о нашем обладателе Высшего Доступа. Он — Верховный Вождь всего человечества.
— Вождь… человечества?..
Это словосочетание заставило Ло Лань замереть на месте. Ей казалось, она не слышала его целую вечность. С тех пор как человечество пало и превратилось в бесправных рабов, у него больше не было вождей.