Глава 158 - Вакуумный фазовый переход
Сфера Дайсона смыкалась наглухо, бессчетные тераватты звездной энергии мгновенно трансформировались в колоссальный поток электричества и по сверхпроводниковым магистралям устремлялись в сердцевину печи.
В момент зажигания произошло немыслимое.
За 10^-43 секунды зародился псевдо-сингулярный объект. Плотность его энергии многократно превзошла планковский предел, а локальная кривизна пространства-времени устремилась к бесконечности, сформировав микроскопический космический зародыш.
В этот краткий миг общая теория относительности и квантовая гравитация бессильно пали.
За 10^-35 секунды начался вакуумный фазовый переход. Псевдо-сингулярная точка стремительно охлаждалась, поле Хиггса испытало спонтанное нарушение симметрии, совершив скачок из высокоэнергетического состояния в низкоэнергетическое. Высвободилась чудовищная энергия — микроскопический огненный шар раздулся с безумной скоростью.
За 10^-20 секунды температура внутри сферы упала до триллиона кельвинов. Чистая энергия сконденсировалась в кварки и глюоны, образовав однородный бульон кварк-глюонной плазмы, изрыгающий свет, способный затмить вспышки тысяч сверхновых.
За 10^-6 секунды кварки и глюоны слились в протоны, нейтроны и адроны. Бесчисленные пары частиц и античастиц рождались и мгновенно аннигилировали, порождая мощнейший гамма-всплеск.
Спустя 1 секунду сформировались простейшие атомные ядра. Внутренность печи превратилась в адский гибрид звездного ядра и новорожденной Вселенной.
Немыслимый ударный импульс, готовый разнести все вокруг, в первое же мгновение был встречен тончайшим покрытием из материала абсолютной жесткости. Напитавшие его запасы энергии выгорели в микросекунду.
Слой на стенках утратил свою абсолютную прочность.
Однако!
Специальный сплав, синтезированный под микроскопическим контролем Шэнь Инань и Альфы, оказался способен выдержать последующие волны колоссального давления и экстремальные физические эффекты, не позволив печи развалиться на части.
Шэнь Инань черпала энергию вакуумного нулевого поля из локального альфа-поля, создаваемого Альфой, и непрерывно вкачивала её в эти уникальные структуры. Благодаря этому материал навсегда обрел сверхвысокую жесткость и колоссальную устойчивость к сильным электромагнитным interactions.
После зажигания.
Вслед за фазовым переходом вакуума возник гигантский эффект гравитационного линзирования, исказивший весь видимый звездный небосвод. Непрерывные гравитационные волны и нейтринные потоки, изрываемые печью, подобно урагану, устремились в открытый космос.
Ли Хэ лично наблюдал, как бушующие океаны элементарных частиц проносятся мимо него. Застыв одиноким исполином в ледяном вакууме, он даже не шелохнулся под этим смертоносным штормом.
— Готово? — спросил он.
Голос Ноль провучал четко и отстраненно:
— Полный триумф.
Синтез гравитонов происходил в самые первые мгновения вакуумного фазового перехода — в интервале от 10^-35 до 10^-12 секунды — и целиком зависел от направленной коррекции траектории этого перехода.
В хаосе нарушения симметрии поля Хиггса и разделения фундаментальных взаимодействий, под контролем экстремального электромагнитного покрытия, созданного Альфой и Шэнь Инань, квантовые флуктуации были канализированы в нужное русло.
В высокоэнергетическом состоянии, когда гравитация еще не отделилась от прочих сил, созданные граничные условия заставили часть энергии при конденсации переходить в специфический режим сильной связи с полем Хиггса.
Это и было возбужденное состояние гравитонного поля.
Когда огненный шар остыл и частицы сконденсировались, первичные гравитоны представляли собой крайне нестабильные высокоэнергетические структуры. Потребовалось использовать предвозбужденные поля, чтобы отфильтровать разлетающиеся гравитоны из бушующего океана частиц и направить их в ловушку со сверххолодным хиггсовским полем.
В этой ловушке гравитоны теряли избыточную энергию, переходя в стабильное базовое состояние, пригодное для хранения и использования. На этом цикл производства завершался.
Весь процесс требовал филигранной, фемтосекундной точности, поэтому после зажигания всеми этапами управляли исключительно квантовые вычислители Империи Сайлосис.
Обычный классический компьютер просто застрял бы на полпути: ему бы не хватило ни вычислительной мощности, ни точности синхронизации.
Когда мощный эффект гравитационной линзы, вызванный работой печи, стабилизировался и замер, искажая далекие созвездия, жители Звёздного Маяка больше не могли сдерживать нахлынувший восторг.
— У нас получилось!
— Человечество вечно!!
— Вождь бессмертен!!!
Оглушительный рев тысяч глоток заставил содрогнуться стальные своды города. Люди кричали, обнимались и плакали, выплескивая переполнявшие их чувства.
На палубе космопорта у Лян Цзинъи щеки пылали румянцем:
— Настоящий успех… Мы действительно сделали это!
Она лично приложила руку к одному из этапов этого грандиозного проекта. И хотя весь процесс изначально строился на строгих расчетах, увидеть результат своими глазами казалось ей безумным чудом.
Вакуумной фазово-трансформационной печи требовалось лишь одно зажигание, после чего она могла работать непрерывно, поставляя гравитоны. Из-за высочайшей плотности массы и энергии внутри, этот фантастический гравитационный эффект линзирования должен был сохраняться вечно.
Одинокая фигура Ли Хэ плавно опустилась из открытого космоса, проникнув в мостик управления печи. Там его встретили смертельно вымотанные Шэнь Инань и Альфа.
В момент фазового перехода эти две девушки, находившиеся ближе всех к эпицентру, подвергались страшной опасности. Чтобы уберечь их, Ноль задействовала максимальный уровень защитных полей.
И все же они испытывали дикую боль и истощение. К счастью, обшлось без угрозы для жизни. Увидев Ли Хэ, Альфа мгновенно повеселела, её глаза вспыхнули ярким светом:
— Вождь.
— Хм, — коротко кивнул он.
Чувства Альфы к Ли Хэ были сложными и многогранными. Он заменил ей отца, но в то же время оставался старшим братом. Разумеется, она знала, что кровного родства между ними нет, и, повзрослев, стала видеть в нем прежде всего незыблемую духовную опору.
Как и остальные воины, она звала его Вождем.
Ли Хэ сдержанно ответил на её приветствие.
В этот момент из ловушки со сверххолодным хиггсовским полем выдвинулся стальной контейнер размером с человеческий палец. Ли Хэ аккуратно взял его в руки.
Внутри находилось самое ценное сокровище — гравитоны. На их получение Ли Хэ и Ноль потратили несколько десятилетий, и вот, наконец, цель была достигнута.
Рождение этого вещества навсегда изменит судьбу человеческой цивилизации.
— Каков объем первой партии? — спросил он.
— За время первого вакуумного фазового перехода печь произвела тридцать миллиграммов гравитонов, — отпортовала Ноль. — В данном контейнере содержится ровно три миллиграмма.
Именно так.
Объемы производства гравитонов были ничтожно малы и исчислялись миллиграммами. На эту крохотную порцию Сфера Дайсона потратила более десяти процентов всей излучаемой мощности солнца!
При сохранении текущего уровня энергозатрат годовая выработка составит всего десять граммов. Конечно, если направить на печь больший процент солнечной энергии, выработка вырастет пропорционально.
На самом деле в момент фазового перехода рождались десятки тонн гравитонов, однако подавляющая их часть тут же уходила на поддержание работы самой печи. В сухом остатке оставались лишь крохи.
Покрытие Шэнь Инань уже выгорело, и теперь удерживать энергию внутри печи помогало сформированное гравитонами кольцевое поле высокой плотности.
— Сто граммов в год — наш теоретический предел, — резюмировала Ноль.
Ли Хэ уточнил:
— На сколько хватит одного контейнера гравитонов для обеспечение сверхсветового прыжка боевого корабля? И каков ресурс при индивидуальном боевом использовании?
Ноль без промедления выдала раскладку:
— Один контейнер — это три миллиграмма гравитонов. Этого количества достаточно, чтобы обеспечивать средний космический крейсер возможностью сверхсветового движения на протяжении нескольких столетий. Сам гравитон в процессе не расходуется — он служит лишь катализатором для управления гравитационным полем. Однако из-за квантового туннелирования происходит его постоянная деградация. Этот процесс занимает от двухсот до пятисот лет.
Такой разброс объяснялся различиями во внешней среде: в некоторых секторах космоса локальное пространство-время ускоряло квантовый распад гравитонов.
— А в качестве личного оружия? По типу того, как его применял Регент?
— Подобный способ расходования крайне расточителен, однако он дает обладателю чудовищную боевую мощь. Одной капсулы хватит примерно на тридцать земных суток непрерывного боя.
Человеческое тело не являлось герметичным контейнером, из-за чего гравитоны улетучивались с огромной скоростью. К тому же, выдержать нагрузки от активированного гравитонного поля мог только обладатель поистине феноменального физического тела.
Обычный человек просто превратился бы в кровавый кисель.