Глава 30 Ядовитый Рост
Исаак последовал за профессором Кэтрин на улицу. Леора шла за ними следом.
Полуденное солнце висело высоко, отбрасывая резкие тени на расчищенное поле.
Гигантский робот, что был здесь утром, стоял неподалёку. Его платформа опустела, если не считать небольшого запертого ящика, который Кэтрин несла с лёгкой ухмылкой.
— После долгих обсуждений Великий Совет университета решил обучить тебя уникальному боевому стилю. Тому, что тебе подходит.
Кэтрин достала из ящика три маленьких мешочка.
Они были перевязаны цветными шнурами: красным, синим и чёрным.
Сначала она развязала красный, показав крохотные семена с алыми крапинками.
— Это семена Ужасного Цветка. Их цветы выпускают газ, вызывающий сильный страх. Даже самых стойких бойцов он заставляет замереть или бежать с криками.
Затем она открыла синий мешочек, высыпав семена с лёгким мерцанием.
— Семена Миражных Лепестков. Газ от их цветов рождает галлюцинации, такие яркие, что любой начнёт сражаться с тенями или чем похуже.
Наконец, она распустила чёрный шнур, показав глянцевые семена, словно поглощающие свет.
— А это семена Ядовитого Шипа. Их газ — чистый яд, смертельный, как Поцелуй Драконовой Гадюки.
— Ядовитые цветы. Они идеально сочетаются с моими навыками, — заметил Исаак.
— Именно так, — кивнула Кэтрин, завязывая мешочки обратно. — Проверим их с твоими умениями. Но сначала…
Она сунула руку во внутренний карман пальто и вытащила три гладкие маски серого цвета с изогнутым фильтром у рта.
— Наденьте это. Они блокируют газ, чтобы мы сами не отравились.
Исаак взял одну и надел. Маска плотно прилегла, фильтр холодил губы.
Леора и Кэтрин последовали его примеру.
— А теперь, — голос Кэтрин слегка приглушился маской, — не сажай семена как обычно. Просто брось их на землю. Мы проверяем, как твои навыки с ними работают.
— …?
— Пассивный эффект твоего Семени Провидения удваивает скорость роста посаженных тобой растений, а активный эффект Владыки Земли ускоряет её в пять раз. Итого — десятикратное ускорение. Это заставит ядовитые цветы расцвести мгновенно. Проблема в том, что в бою у тебя не будет времени их сажать, а твои навыки действуют только на посаженные семена. Так что мы выясняем, что считается «посадкой».
Исаак кивнул, взял семя Ужасного Цветка из красного мешочка и бросил его на землю.
Оно упало с тихим стуком и осталось лежать без изменений. Он нахмурился, глянув на Кэтрин.
— Ничего не происходит.
— Как и ожидалось. Теперь вдави семя в землю хоть немного. Разотри его ботинком.
Исаак прижал семя носком ботинка, втирая его в почву, пока оно слегка не погрузилось.
Затем он активировал Владыку Земли, и мана хлынула через него.
Тонкая связь установилась с участком примерно пять метров в поперечнике, дрожащим от энергии.
Земля вздрогнула, и меньше чем через минуту из неё проклюнулся маленький скрученный цветок с алыми лепестками.
Тонкий туман пополз из него, вьюсь в воздухе.
Кэтрин достала с пояса портативное устройство — квадратный сканер с мерцающим экраном.
Она провела им над цветком и проверила показания.
— Газ страха на 40% сильнее стандартного для Ужасного Цветка. Как и ожидалось, твои навыки повысили качество.
Исаак попробовал остальные.
Следующим было семя Миражных Лепестков.
Синие лепестки распустились, выпуская мерцающую дымку.
Сканер Кэтрин пискнул.
— Судя по объёму, галлюцинации на 40% сильнее, чем у обычных Миражных Лепестков.
Семя Ядовитого Шипа дало чёрные колючки, источающие болезненно-зелёный пар.
— Ядовитый Шип, — подтвердила она. — Тоже примерно на 40% мощнее, смертелен вдвое быстрее.
Кэтрин протянула Исааку мешочки. В каждом было по двадцать семян ядовитых цветов.
— Используй их с умом. Они дорогие. Одного хватит, чтобы вырубить пробуждённого 20 уровня ранга Адепт, если выберешь момент.
Исаак взял их и убрал в пространственное кольцо, что подарила ему несколько дней назад вице-директор Элеонор.
Кэтрин заметила кольцо.
— Ты, может, и не знаешь, но это кольцо — сокровище мистического ранга, как твой страж из Мёртвого Древа. Пространственное хранилище — редкость. Любой артефакт с ним — мистического ранга, — пояснила она.
— О, я не знал.
— Кстати о Страже Мёртвого Древа, почему ты его ещё не использовал? Прошлой ночью сюда заявились убийцы. Леора справилась, но ей пришлось среди ночи вставать и разбираться с пятью. Страж мог бы избавить её от хлопот.
Исаак сохранил спокойствие, хотя новость ударила как кулак.
Убийцы здесь, пока он спал.
Это напомнило ему, что не всем по душе его Таланты.
— Я не знал об убийцах, — ровно сказал он. — Что до Стража Мёртвого Древа, у меня есть идея, как усилить его способности. Попробую после занятий.
Кэтрин изучила его лицо.
Его спокойный, уверенный тон убедил её, что он не блефует. У него что-то на уме.
— Хорошо. Тогда посмотрим последнее.
Она достала из ящика ещё одно семя.
Оно было крупнее предыдущих, круглое, как ядро, с грубой корой, слабо пульсирующей зелёным светом.
— Что это? — Исаак наклонился ближе.
— Генетический Катализатор растительного типа. Добыт из Тирана Верданского Древня. Пятьдесят лет назад он возглавил волну монстров, что едва не стёрла наш город с лица земли. Весь город сражался, чтобы его одолеть. Это семя — всё, что от него осталось.
Леора слегка поёжилась в стороне. Исаак заметил её реакцию, но промолчал.
— Наши сканы показали, что этот Катализатор — «семя», спящее. Мы пытались его посадить, но ничего не вышло. Даже фермер B-ранга из города ничего не смог сделать. Если ты сумеешь его использовать, Исаак, оно твоё. Если нет — заберём обратно.
Исаак взял семя и посадил его.
Он сосредоточился, направив Семя Провидения.
Мана хлынула наружу, впитываясь в Генетический Катализатор.
Земля задрожала, и из неё вырвалась фигура.
Древень, возвышающийся на восемь футов.
Его кора была тёмной и узловатой, ветви густо усыпаны зазубренными листьями, а тяжёлая, гнетущая аура исходила от него волнами.
Кэтрин замерла, её рука дёрнулась к оружию.
Леора среагировала мгновенно, наполовину вытащив меч, приняв низкую боевую стойку.
Но Древень их проигнорировал.
Он наклонился вперёд, ветви скрипели, и молча поклонился Исааку.