Глава 160 - Герой Тёмно-синих
— Альфа, ты остаешься за главную на Планете Пепла, — отдавал распоряжения Ли Хэ.
— Поняла, Вождь, — серьезно кивнула девушка.
Система Планеты Пепла являлась их главным оплотом, и её важность невозможно было переоценить. Сфера Дайсона и Вакуумная фазово-трансформационная печь ни в коем случае не должны были пострадать.
Согласно плану Ноль, Альфе предстояло в кратчайшие сроки развернуть вокруг системы мощный варп-щит, способный отразить любое нападение извне.
Ли Хэ с удовольствием забрал бы Сферу Дайсона и Печь с собой, но эти конструкции обладали поистине астрономическими габаритами — они просто не пролезали в пространственный зев его карманного измерения.
Пять боевых крейсеров в стиле Империи Сайлосис замерли у причальных доггов космопорта. После заправки гравитонами они были полностью готовы к сверхсветовым варп-прыжкам.
Воины заняли свои места на палубах.
Они были авангардом — передовым кулаком человечества, которому предстояло пробить дорогу в будущее.
— Кораблям покинуть доки!
— Активировать варп-двигатели!
— Взлет!
Благодаря гравитонам, взявшим под контроль гравитационное поле, аннигиляционные реакторы выдали максимальную мощность. Пространство вокруг крейсеров начали сминаться и судорожно деформироваться.
На флагмане Ли Хэ бросил последний взгляд на оставшуюся внизу Планету Пепла. В следующий миг картинка за иллюминаторами исказилась, и весь флот был увлечен согнутым пространством в глубокий космос.
Никакой материальный объект не может двигаться быстрее света — таков фундаментальный закон Вселенной. Суть варп-перемещения заключалась в движении самого пространства: корабль лишь покоился внутри сжатого пузыря, который пространственная ткань тащила за собой.
Именно поэтому удавалось обходить световой барьер.
Варп-прыжок порождал некое временное искажение, но оно было несказанно меньше того релятивистского замедления времени, что возникало при обычном околосветовом разгоне. Им вполне можно было пренебречь.
Пять кораблей Империи Сайлосис под управлением мощных аннигиляционных установок на скорости, в сто раз превышающей световую, устремились к безымянной планете, расположенной в двадцати пяти световых годах от них.
Согласно расчетам, они достигнут цели через три месяца.
Оставшиеся на палубах космопорта воины отдали отдаляющимся крейсерам салют. Они отправятся следом, как только будет произведена следующая партия гравитонов — ровно через двенадцать часов.
— Сверхсветовое путешествие… — завороженно прошептал Лун Инь.
Будь его воля, он бы с радостью поднялся на борт одного из тех крейсеров, чтобы своими глазами увидеть, насколько беспределен и прекрасен этот космос.
Великий поход человеческой цивилизации…
От одной мысли о масштабе происходящего кровь закипала в жилах!
Чэнь Чжаодун со вздохом раздражения закатил глаза:
— Это вообще-то жестокая война, а не экскурсионный тур по Галактике! Уровень опасности там просто зашкаливает.
Но Лун Инь лишь упрямо качнул головой:
— Да за такое зрелище и умереть не жалко!
Чэнь Чжаодуну оставалось лишь беспомощно развести руками.
Впрочем, если задуматься, Виба действительно начал полномасштабную экспансию в чужих космических квадрантах! Это был настолько поразительный и невероятный факт, что не увидь Чэнь Чжаодун все своими глазами, ни за что бы не поверил.
События на Земле по сравнению с этим выглядели убогой мышиной возней. Чэнь Чжаодун даже боялся представить, каковой будет реакция землян, когда Ли Хэ заявится в Квадрант 042 на флагмане космического флота!
Шэнь Инань и Лян Цзинъи, разумеется, тоже не отправились в этот поход. После успешного зажигания печи они вернулись в лаборатории, продолжить исследования.
Ключевой темой их изысканий оставался дар аккумуляции энергии Шэнь Инань.
…
Три месяца спустя.
Двадцать пять световых лет от Планеты Пепла.
Перед ними покоилась несчастная планета, подвергавшаяся постоянным набегам и истязаниям со стороны синекожих ксеносов. В каталогах Тёмно-синих у нее даже не было имени — лишь сухое обозначение:
[M18]
Причина, по которой пришельцы возвращались сюда снова и снова, была проста.
Человеческий скот.
Когда тяжелые крейсеры Тёмно-синих вошли в атмосферу, выжившие люди на поверхности подразвели головы к небу. На их лицах моментально застыл дикий, суеверный horror, и в поселении началась паника.
Бум! Бум! Бум!
С небес градом посыпались десантные капсулы, похожие на гигантские снаряды. Они вдребезги разносили скромные жилища, которые люди с таким трудом отстроили из руин. Люки капсул с шипением распахнулись, и наружу высыпали тяжеловооруженные карательные отряды Тёмно-синих.
Затрещали импульсные винтовки. Людей выкашивали целыми семьями. Похоже, каратели получили из центра прямой приказ: захватывать пленных больше не требовалось.
Их приехали просто уничтожить.
Один из синекожих вояк недовольно сплюнул:
— Да откуда они постоянно берутся?! Мы же всего сорок лет назад полностью зачистили этот сектор! Они что, из-под земли вылезают?
— Ха-ха, а ведь ты почти угадал! — расхохотался его напарник. — У этих двуногих под землей выстроена куча бункеров и убежищ. Мы находим лишь часть из них, так что истребить всех дочиста никак не получается.
— Как по мне, проще разнести всю эту планету к чертям! Все равно бесполезная булыга.
— Ага, разбежался! Булыга-то полезная, территория нашей Империи. Если так рассуждать, тебе придется выжечь весь Млечный Путь!
Ведь всем известно: выжившие человеческие крысы расселены по всей Галактике.
За неторопливой беседой каратели успели вырезать больше половины поселения. Земля была залита кровью и завалена трупами.
И в этот самый миг пространство над атмосферой планеты M18 судорожно изогнулось.
Из варп-пространства бесшумно соткались пять крейсеров Империи Сайлосис. Без физического торможения, без предварительного обнаружения — они просто возникли из пустоты, точно призраки.
В ту же секунду сенсоры инопланетных кораблей засекли неизвестный флот. Но прежде чем капитаны успели отдать приказ на идентификацию, с орбиты устремились яркие огненные стрелы.
Они пробили атмосферу и на бешеных скоростях устремились к земле!
На поверхности карательные отряды задрали головы к небу. И в следующее мгновение их собственные десантные корабли были насквозь пробиты рухнувшими с небес капсулами!
Бум! Бум! Бум!
Подобно метеоритам, стальные десантные модули Ли Хэ прошили корабли Тёмно-синих. За доли секунды превратив их в дырявые решета, десантные модули впечатали их в землю. Раздался оглушительный взрыв, и вражеские корабли превратились в пылающие факелы.
Каратели обомлели:
— Что за…
— Вражеская атака!!
В разгромленном поселении инопланетные охотники метались в поисках укрытий, уворачиваясь от падающих с неба стальных гробов. Им стало не до убийства людей.
— Берегись!
— В укрытие, живо!
Одного из синекожих прямо во время бега раздавила рухнувшая десантная капсула, превратив его в кровавое месиво.
Инопланетяне в панике разбегались как тараканы.
Среди дымящихся руин из под горы трупов выбралась окровавленная женщина. Она подняла пустой, выжженный горем взор к небу — и среди снующих метеорных вспышек увидела чью-то фигуру.
То был человек.
Мужчина!
В этот миг в её потухших глазах вспыхнул робкий надежда. Она смотрела, как этот человек плавно опускается на дымящиеся развалины, а вокруг него с грохотом отворяются люки десантных капсул.
Клик!
Из модулей один за другим выходили суровые воины. От них разило всепоглощающей жаждой крови. Их ледяные взоры смерили округу и сфокусировались на Ли Хэ.
Ли Хэ отдал короткий приказ:
— Никого не оставлять в живых.
В то же мгновение для синекожих тварей настал настоящий ад.
Женщина, выбрающаяся из горы трупов, не сводила глаз с силуэта Ли Хэ, и этот образ навеки отпечатался в её памяти.
В эту секунду она вспомнила древнюю легенду, шепотом передаваемую из уст в уста среди забитых людей. Легенду о великом герое Тёмно-синих, о спасителе, в которого она никогда раньше не верила.
Но теперь…
Чудо явилось прямо перед ней.
Слезы хлынули из её глаз, и женщина, зажав рот руками, навзрыд зарыдала.