Глава 31 Живое оружие
Тяжёлая аура, исходящая от существа, давила на воздух, но оно оставалось склонённым, словно рыцарь, приветствующий своего короля.
Исаак ощутил связь, тянущую его через Навык Семени Провидения. Треант не был диким монстром — он принадлежал ему, как подсказывал навык.
— Встань, — произнёс Исаак.
Треант медленно выпрямился. Его восьмифутовая фигура возвышалась над ними, но он не нападал.
— Иди налево.
Треант подчинился, его ветви колыхались, пока он делал несколько шагов, от которых земля слегка дрожала.
— Стой.
Он замер мгновенно.
Профессор Кэтрин опустила руку, медленно выдохнув.
— Чёрт возьми, — сказала она, в её голосе смешались удивление и облегчение. — Он следует за тобой, как верный пёс.
Леора с резким щелчком убрала меч в ножны. Её лицо оставалось непроницаемым, но поза слегка смягчилась.
— Он послушен, — заметила она.
— Пока держи его снаружи, — продолжила профессор Кэтрин. — Мы выставим разведчиков, чтобы следить за ним, и убедимся, что он действительно под твоим контролем, а не разыгрывает спектакль. Хотя…
Она склонила голову, разглядывая Треанта.
— Это может быть Связанным Зверем. Ты его вырастил, так что связь могла сформироваться сразу. Чувствуешь что-то подобное?
— Да, кажется, он привязан ко мне, — ответил Исаак.
Профессор Кэтрин слабо улыбнулась.
— Это хорошая новость. Завтра мы подтвердим для безопасности. Я принесу оборудование, чтобы измерить его характеристики, ранг и уровень. А пока дай ему имя.
Исаак посмотрел на Треанта. Его внушительная форма каким-то образом соответствовала моменту.
— Тир, — сказал он.
— Тир, да? Сокращение от «Тиран», как в Тиране Зелёного Треанта. Умно, или, может, немного по-детски, — поддразнила профессор Кэтрин.
Исаак пожал плечами. Ему было всё равно, простое ли это имя — оно казалось правильным.
Улыбка профессора Кэтрин задержалась, но она сменила тему, кивнув ему.
— Хорошо, раз это завершает сегодняшнее занятие, давай проверим Стража Мёртвого Леса.
Исаак достал из пространственного кольца маленькую деревянную куклу. Она была искусно вырезана, размером с его ладонь, с пустыми глазами и зашитым ртом, придающим ей жуткий вид.
— Как только посадишь её в землю, она будет защищать территорию в один гектар, и её нельзя будет переместить, так что выбирай место тщательно, — объяснила профессор Кэтрин.
— У меня есть план, — ответил Исаак.
Он повернулся к дому, быстро вбежав внутрь, чтобы взять большой глиняный горшок из кухни. Горшок был тяжёлым, достаточно широким, чтобы вместить приличное количество земли.
Исаак притащил его обратно и поставил между ними.
— Вы сказали, что её нельзя перемещать после посадки, верно? А что, если я посажу её в этот горшок? Тогда я смогу его двигать?
— Это… С Стражем Мёртвого Леса такого не тестировали, — нахмурилась профессор Кэтрин, скрестив руки.
— Вот моя идея, — сказал Исаак, постучав по горшку. — Это может превратить Стража Мёртвого Леса из статичного щита в мобильное оружие. Он Мистического ранга, достаточно силён, чтобы сражаться с пробуждёнными ранга Чемпиона. Привязывать его к одному месту — пустая трата, когда он мог бы преследовать угрозы.
Профессор Кэтрин приподняла бровь.
— Хотя логика твоей идеи неплоха, мы не можем быть уверены, что это сработает. Ведь, следуя твоей логике, можно посадить Стража в землю, потом выкопать почву и перенести её. Но это не работает. У нас были похожие реликвии раньше, и они переставали действовать, если их сдвигали с изначального места.
Исаак кивнул, вспоминая уроки академии.
— Да, я изучал это. Насколько я понял, перемещение относительно изначального места. Если сдвинуть его с земли, земля остаётся на месте, а положение объекта меняется. Но в горшке всё движется вместе — горшок, почва, страж — так что относительное положение сохраняется. Если это сработает, ограничение в гектар может вообще не применяться.
Леора заговорила с боку: — Это возможно. Наши знания основаны на прошлом опыте с такими реликвиями, но они редки. Никто не рисковал тестировать это, потому что потеря предмета Мистического ранга — неоправданный риск. Но здесь мы можем попробовать. Страж Мёртвого Леса ценен, но я так же сильна, как он. Даже если мы его потеряем, это не проблема.
Профессор Кэтрин потёрла подбородок, обдумывая.
— Хорошо, выбор за тобой, Исаак.
Исаак поместил куклу Стража Мёртвого Леса в горшок, зачерпнув земли с поля, чтобы утрамбовать её вокруг основания. Профессор Кэтрин протянула ему маленький нож с пояса.
— Капни своей кровью. Так он активируется.
Исаак взял нож, быстро уколов палец. Несколько капель крови упали на деревянную голову куклы, впитываясь в текстуру.
Воздух дрогнул, и кукла дёрнулась. Из её основания проросли корни, впиваясь в почву, и она выросла в семифутовое пугало. Его длинные, хлыстообразные руки-лианы заканчивались шипами, а пустые глаза слабо светились красным. Зашитый рот искривился в зубастую ухмылку, отчего пугало выглядело пугающе.
Прежде чем Исаак успел среагировать, профессор Кэтрин молниеносно двинулась, замахнувшись кулаком в его спину. Страж Мёртвого Леса отреагировал мгновенно. Горшок качнулся, пугало рванулось вперёд, его хлыстообразные лианы вытянулись, обвивая руку профессора Кэтрин и оттаскивая её назад в середине удара.
Пугало приподнялось, готовое снова атаковать, но Исаак поднял руку.
Пугало замерло, затем отступило, зловеще осев в горшке.
Профессор Кэтрин отступила, встряхнув руку, и кивнула.
— Это подтверждает. Страж Мёртвого Леса реагирует на жажду крови, направленную на тебя. Он настроен защищать именно тебя.
— Хорошая новость. Давай проверим радиус действия.
Профессор Кэтрин отошла. На расстоянии около 20 метров она остановилась.
— Начну медленно, — крикнула она.
Она вытащила кинжал и посмотрела на Исаака, сдерживая жажду крови. Пугало дёрнулось и повернулось к ней.
Кэтрин продолжила отходить, считая шаги. Независимо от расстояния, взгляд пугала оставался прикованным к ней.
— Хватит дистанции. Теперь начну всерьёз, — сказала она.
На расстоянии 50 метров (164 фута) она выпустила жажду крови, больше не скрывая её. Лианы пугала хлестнули, вытягиваясь длинными и тонкими, горшок качнулся, и оно потянулось вперёд. Лианы вонзились в почву, как когти, таща горшок в кошмарной, рваной походке — полушаги, ползком, с шипастыми конечностями, рубящими воздух.
— Попробуем ещё раз! — крикнула профессор Кэтрин.
— Стой! — приказал Исаак пугалу, а Кэтрин быстро отошла, сохраняя жажду крови.
Пугало выглядело как пёс на поводке, ждущий приказа Исаака, чтобы обрушить ад на добычу.
Семьдесят метров, сто, сто пятьдесят, наконец, двести. Пугало не отводило взгляд от удаляющейся фигуры Кэтрин.
Они провели ещё несколько тестов.
— Радиус восприятия — 50 метров, — сказала Кэтрин, возвращаясь. — Но оно будет преследовать дальше, если угроза активна.
Она кивнула, впечатлённая.
— Мобильность — благодаря горшку. Поскольку относительное положение сохраняется, ограничение по площади не действует, если угроза обнаружена. Его длинные, толстые и эластичные лианы хороши для охоты на цели.
Исаак посмотрел на неё с мёртвым взглядом. Длинные, толстые и эластичные. Серьёзно?
Профессор Кэтрин улыбнулась, будто не понимая, в чём проблема.