Глава 60 Жесткий предел Владыка земли
Каэль ухмыльнулся. — Конечно…
Он хотел добавить что-то ещё, но локоть Талии врезался ему в бок.
Неро схватил Каэля за воротник и потащил к двери. — Пора возвращаться.
Талия вежливо кивнула Исааку. — Спасибо за предложение, но нам нужно идти. Скоро комендантский час.
Оказавшись на улице, Каэль попытался сопротивляться. — Зачем вы меня остановили? Мы могли бы поесть вкусной еды!
Неро, не оборачиваясь, ответил: — Ты не заметил служанку Исаака? Её рука дёрнулась к мечу, когда ты это сказал.
Каэль замер на полушаге. «… Я не заметил».
Он сдался и молча последовал за ними, слегка побледнев.
Как служанка и телохранитель Исаака, она, должно быть, невероятно сильна — вероятно, пиковый ранг Мастера или даже ранг Чемпиона.
Каэль предпочёл бы не злить такую опасную особу, если можно этого избежать.
...
От лица профессора Кэтрин
Кэтрин притаилась в тени полуразрушенной стены. Впереди, почти в трёхстах метрах, две фигуры стремительно двигались по усыпанному обломками пути.
«Хорошо, что я не уничтожила шпионов-ассасинов, которых нашла внутри Крепости», — подумала она. «Теперь, когда магазин Исаака открыт, они спешат доложить об этом как можно скорее».
Это было именно то, чего она ожидала.
Они пересекли невидимую границу Крепости, прошли через относительно безопасную территорию за её пределами и вошли в настоящие Руины Акадза.
Воздух здесь был плотнее, пропитанный едким маной. Десятки монстров ранга Мастера и Чемпиона бродили по улицам. Вдалеке маячил страж руин, патрулирующий, словно молчаливый гигант. Судя по тому, как монстры избегали его, страж был пиковым рангом Чемпиона, а может, и выше.
Два ассасина мастерски ориентировались в окружающей среде, прячась за разрушенными стенами, проскальзывая мимо монстров, лавируя среди опасностей.
А затем они исчезли.
Кэтрин остановилась. Её глаза сузились.
«Заметили меня или здесь скрытый вход?»
От лица Исаака
Исаак вернулся домой с Леорой, Алисой и Тиром. Воздух остыл, и ночь давно опустилась. Исаак потянулся, выдохнув.
— Спасибо за сегодня, ребята, — сказал он.
Они собрались на кухне.
Исаак распаковал ингредиенты, купленные на рынке: мясо монстров, свежие овощи, приправы высшего сорта.
Счёт был немаленьким — 40 000 оболов. Но он хотел угостить всех, ведь сегодня был день открытия его первого магазина.
Это было новым началом для него. Поэтому он и пригласил Неро и остальных, но те отказались.
Леора предложила помочь на кухне, но он отмахнулся.
— Я справлюсь. Отдыхайте.
К тому времени, как ужин был готов, вернулась профессор Кэтрин, стряхивая пыль с пальто.
Исаак приветствовал её, не отрываясь от стола. — С возвращением. Помой руки и садись есть.
Она ухмыльнулась с насмешкой. — Не спросишь, почему я снова осталась?
— Нет, — ответил Исаак. — Оставайся, сколько хочешь.
«Как будто ты уйдёшь, даже если я попрошу», — добавил он про себя.
— Ого? Этот ты теперь со мной флиртуешь? — поддразнила она.
Он бросил на неё взгляд, но, прежде чем ответить, она продолжила: — Раз ты такой гостеприимный, как насчёт массажа? Я весь день работала, плечи затекли.
— Ладно, — кивнул он. — Должно быть, тяжело было гоняться за шпионами-ассасинами.
Её улыбка на мгновение дрогнула.
Она быстро оправилась. — Ассасины? О чём ты? Я просто сбежала, потому что не хотелось работать.
Исаак не стал давить. Но он чувствовал, что прав.
Она начала оставаться после того, как его посевы достигли уровня 1. То, как она молча наблюдала, не говоря ни слова.
Ему было ясно, что она всё ещё винит себя за то, что произошло в Академии Сияющего Гребня. Инцидент с покушением оставил свой след.
Она могла казаться беззаботной, но всегда была настороже.
Она оставалась, чтобы защитить Исаака.
— Хочешь массаж или нет? — наконец спросил Исаак.
— Знаешь, передумала, — она снова ухмыльнулась. — Ты не можешь трогать моё тело просто так. Если хочешь видеть меня в своём гареме, придётся постараться.
Он закатил глаза.
Ужин прошёл в тихой беседе.
Исаак заметил, что Алиса почти не говорила, но тарелку она опустошила. Леора, как и во время обеда, помогала Алисе, завязывая с ней разговоры. Эмили Уоррен, напевая, помогала с уборкой.
После ужина Исаак учился до полуночи, а затем вышел собирать новый урожай.
Увидев поля, усеянные Зёрнами Живучести уровня 1, он улыбнулся.
[Урожай: 800 Зёрен Живучести уровня 1. Мана +400. Телосложение +400.]
[Получено 1800 Зёрен Живучести уровня 0.]
[Телосложение: 100 (957 → 1000)]
[Мана: 100 (1000 → 1000)]
[Владыка земли достиг уровня 4 → 5]
[Активные и пассивные эффекты усилены на 120%.]
[Время восстановления: 20 часов → 16 часов]
Исаак моргнул, увидев значения Телосложения и Маны.
— Предел в 1000?
На его лице появилась хмурая гримаса. Он потерял сотни единиц характеристик из-за ограничения.
«Это жёсткий предел, или он снимется, если мой лимит характеристик вырастет до 1000?»
Он подошёл к профессору Кэтрин, чтобы спросить.
— О, ты достиг 1000 в запасе? Поздравляю, — сказала она, задумавшись над его словами. — Я не знаю точно, но предполагаю, что у видов ранга Апекса лимит запаса выше, поскольку их базовый лимит — 1000.
— Да, у Апекса лимит запаса намного выше, — добавила Леора с боку.
Исаак кивнул.
Женитьба на Алисе и помощь в пробуждении её Родословной взлетели в его списке приоритетов.
«Единственное утешение — хотя я теряю кучу характеристик, потери не так велики. Я могу восполнить их одним урожаем. Нужно лишь повысить лимит характеристик».
Получив ответы, он повернулся к профессору Кэтрин.
— Профессор Кэтрин, я хочу купить ещё земли.
— Сколько? — спросила она, приподняв бровь.
— Пять гектаров.
— Уверен? С учётом новой земли тебе придётся восстанавливать ману несколько раз, чтобы обработать всё. — Она скрестила руки. — Я знаю, ты хочешь выиграть пари с председателем Люциусом, но не перенапрягайся.
— Я в порядке, — сказал он. — Я быстро восстанавливаю ману благодаря высокому Духовному Могуществу.
— Дело не только в характеристиках, Исаак. Я говорю об умственном истощении.
— Как я сказал, всё нормально.
Она посмотрела на него несколько мгновений, затем ушла в свою комнату за контрактами на земельные участки.
Они уже были заполнены, кроме количества земли. Она вписала цифру и протянула ему ручку. Он подписал.
Затем началась работа.
Он достал пятьдесят зелий маны и вылил их содержимое в почву.
Эти зелья он создал сам, используя растения Серебряного Цветка, которые профессор Кэтрин оставила ему для тренировок в качестве домашнего задания.
Продавать их, правда, было нельзя.
Прежде чем он начал выравнивать землю, профессор Кэтрин снова заговорила, подходя к нему.
— Алиса просила передать. Выращивай Зёрна уровня 1 на трёх гектарах, остальное — уровня 0.
Он замер. Это имело смысл. Слухи о Зёрнах уровня 1 скоро распространятся, и нужно подготовить запас, но поскольку Зёрна уровня 0 самые популярные, их нельзя игнорировать.
К тому времени, как он закончил сеять семена на теперь уже девяти гектарах, было далеко за полночь.
Его грудь тяжело вздымалась. Впервые усталость так сильно его накрыла. Работа на девяти гектарах — не шутка.
Но оно того стоило.
Он смотрел на экран перед глазами с ухмылкой.
[Владыка земли достиг уровня 5 → 6]
— Два повышения уровня за один день. Эта скорость просто невероятна.
Студенты, пробудившиеся вместе с ним, всё ещё борются за достижение уровня 5 Инициата, и их самые высокоуровневые навыки максимум уровня 3.
Исаак же уже был Инициатом уровня 10, имел навык уровня 6, разблокировал три Титула, заработал сотни миллионов и обзавёлся очаровательной женой.
«Если я могу добиться этого и большего, то все эти усилия стоят того».
Исаак вернулся в дом.
Тихий гул ноутбука донёсся из гостиной.
Там была Алиса, окружённая бумагами. Листы были испещрены заметками, некоторые наспех нацарапаны, другие помечены стрелками и исправлениями.
Её концентрация не дрогнула, пальцы танцевали по клавиатуре. Она использовала ноутбук, одолженный у профессора Кэтрин.
Он не заговорил. Просто стоял у края комнаты, наблюдая.
Алиса кликала и прокручивала, загружая фотографии магазина, полок, несколько групповых снимков с первыми покупателями и огромную очередь снаружи.
Она отметила студентов, которые приходили ранее, и те, явно довольные быть частью чего-то важного, лайкали и репостили.
Каждый лайк поднимал посты выше в алгоритме социальной ленты Укреплённого города 89.
Исаак слегка улыбнулся.
Коммуникационные системы этого мира были уникальны. Каждый город имел свою централизованную сеть, действуя как изолированный интернет. Только зарегистрированные в одном городе могли обмениваться сообщениями или звонить, а при покидании города связь становилась медленной.
Она снова отпила кофе, ненадолго потёрла висок, затем продолжила работу.
Исаак смотрел на неё молча.
Он хотел сделать ей предложение ещё в академии. План был прост: пробудить высокоуровневый или полезный Талант, построить стабильную карьеру, а затем признаться.
Но потом появилась Система Связанных Благословений. Это всё изменило.
Планы отложились. Приоритеты сместились.
Но даже сейчас, глядя на Алису, которая так усердно помогает ему без всякой просьбы, он знал, что его чувства не изменились.
«Сперва поговорю с Эмили», — пробормотал он себе под нос. «А потом приглашу Алису».