Глава 145 - Осознать реальность
Месяц спустя.
По протекции инструктора Чжан Пэн прошёл комплексное Микроскопическое наблюдение в лаборатории доктора Лян Цзинъи, где исследователи досконально изучили природу его способностей.
После серии консилиумов и тестов Лян Цзинъи изучала итоговый отчёт. На её лице читалась смесь удивления и некоторого разочарования. Радовало то, что потенциал парня действительно оказался огромным.
А расстраивало… Она-то надеялась обнаружить дар, сопоставимый с талантом Ли Хэ. Однако, судя по цифрам, здесь был совсем иной случай.
Впрочем, она до сих пор так и не поняла, в чём заключалась суть дара самого Ли Хэ.
Да, именно так. Абсолютно не понимала.
Несмотря на то что в её распоряжении имелись гигабайты медицинских данных и результаты подробнейших микроскопических исследований Ли Хэ, ни она, ни её команда так и не смогли разгадать движущую силу его эволюции в человекоподобный космический объект. Откуда берётся энергия, бесконечно увеличивающая плотность его тела, оставалось загадкой века.
Команда Лян Цзинъи прогнала данные Ли Хэ через тысячи симуляций, но результат оставался неизменным: механизм его мутации лежал за гранью современной науки.
А вот с Чжан Пэном всё оказалось предельно прозрачно.
Лян Цзинъи протянула отчёт юноше:
— В твоих клетках содержится особый генетический носитель, не имеющий отношения к ДНК. Он фиксирует все физиологические показатели тела и после каждой нагрузки перестраивает клетки и ткани по оптимальной инженерной схеме.
Вот в чём кролся секрет его непрерывного роста.
Чжан Пэн с удивлением листал страницы:
— И у этого процесса нет предела?
Если ограничений нет, значит, его возможности поистине безграничны? Может, он и впрямь со временем научится летать, как говорил инструктор?
Лян Цзинъи не стала давать поспешных обещаний:
— Вот на этот вопрос у нас пока нет ответа. Твоя эволюция может упереться в биологический предел обычной плоти и остановиться. А может случиться так, что пределов нет, и после выхода за рамки привычной биологии твои внутренние структуры трансформируются в иную форму, продолжая подталкивать тело к развитию.
Проще говоря — как повезёт.
Чжан Пэн, будучи обычным подростком, едва окончившим среднюю школу, несмело спросил:
— Доктор, а как мне лучше развивать свой дар?
Совет Лян Цзинъи был прост:
— Изнурительные тренировки и реальные, жестокие бои.
Её исследователи окрестили структуру тела Чжан Пэна «биологической адаптивной системой». И ключевым фактором здесь являлось не количество поединков, а их жесткость.
Чем выше нагрузка, тем сильнее отклик системы. Это означало, что Чжан Пэн был рождён быть бойцом — настоящим маньяком сражений, раскрывающимся лишь на грани возможностей.
***
Вернувшись в общежитие, Чжан Пэн долго прокручивал в голове слова доктора. Ему отчаянно хотелось верить, что его тело способно эволюционировать бесконечно.
Но одной лишь веры мало.
Он замер, глядя в потолок, и вдруг не удержался:
— Брат Лю… Как думаешь, у меня есть потенциал стать таким же, как Виба?
Лю Цимин не стал сразу отвечать. Он не видел отчётов исследователей и не понимал, откуда у соседа взялась такая самоуверенность.
Он лишь тихо сказал:
— Завтра я кое-куда тебя отведу.
— Куда?
— Завтра увидишь.
На следующий день Лю Цимин привёл Чжан Пэна в так называемый «посёлок в городе» — трущобный микрорайон Цзянчэна. Атмосфера здесь разительно отличалась от ухоженного центра: кругом царила разруха, теснота и давящая серость.
Дороги разбиты, вонь из подвалов…
Но главное — у Чжан Пэна были обострены чувства. Едва ступив на эту территорию, он ощутил, как спину и затылок обжёг ледяной колючий холод. Словно из каждой подворотни за ними следили десятки недобрых глаз.
Чжан Пэн почувствовал себя крайне неуютно:
— Брат Лю, мы зачем сюда пришли? Мы к кому-то в гости или за покупками?..
Лю Цимин молча шагал вперёд.
В тишине раздавался лишь хруст гравия под их подошвами.
Чжан Пэн нахмурился, собираясь переспросить, но стоило ему сделать следующий шаг, как мир вокруг будто вымер. Парень резко замер, осознав, что пересёк какую-то невидимую черту.
Шерсть на его руках встала дыбом. Он застыл на месте, словно дикий зверёк, учуявший дыхание матерого хищника. Страх сковал мышцы.
Лю Цимин обернулся:
— Ну что, протрезвел?
— Ч-что это?.. — выдохнул Чжан Пэн, с трудом переводя дыхание.
Лю Цимин остановился и, глядя на редких прохожих, спокойно произвёл ликбез:
— Я понимаю твою пылкость. Возможно, твой дар и впрямь хорош. Но… надо крепко стоять на земле. Прежде чем учиться летать, научись хотя бы уверенно бегать.
Он сжал кулак, рассекая воздух.
— Чувство у тебя острое, ты ведь ощутил эту жуть?
Чжан Пэн быстро кивнул.
Лю Цимин продолжил:
— Это поле телекинеза. Весь этот район — чья-то личная территория. Кому-то может показаться: подумаешь, какой-то авторитет из трущоб, чего его бояться? Но ты ведь сам всё понял, правда?
— Угу…
— В Академии этому не учат. Профессора не расскажут тебе, под кем лежит тот или иной район Цзянчэна и с кем лучше не пересекаться. Но это — изнанка города. Неотъемлемая часть местного порядка.
Лю Цимин взглянул на парня:
— Можешь думать, что шишки из подполья — мелочёвка, но поверь: каждый из них чертовски силён. Сдвинуть их не так-то просто, сдерживать их способна разве что Звёздная цепь. Для них такие малявки, как мы с тобой — просто пыль под ногами.
Он поднял палец к небу.
— А Виба… Виба стоит над всеми ними. Над трущобами, над Звёздной цепью, над государствами и миром. Ты хоть немного осознаёшь теперь разницу между вами? Опустись на землю, паршивец.
Лю Цимин похлопал Чжан Пэна по плечу:
— Иметь цель — это отлично. Но витать в облаках — глупо. Вместо того чтобы гадать, сравняешься ли ты когда-нибудь с Вибой, лучше подумай о более реальных вещах. Например… выживешь ли ты, если прямо сейчас на тебя нападет хозяин этого района?
«Умру. Без вариантов!» — мысленно ответил себе Чжан Пэн.
Даже разряжённое телекинетическое поле, висевшее в воздухе как едва уловимый смог, заставило его тело онеметь от ужаса. Если хозяин этой силы покажется лично… парень сильно сомневался, что вообще сможет сохранить сознание.
Какой там бой? Он даже на ногах не устоит.
Лю Цимин прекрасно знал юношеский пыл: слова не работают, пока спесивый юнец не ощутит реальный, липкий страх. Только так приходит понимание своего истинного места в пищевой цепи.
— Брат Лю… спасибо тебе, — от всего сердца произнёс Чжан Пэн, глубоко поклонившись товарищу.