Глава 135 Опасный навык
Элира слегка улыбнулась.
— Это бы плохо сказалось на вашем положении, если бы другой город открыто пытался вас переманить, не так ли? Поэтому я пришла тайно.
Исаак молчал, лишь его пальцы слегка постукивали по подлокотнику.
Элира с улыбкой наклонилась вперёд.
— Здесь с вами обращаются не так, как вы того заслуживаете, мистер Исаак. Вы — подтверждённый Фермер SSS-ранга, и тем не менее…
— Вас заставляют покупать землю, как обычного торговца, конкурирующие компании пытаются подавить ваше влияние, и вам даже пришлось сражаться с наёмными убийцами, рискуя при этом жизнью.
Исаак молча слушал её. Но в мыслях у него уже всё завертелось.
«То, что они знают о сделках с землёй, — это нормально».
Что его застало врасплох, так это то, что она знала о вмешательстве Экономического совета. Эта информация не была общедоступной. О ней знали лишь несколько посвящённых лиц и высшее руководство Твердыни и города.
«Неужели у них настолько хорошая шпионская сеть? Да ещё и из другого человеческого города?»
Что-то в ней показалось ему неправильным.
Он мог понять, что раса Флорати превосходит людей и с лёгкостью проникает в человеческие города, но другой человеческий город не должен был обладать такой же лёгкостью в этом деле.
Элира продолжила:
— Мы предлагаем вам нечто иное. В Укреплённом Городе 22 вам не придётся платить ни одного Обола за землю. Вы получите столько, сколько вам нужно. Женщины, власть, сокровища. Мы дадим вам всё, что вы пожелаете.
Исаак приподнял бровь, но по-прежнему ничего не сказал.
— Мы можем предоставить вам лучшие квесты на Продвижение, помочь без лишних хлопот сменить Класс и обеспечить беспрепятственную прокачку. Всё, что вам нужно, чтобы стать одной из ключевых фигур этого поколения, будет доставлено прямо к вашему порогу.
Предложение было неплохим. На самом деле, весьма щедрым.
Даже если она немного преувеличивала, ресурсы такого города, как Город 22, определённо помогли бы ему расти быстрее и с меньшими трудностями.
Укреплённый Город 22 имел больше связей с городами других рас, так что Исаак мог бы получить там больше ресурсов и, возможно, даже торговать с другими расами.
Исаак откинулся на спинку стула.
— Спасибо за предложение. Могу я взять время на размышление? Это непростое решение.
Элира кивнула.
— Конечно. Хотя… Не лучше ли действовать быстро? Чем дольше вы остаётесь в этой среде, тем сильнее замедлится ваш рост. Вы уже в опасности. Что, если они решат подавить вас ещё сильнее, или, что хуже?
Он медленно кивнул.
— В ваших словах есть смысл. Я дам вам ответ как можно скорее.
На краткий миг на её лице отразилось удивление.
Очевидно, она не ожидала, что он возьмёт паузу или будет колебаться.
Но затем она снова улыбнулась.
— Очень хорошо. С нетерпением жду вашего ответа.
Исаак сохранял нейтральное выражение лица. Но внутри его инстинкты били тревогу.
«Она ожидала, что я соглашусь».
Уверенность в её словах исходила не просто от хорошей подготовки. Она казалась просчитанной, словно она уже видела подобное раньше. Словно знала, как заставить людей согласиться.
Эта мысль привела к другой.
«Как она сюда попала?»
Офис не был заперт, но всё же он находился на втором этаже, а лестница была видна из торгового зала. Его люди должны были её заметить или хотя бы сообщить о её прибытии.
«Тогда почему никто не остановил её и не сказал мне?»
И тут его осенило.
Социальный навык. И не просто какой-то обычный, а что-то опасное.
Высокоуровневая способность, влияющая на разум. Та, что искажает восприятие. Должно быть, она использовала её, чтобы скрыть своё присутствие или заставить людей не обращать на неё внимания.
Хуже того, у неё определённо был не один социальный навык.
Второй она, должно быть, применила на нём, чтобы заставить его согласиться на её требования и увести с собой.
Исаак продолжал улыбаться, но был готов в любой момент активировать свои навыки. Если она попробует что-то ещё, он будет готов нанести ответный удар.
Она снова открыла рот, вероятно, чтобы надавить ещё немного.
Но тут комнату наполнил знакомый голос, низкий и опасно-насмешливый.
— Думаю, времени для экстренной встречи было более чем достаточно… Не находишь?
Элира застыла.
Холодный блеск металла коснулся её шеи. Из ниоткуда за её спиной возникла профессор Катерина, чей изогнутый клинок мягко лёг на горло посла.
Она была одета в облегающий чёрный боевой костюм. Он был достаточно тесным, чтобы не сковывать движений, и не создавал помех, а усиленная ткань плотно облегала её фигуру.
На её лице играла хитрая улыбка, но глаза оставались острыми и расчётливыми.
Она подмигнула Исааку.
Затем снова повернулась к ошеломлённому послу.
— Ну так что? — спросила она.
Элира ответила не сразу. Её шок был очевиден. Для той, кто вошла с полной уверенностью и контролем над ситуацией, её реакция говорила о многом.
Она медленно повернула голову.
— Ты… Как?
Профессор Катерина не ответила. Она лишь слегка улыбнулась, но это была та улыбка, что не согревала комнату, а делала её холоднее.
Молчание было эффективнее любой угрозы.
Оно сказало Элире всё, что ей нужно было знать.
Она неверно оценила ситуацию.
Она полагала, что её никто не видел. Думала, что манипулировала персоналом, зданием, возможно, даже Исааком. Но Катерина её видела. И не только это — она была в комнате всё это время.
Исаак не показал своего удивления. Но теперь он всё понял.
Профессор Катерина охраняла его с самого момента появления Элиры.
Элира заставила себя вежливо улыбнуться, хотя в её плечах теперь чувствовалось напряжение.
— Вы правы. Полагаю, время встречи истекло.
Она медленно поднялась со стула, сохраняя выверенность движений.
Затем она повернулась и ушла без единого слова.
Профессор Катерина не убрала меч в ножны, пока женщина не исчезла в коридоре. Она продолжала смотреть на дверь холодным взглядом, скрытым за хитрой улыбкой.
Лишь после того, как тишина затянулась, профессор Катерина наконец повернулась к Исааку.
— Ну как? — спросила она. — Впечатлён моим эффектным появлением? Уже влюбился?
Исаак закатил глаза, но не смог сдержать смешок.
— Спасибо. Ты как раз вовремя.
Она быстрым движением убрала меч в ножны.