Глава 137 Разочарование Мариен
От лица Исаака
Профессор Кэтрин тихо хмыкнула и наконец вложила меч обратно в ножны.
Но её взгляд по-прежнему был прикован к двери.
Исаак заметил это.
Он слегка нахмурился.
— Что-то не так?
Профессор Кэтрин ответила не сразу. Затем, склонив голову, сказала:
— Нет. Хм, вообще-то, я ухожу. Мне понадобится некоторое время, чтобы вернуться.
— Ты уходишь? — спросил Исаак.
— Да, — ответила она, уже поправляя одежду. — Если что-то случится до моего возвращения, воспользуйся тревогой и защитным сокровищем, которые тебе дала Леора во время операции в убежище убийц.
Исаак медленно кивнул.
Он хорошо помнил эти предметы. Леора вручила их ему с серьёзным видом перед тем, как он проник в убежище, чтобы спасти Селену.
— Понял, — сказал Исаак.
С этими словами профессор Кэтрин исчезла. В одно мгновение она была здесь. В следующее — исчезла, будто её и не было в комнате вовсе.
Исаак тихо выдохнул, нахмурив брови.
Он не был уверен, что именно почувствовала профессор Кэтрин, но это явно было что-то серьёзное.
Её слова прозвучали небрежно, но он понял, что она ушла в спешке не просто так.
В комнате снова воцарилась тишина.
Её нарушил тихий стук в дверь.
— Исаак? — раздался голос Селены с другой стороны. — Можно войти?
— Да, — ответил он, вставая и отряхиваясь.
Дверь открылась, и в комнату вошла Селена со спокойной улыбкой. Она, как всегда, выглядела собранной.
Прямо за ней шла Мариен, которая выглядела так, будто только что проглотила особенно кислый фрукт.
Селена подошла к стулу напротив него и грациозно села.
— Всё идёт гладко, — сказала она. — Продажи, очереди и реакция покупателей. Всё превзошло наши ожидания.
— Это здорово, — Исаак кивнул ей. — Спасибо. Без тебя я бы не справился.
Она покачала головой.
— Не стоит. Это ты поставляешь продукцию. Мы лишь помогаем всё организовать.
Наступила короткая пауза.
Затем она слегка наклонилась вперёд и сказала:
— Но я думаю, тебе стоит подумать об увеличении производства. Теперь, когда работают два магазина, твои текущие объёмы производства скоро перестанут удовлетворять растущий спрос.
Исаак задумчиво кивнул.
— Да. Я предполагал, что это в конце концов станет проблемой.
— Я понимаю, что покупка земли требует много денег, и на неё нужно тратить время и ману, — продолжила она, — но прямо сейчас тебе нужно использовать набранный темп и сделать себе громкое имя.
— Угу.
Селена снова улыбнулась, а затем слегка понизила голос.
— И ещё… Тебе следует быть готовым к сопротивлению.
Исаак посмотрел на неё.
— Фракции Пробуждённых, — уточнила она. — Зерно второго ранга сильно ударит по ним, хотел ты того или нет. Из-за этого они потеряют большое влияние на рынке. Они будут мстить.
— Я догадывался, что они будут недовольны, — сказал Исаак. — Но спасибо за предупреждение.
Они поговорили ещё немного, в основном о логистике.
Селена дала ему несколько практических советов. Некоторые касались оптимизации распределения зерна, другие — решения территориальных споров между торговыми гильдиями. Она была проницательной и собранной, как и ожидалось.
В конце концов, её тон изменился.
— Ты свободен завтра? — спросила она.
Исаак моргнул. Вопрос застал его врасплох.
Он задумался. Технически, он был свободен. Университет предоставил ему несколько выходных под предлогом «стажировки» у председателя Люциуса. Никаких важных встреч у него не было.
— А что? — спросил он.
Селена слегка опустила голову, и её лицо быстро покраснело.
— Т-то, что ты обещал, — сказала она, слегка теребя пальцы. — Ты сказал, что пойдёшь со мной по магазинам.
Мариен, которая всё это время стояла молча и напряжённо, медленно повернула голову к Селене. Её глаза сузились. Холод в её взгляде мог бы заморозить магму.
Исаак сохранял лёгкую улыбку, не зная, как ответить.
На мгновение Селена перестала походить на компетентную бизнес-леди, управляющую целыми операциями.
Она выглядела как обычная застенчивая девушка, которая с трудом пытается пригласить кого-то на свидание.
— У меня на послезавтра запланирована большая охота на монстров, — мягко сказал Исаак. — Мне нужно будет потратить завтрашний день на подготовку.
— Ох… — голос Селены упал, и её плечи немного опустились. — Хорошо.
Исаак мгновение смотрел на неё. Сказать, что она разочарована, было бы преуменьшением.
— Вообще-то, я тоже хотел кое-что у тебя спросить, — сказал он.
Она тут же подняла голову, её глаза наполнились надеждой.
— Ты ведь учишься готовить? — спросил он. — Можешь и меня научить?
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Да! — почти слишком быстро ответила Селена. Затем она взяла себя в руки и кивнула спокойнее. — Да, конечно.
Исаак улыбнулся её энтузиазму.
— Тогда давай начнём в тот день, когда пойдём по магазинам. Может, на следующий день после охоты?
— К-конечно! — сказала она, быстро кивая.
Мариен всё ещё стояла позади неё со спокойным выражением лица, по крайней мере, внешне. Но внутри она кричала.
«Почему именно он?! Ты же его ненавидишь! Ты должна его ненавидеть!»
Она не могла поверить в то, что видела.
Каждый раз, когда Селена краснела, улыбалась Исааку или вела себя как застенчивая девочка перед ним, Мариен хотелось рвать на себе волосы.
И это ужасало Мариен.
Не потому, что она не хотела, чтобы Селена была счастлива.
А потому, что она видела Алису.
Она видела, на что способна Алиса.
Только Мариен знала, насколько на самом деле безумна эта девушка. Остальные считали Алису просто эксцентричной.
Но однажды Мариен видела, как та вырезала язык одному мужчине лишь за то, что он намекнул на слабость Исаака. Это воспоминание, вкупе с полученной взбучкой, до сих пор вызывало у неё кошмары.
А теперь Селена — её Селена, которая никогда дважды не смотрела на мужчин — собиралась пойти с Исааком по магазинам, словно это было какое-то милое свидание.
Мариен смотрела на неё, задаваясь вопросом, не поздно ли утащить её силой.
Однако она молчала. Её профессиональная маска не дрогнула. Но внутри?
«Селена, ты умрёшь. Алиса убьёт тебя с улыбкой на лице. Пожалуйста, пойми это, пока не стало слишком поздно.»
Исаак, не подозревая о внутренней борьбе Мариен, встал и потянулся.
— Что ж, — сказал он, — я закончу здесь кое-какие дела и отправлюсь обратно. Дайте знать, если возникнет что-то срочное.
— Поняла, — сказала Селена с яркой улыбкой. — Я отправлю обновлённые отчёты на твоё устройство.
Она тоже встала, поправляя одежду. Её деловой вид вернулся, но не полностью. Уши всё ещё были красными. Взгляд то и дело устремлялся в его сторону.
Мариен коротко кивнула Исааку, прежде чем последовать за Селеной к выходу.
Но, идя позади подруги, она уставилась в потолок мёртвым взглядом.
«Мне нужна страховка от Алисы. Немедленно.»
Как только они ушли, Исаак собрал несколько вещей и покинул кабинет. Он спустился на первый этаж.
Он уже собирался пройти в заднюю часть магазина, как его взгляд упал на кого-то, стоявшего у входа.
Оран Феннел.
Владелец «Зелий Феннела». Один из самых успешных алхимических бизнесов в Укреплённом Городе 50. Что более важно, он также был лидером Фракции Пробуждённых в Экономическом Совете Укреплённого Города 89.
Он был аккуратно одет в тёмно-зелёный костюм, на лице играла вежливая улыбка, а в руке он держал пакет из другого магазина.
Эмрин, один из сотрудников за прилавком, одарённый социальными навыками, поймал взгляд Исаака и незаметно покачал головой. Это был их условный знак. Он означал, что Оран пришёл не для того, чтобы создавать проблемы.
Исаак подошёл с небрежным выражением лица.
— Не ожидал увидеть вас здесь, мистер Феннел.
Оран повернулся к нему с дружелюбной улыбкой.
— Ах, Исаак. Прошу прощения за опоздание. Я хотел прийти на церемонию открытия, но был занят работой.
Они разговаривали, как старые друзья. Оба планировали разобраться с собеседником, но не показывали этого.
Как раз в этот момент на этаж вернулась Селена, её обычная профессиональная аура снова была при ней. Мариен шла на шаг позади, держа планшет и, вероятно, как всегда, просматривая расписания и запросы.
— Мисс Селена, — сказал Оран, приветствуя её кивком. — Рад снова вас видеть.
— Взаимно, — ответила Селена со спокойной улыбкой, хотя её тон был заметно нейтральным.
— Я хотел бы узнать, не могли бы вы уделить мне немного времени завтра, — плавно сказал Оран. — Есть кое-что важное, что я хотел бы обсудить.
Селена слегка склонила голову.
— Вы могли бы записаться на приём.
— Мог бы, — сказал Оран, усмехнувшись, — но я также хотел посетить магазин. Вживую всё выглядит иначе.
Исаак молча наблюдал за их обменом любезностями. Селена оставалась вежливой, но было очевидно, что этот разговор ей не доставлял особого удовольствия.
После паузы Селена взглянула на Мариен.
Мариен несколько раз коснулась планшета, затем поправила очки.
— Расписание мисс Селены на завтра полностью расписано. Боюсь, она не сможет уделить вам время, мистер Феннел.
Атмосфера слегка изменилась.
Улыбка Орана не исчезла, но немного застыла.
— Вот как?
Даже если бы расписание было заполнено, Селена должна была найти время для человека его положения.
Мариен кивнула без тени сомнения.
Оран коротко усмехнулся.
— Что ж, надеюсь, вы свяжетесь со мной, когда у вас появится свободное время.
Он коротко кивнул Исааку, затем Селене, и с этими словами повернулся и вышел из магазина, скрывая своё разочарование за деловой улыбкой.
Исаак тихо выдохнул и повернулся к Селене.
— Он всегда такой?
Выражение лица Селены немного расслабилось, когда Оран ушёл.
— Он… Настойчив. Мне не нравится иметь с ним дело, но и игнорировать его мы не можем. Он имеет большое влияние в Экономическом Совете.
— А в этом городе? — спросил Исаак.
Экономический Совет имел влияние в Цитадели Санктум в Укреплённом Городе 89. Хотя они также обладали сильным влиянием и в Укреплённом Городе 50, здешняя политика была не так проста.