Глава 81
Увидев это, Сима Жиюэ обрадовался. Он наклонился к Сима Тину и громко сказал: "Отец, если бы ты сделал это раньше, я бы уже был наследным принцем!"
Многие гражданские и военные чиновники, услышав это, улыбнулись.
Цзинь Ли услышала это, но промолчала.
"Настал благоприятный час, пусть начнётся жертвенный обряд!" — Конг Ци выпрямил спину, его голос был тяжёлым, как будто этот обряд должен был стать свидетелем конца династии.
Когда Конг Ци начал читать молитвы, Цзинь Ли медленно поднялась на жертвенный алтарь. Этот ритуал должен был стать национальным жертвоприношением, но присутствовал только министр обрядов. Как жалко.
Цинь И и герцог Юй стояли под алтарём, смотря на Цзинь Ли на сцене с глубоким чувством беспомощности в глазах.
Цзинь Ли поднималась на алтарь, молясь о нисхождении армии Божественного Двора, но это было лишь иллюзией, миражом.
Они были полностью бессильны изменить ситуацию.
Тем временем некоторые гражданские и военные чиновники, стоявшие рядом с Сима Тином, наблюдали за Цзинь Ли с развлекательным интересом.
Особенно те, кто знал происхождение жертвенного алтаря, насмехались над ней. Некоторые даже испытывали тень грусти. Императрица оказалась загнана в угол, без выхода.
Прекрасная, но обречённая императрица Цзинь Ли была предназначена погибнуть вместе с империей.
Под пристальными взглядами толпы, императрица Цзинь Ли медленно поднялась на алтарь.
На этот раз её шаги были уверенными.
Внутри неё бурлили эмоции.
Прежде всего, её волновала судьба Ци Юаня.
Прошло уже четыре дня с тех пор, как Ци Юань отправил последнее сообщение.
Но теперь, в столь критической ситуации, беспокойство было бесполезным. Она отбросила все прочие эмоции, следуя шагам Ци Юаня для ритуала.
Держа в руках длинный нефритовый планшет, она выглядела благочестивой.
Когда она поднялась на две трети ступенек, Конг Ци упал ниц, свернувшись клубком, его старое лицо было залито слезами.
Это был самый унизительный обряд, которым он когда-либо руководил.
Ещё более унизительный, чем восшествие императрицы на престол.
И на этот раз это, вероятно, был его последний обряд, знаменующий конец Цзиньской династии.
Он вместе с императрицей станет всего лишь сноской в истории, не оставив никакого следа.
Сима Жиюэ сидел среди чиновников, раскинув ноги, показывая полное отсутствие приличий. Он указал на жертвенный алтарь: "Как вы думаете, станет ли её Величество легендой, если прыгнет с алтаря?"
Последняя императрица империи, прыгающая с алтаря, действительно могла бы стать легендой.
Чиновники оставались молчаливыми, никто не отвечал ему.
Демон-император рядом с ним ухмыльнулся, обнажив острые белые зубы: "Надеюсь, она не упадёт головой вниз, иначе мой изысканный сосуд для вина разобьётся."
Он сказал это, продолжая пить своим странным способом, откусывая чашу и проглатывая её.
Этот странный поступок привлёк внимание многих.
Наблюдая за тем, как демон-император проглатывает чашу, Сима Жиюэ посмотрел на изящно уложенные волосы императрицы Цзинь Ли, и в нём закрался страх.
Он знал, что этот человек необычен, возможно, он был из секты Тяньюнь, что побудило его сказать: "У вас особенный вкус, вы действительно элегантный человек."
Демон-император налил Сима Жиюэ выпивку, и они выпили вместе.
Что до императрицы на жертвенном алтаре? Кого это волновало?
Императрица Цзинь Ли достигла вершины.
Стоя на шести метровой высоте алтаря, она подняла нефритовый планшет в левой руке, бросила нефритовое кольцо в каменный жаровню правой рукой. Кольцо разбилось на куски.
Её голос, ясный как горный ручей, прозвучал с властностью.
"О боги, примите мои мысли, примите мой нефритовый планшет!"
Её голос усилился, и пламя затанцевало.
"Моё сердце неспокойно, ищет утешения у небес."
"О могущественные небеса, взгляните на меня!"
...
Молитва была короткой, её часть была предоставлена Конг Ци.
Самая важная часть ритуала была дана Ци Юанем.
Она была очень короткой, всего две строчки.
Цзинь Ли искренне произнесла первую строку.
Последнюю строчку не требовалось произносить вслух, достаточно было мысленно её сформулировать.
"По указу Владыки Одежды Ци Юаня, запрещённая армия Одежды, услышьте призыв!"
Когда эти слова были произнесены, солнце осталось на своём месте.
Гражданские и военные чиновники внизу оставались равнодушными, никто не воспринимал церемонию всерьёз!
Герцог Юй, предвидя это, увидел, как исчезает его последняя надежда.
Цинь И, вспоминая переживания в царстве Сюань Юаня, всё ещё питал слабую надежду.
Жертвенный алтарь не мог призвать легендарную запретную армию, но если бы появился таинственный, могущественный Ци Юань, сравнимый с высшим императором? Хотя он не смог бы противостоять объединённой мощи демонов-императоров или сломать формацию за пределами города, он мог бы хотя бы спасти императрицу Цзинь Ли. Это был бы наилучший исход.
Цзинь Ли никогда не предназначалась для роли императрицы, её заставили занять этот пост. Пусть Королевство Наньган падёт, но пусть императрица выживет.
Конг Ци, лежавший ниц, чувствовал, как глаза его наполнились слезами, но лицо оставалось бесстрастным.