Глава 100 - Пробуждение глубинного лика
В плотном облачном покров разверзлась гигантская дыра. Резко подскочившее атмосферное давление преломило свет, а в небе вычертилась дуга пространственно-временного искажения.
И лишь затем донёсся оглушительный грохот.
Скорость сражающихся превосходила возможности человеческого зрения. Ли Хэ сбросил Регента из верхних слоёв атмосферы на землю — горный хребет, принявший удар, мгновенно рассыпался в пыль.
Ударная волна прошла по земной коре, заставив твердь рушиться слой за слоем.
Спустя секунду искалеченное тело Регента вылетело из подземелья обратно в небеса. Ли Хэ настиг его в мгновение ока: его предельный кулак безжалостно добивал наноструктуры противника.
Каждый удар обнулял защиту Регента через кривизный барьер, а локтевые кости Ли Хэ трескались и разлетались на куски. Но даже это не могло остановить его — он пробивал грудь Регента острыми обломками собственных костей.
Нанести врагу смертельный урон ценой собственных травм!
Вот только Ли Хэ получал лишь ранения, а Регент терял жизнь. К этому моменту половина головы и вся правая сторона туловища Регента были стёрты в порошок.
Остальное тело напоминало дырявое сито.
Схватка переместилась в открытый космос. Теперь за битвой могли наблюдать любые уцелевшие спутники. Свет на околоземной орбите преломлялся с пугающей силой.
Многие аппараты, попавшие под выплеск высокоэнергетических частиц, выходили из строя на месте.
Когда с поверхности планеты заметили следы их космической дуэли, битва уже подходила к концу. Регент исчерпал все свои ресурсы и больше не мог держаться.
Цепляясь за остатки сил в окружении искажённого континуума, он произнёс сквозь разряженную атмосферу:
— Я готовился к этому столько лет... Я не могу проиграть тебе здесь! Империя Сайлосис всё ещё ждёт, когда я верну ей былую славу!
Ли Хэ лишь хмыкнул:
— Я уже давно не дрался с таким удовольствием.
— Ха-ха-ха-ха! Я тоже, парень! Я тоже!
С этими словами две тени прорезали вакуум. Каждый выложился до последнего атома, желая стереть соперника в элементарные частицы.
Регент выжал из себя весь оставшийся гравитон. Собрав полученную силу притяжения в кулак, он мёртвой хваткой сжал Ли Хэ и потащил его прямо на свой кривизный барьер.
Уклониться было невозможно, да Ли Хэ и не собирался. Напротив — он надавил на газ.
Невероятное по мощности гравитационное поле на границе атмосферы и космоса образовало постоянную зону пространственно-временного искажения, которая вместе с вращением планеты осталась медленно висеть в бездонной пустоте.
Вдруг в космосе расцвёл ослепительный сполох. Ярчайший поток высокоэнергетических частиц на миг затмил сияние самого Солнца, озарив звёздную бездну.
Ли Хэ сокрушил кривизный барьер Регента своей повреждённой правой рукой. В миг удара его локоть мгновенно разлетелся в пыль, а кинетическая детонация превратилась в море света и радиации.
От локтя до плеча — вся правая рука Ли Хэ была уничтожена. Кривизный барьер работал подобно неньютоновской жидкости: чем выше скорость, тем страшнее обратный удар.
Однако пробив эту преграду раздробленной конечностью, Ли Хэ преодолел барьер.
Невообразимая масса и кинетическая энергия без остатка обрушились на Регента. Ли Хэ нанёс сокрушительный удар ногой в развороченное тело, превратившись в пылающий метеор, и на бешеной скорости потащил Регента прямо к Луне.
Яркий росчерк пробил космическую пустоту.
А затем...
Насквозь прошёл через Луну.
Огромные массы лунного грунта выбросило в открытый космос. Какая-то шестая часть спутника рассыпалась на куски от этого удара, превратившись в астероидный шлейф.
Регент был мёртв.
Перед глазами Ли Хэ всплыли системные уведомления.
[Бесконечный овердрайв: Высвобождение потенциала]
[Сила: 14 800 000 000 тонн ⬆]
[Бесконечный овердрайв: Предельный скачок]
[Прогресс эволюции: 100% ⬆]
***
Битва завершилась.
Ли Хэ впервые за долгое время получил ощутимый урон. Впрочем, раны были не критическими: если не считать мелочей, он всего лишь лишился правой руки. Прогресс эволюции поднялся на оставшиеся 5%, запустив долгожданное преображение.
[Предельный скачок: В процессе...]
Могучий поток энергии хлынул из глубины его тела. Со скоростью, превышающей естественную регенерацию, он принялся залечивать раны и возводить жизненную форму Ли Хэ на новую высоту.
Ли Хэ погрузился в состояние полусна. Его тело дрейфовало в открытом космосе, медленно удаляясь от Планеты Яньту — одинокий обломок среди холодного безмолвия звёзд.
Под воздействием эволюционной энергии правая рука начала медленно отрастать. Неизвестная науке материя заново формировала сверхплотную структуру, точно воспроизводя человеческие кости и мышцы.
Сначала скелет.
Затем мышечные волокна.
И наконец — кожа.
Спустя некоторое время раны полностью затянулись. Ли Хэ очнулся, энергия эволюции улеглась — качественный скачок был успешно завершён.
[Предельный скачок: Завершено]
[Сила: 20 000 000 000 тонн ⬆]
[Прогресс эволюции: 0% ⬆]
***
Сражение задело немало обычных людей, чья гибель прибавила ему неизмеримый объём силы. Однако львиную долю он получил от Регента — один только этот киборг дал Ли Хэ более трёх миллиардов тонн!
После скачка его сила совершила безумный рывок с 14,8 миллиарда тонн до 20 миллиардов. Прирост составил целую треть.
Ли Хэ прислушался к своим новым ощущениям. На этот раз скачок не дал ему новых внешних навыков — вместо этого в нем пробудилась глубинная, исконная суть его формы.
Он отчётливо чувствовал дремлющую внутри силу — форму жизни, куда более близкую к самой природе Вселенной или даже фундаментальным квадрантам мироздания.
Однако он не мог выплеснуть эту силу по своему желанию.
Ей требовался внешний толчок.
Проще говоря, всё, что Ли Хэ демонстрировал до сих пор, являлось лишь его «обычным состоянием». Ему требовалось сохранять эту человеческую оболочку, чтобы взаимодействовать с обществом.
Но стоило его истинной сути вырваться наружу, как выделившаяся энергия уничтожила бы всё вокруг. Поэтому в обычное время эта сила должна была спать.
И лишь тогда, когда появится враг, способный сокрушить его «обычное состояние», этот глубинный лик пробудится, явив миру истинный облик чудовища.
Честно говоря, Ли Хэ и сам не знал, насколько силён его глубинный лик. В каком-то смысле это напоминало мгновенную мутацию с бессмертием: ведь разрушение обычного состояния считалось фактической смертью. А после «гибели» наружу вырывалась истинная форма, дарящая врагу очень неприятый сюрприз.
И если в этой глубинной форме он побеждал, то по завершении боя истинный облик снова уходил в спячку, восстанавливая обычное состояние. Эдакий бесконечный жетон возрождения!
Даже не зная боевой мощи глубинного лика, одна лишь эта способность к бесконечным «перезагрузкам» резко поднимала его выживаемость. Допустимая погрешность в бою выросла в разы!
Впрочем, хоть у него и появился такой козырь, доводить дело до его активации всё же не стоило. Ли Хэ вовсе не горел желанием испытывать на своей шкуре ощущение собственной гибели.
Находясь в пустоте космоса, он ориентировался по солнечному свету и быстро нашёл Планету Яньту. Задача третьего этапа всё ещё не была завершена — пора ставить точку.
Со скоростью в несколько тысяч Махов Ли Хэ пересёк космическое пространство, снизил скорость до 10 Махов при приближении к планете и камнем вошёл в плотные слои атмосферы, устремляясь к земле.