Глава 126 Дерево семян зёрен жизненной силы, дар от расы Флорати
Профессор Катрин постучала вилкой по краю тарелки.
— Мы столкнулись с могущественным монстром на окраине. Улей-разум Метавор. Святилище собирает совместный отряд с Гильдией Титанового Края для его уничтожения. Рейд состоится через три дня. Если ты примешь участие и хорошо себя проявишь, это создаст тебе положительный имидж, особенно среди пробуждённых.
Исаак медленно кивнул.
Это имело смысл. Каким бы знаменитым он ни был благодаря своему Таланту и достижениям в фермерстве, политики всё равно могли отмахнуться от него, как от «простого мальчишки».
Если он хотел быть Лордом не только на словах, но и по-настоящему, ему нужно было нечто большее, чем просто потенциал.
Ему нужны были доказательства лидерских качеств, силы и вклада в общее дело.
— Так… Это значит, вы меня поддержите? — спросил он.
Профессор Катрин посмотрела ему в глаза.
— Да. Наличие настоящего Лорда и кого-то, кто может получать квесты — это дар для человечества. Ты получишь мою поддержку. Что касается твоего третьего подданного… — Она лукаво улыбнулась. — Может, попробуешь сблизиться с Селией Рэй? Если повезёт, можешь получить нового члена гарема, а заодно и третьего подданного.
Исаак закатил глаза.
— Что? Она милая, сильная и одинока. Ты знаешь, сколько мужчин готовы умереть за рукопожатие с ней? — беззастенчиво сказала профессор Катрин.
Он не ответил, но мысленно вынужден был согласиться.
Селия Рэй была лучшей кандидатурой на роль третьего подданного Лорда.
Её чрезмерно опекающий брат мог стать проблемой, но она ещё не примкнула ни к одной политической фракции.
Она всё ещё была нейтральна, и, что более важно, у неё был Талант поддержки ранга SSS. Если бы он смог её завербовать, это бы завершило одно из его требований для того, чтобы стать истинным Лордом.
«Если бы профессор Катрин или Леора хотели стать подданными, они бы уже сказали об этом», — подумал он.
Он был почти уверен, что у Леоры был Талант ранга SSS.
Но кто-то вроде неё — кто годами строил свой авторитет и влияние — вряд ли согласится на роль подданного.
Когда профессор Катрин начала есть, Исаак наконец заметил усталость в её движениях.
Она слегка сутулилась. Под глазами виднелись слабые тёмные круги, а на одежде были полосы пыли и грязи.
Он не замечал этого раньше, но теперь было очевидно, что она измотана. Это было логично. В конце концов, если профессор Катрин и Леора ушли внезапно, не оставив ему охраны, значит, ситуация была критической.
И всё же она вернулась как можно скорее, чтобы снова его охранять.
Эмили тоже заметила её усталость.
— Тётушка, Исаак может сделать тебе массаж, если ты устала.
Профессор Катрин склонила голову и мило улыбнулась.
— Правда? Это было бы так полезно…
Обе повернулись к Исааку.
— Я не могу. Мои характеристики в последнее время слишком сильно выросли, и я не могу полностью контролировать свою силу. Массаж от меня может сломать пару костей.
Эмили нахмурилась.
— А? Но ты…
Прежде чем она успела закончить, Алиса плавно вмешалась, переведя разговор.
— Профессор, какую боевую тренировку мы будем проводить сегодня? — спросила она. — Вы упоминали, что мы начнём более серьёзные упражнения.
Профессор Катрин приподняла бровь, затем, увидев выражение лица Алисы, решила оставить эту тему.
— Скоро узнаете, — сказала профессор Катрин. Она полезла в карман плаща и достала маленький стеклянный флакон с мягко переливающейся внутри красной жидкостью. — Но сначала это.
Она протянула его Алисе.
— Это зелье закалки тела. Ты уже должна была привыкнуть к своим новым характеристикам, так что можешь его использовать.
Алиса взяла зелье с лёгким кивком и без лишних слов направилась в свою комнату.
Профессор Катрин повернулась к Эмили.
— Иди на задний двор и тренируйся, пока я не позову. Твои характеристики значительно выросли, так что постарайся к ним привыкнуть. Попробуй поэкспериментировать и со своими сродствами.
— Поняла! — Эмили небрежно отдала честь и вылетела через заднюю дверь, исчезнув во дворе.
Теперь в гостиной остались только Исаак и Катрин.
Она повернулась к нему.
— Теперь, когда все ушли, у нас наконец-то есть немного времени наедине.
Исаак отложил тряпку, которой протирал стол, и спросил:
— Так это насчёт Дерева семян зёрен жизненной силы? Оно должно было прибыть сегодня утром.
Профессор Катрин слегка надула губы, видя, как он постепенно привыкает к её поддразниваниям.
То, как её губы выпятились в притворном разочаровании, заставило Исаака замереть.
Она пыталась изобразить раздражение, но в этом жесте было что-то неоспоримо милое, что странным образом сочеталось с её зрелым очарованием.
Она вздохнула и немного неохотно кивнула.
— Да, это насчёт семенного дерева. Но прежде чем я его тебе отдам, я хочу убедиться, что ты понимаешь, с чем имеешь дело.
Исаак кивнул, выпрямившись.
— Семенные деревья — это не обычные культуры, — продолжила профессор Катрин. — Они созданы в лаборатории. Каждое из них — дорогой продукт. Обычно нам приходится платить целое состояние всего за одно. Но на этот раз…
Она сделала паузу и скрестила руки на груди.
— Нам повезло. Флорати предложили его в качестве части сделки. Они хотят посмотреть, на что ты способен, и в то же время проявить свою добрую волю. Это был и подарок, и испытание.
— Я так и думал, — сказал Исаак. — Поэтому вы мне сейчас об этом напоминаете, верно?
Она снова кивнула, на этот раз медленнее.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Именно. Я не хочу, чтобы это дерево погибло из-за твоей излишней самоуверенности.
Исаак встретился с ней взглядом.
— Этого не произойдёт. Я уверен, что смогу его вырастить. Я позабочусь, чтобы оно не пропало зря.
Профессор Катрин долго изучала его.
Затем, удовлетворённая, она полезла в своё пространственное кольцо и достала узкую стеклянную капсулу.
Контейнер мерцал мягкими синими рунами и издавал слабое гудение.
Внутри, в жидкости, плавала одна тёмно-зелёная ветка. Её кора была гладкой и почти прозрачной, с прожилками бледного золота. Крошечные узелки вдоль неё слабо пульсировали, как миниатюрные сердца.
— Это, — сказала она, — Дерево семян зёрен жизненной силы.
Она медленно повернула капсулу.
— Как только оно окажется вне этого контейнера, у тебя будет пять минут, чтобы его стабилизировать. Эти деревья невероятно хрупкие. Их иммунная система практически отсутствует. Даже незначительный патоген может их убить.
— Я понимаю, — ответил Исаак.
Они вышли из дома и пошли по мощёной дорожке к пустующим сельскохозяйственным угодьям. Сразу за краем его основного поля ждал нетронутый участок земли в пять гектаров.
Председатель Луций договорился о нём вчера, но Исаак отложил его обработку, пока не узнал, сколько семенных деревьев он получит.
Теперь, когда у него было одно, он выделит под него первые полгектара.
Он достал несколько зелий маны из своего кольца-хранилища.
Откупоривая их одно за другим, он выливал содержимое на почву. Густое, насыщенное сияние начало подниматься от земли, впитывающей ману.
Затем он активировал свой навык «Властелин земель».
Мягкий зелёный свет распространился из-под его ног, равномерно покрывая всю область.
Мана рассеялась равномерно, впитавшись в каждую крупинку почвы.
После этого он использовал свой навык ухода за землёй, чтобы сбалансировать питательные вещества, приведя в соответствие pH, уровень минералов и плотность.
Только когда всё было готово, он кивнул Катрин.
Она передала ему капсулу.
Исаак вздохнул и осторожно открыл её.
Контейнер зашипел, когда печать сломалась, выпустив облачко конденсата. Он в перчатках полез внутрь и аккуратно извлёк ветку.
Без колебаний он посадил её в центре подготовленного участка.
Профессор Катрин внимательно наблюдала, но ничего не говорила.
Её взгляд скользил по почве, воздуху, расположению дерева. По всему.
Она выглядела готовой вмешаться в любой момент, но пока не двигалась.
Исаак оставался неподвижен, сохраняя спокойное дыхание и просто наблюдая.
Прошла первая минута.
В «ветке» не было никаких изменений.
Вторая минута.
Несколько узелков на ветке слегка дёрнулись, реагируя на ману в почве.
Третья минута.
Из её сердцевины начало пульсировать слабое зелёное свечение.
К тому времени, как прошло пять минут, ветка оставалась здоровой. Её кора немного потемнела, а корни распространились прямо под поверхностью.
Профессор Катрин медленно выдохнула.
— Оно не увяло. Нет даже намёка на болезнь.
Она шагнула вперёд, присев на корточки, чтобы рассмотреть его поближе.
— Это определённо ненормальная ситуация. Это способность твоей мотыги? Это единственное объяснение, которое я могу придумать.
Исаак ничего не сказал. Он не собирался так легко раскрывать секреты своих инструментов.
Вместо этого он снова шагнул вперёд и активировал ещё один навык.
Семя Провидения.
Поток энергии хлынул из его тела в дерево.
Его мана утекала, как вода через прорванную плотину, затопляя корневую систему. Земля слегка завибрировала, и из сердцевины дерева вырвался тонкий луч света.
За секунды ветка изогнулась и выросла.
Она поднялась вверх, кора затвердела и раскололась, ветви раскинулись, как раскрывающиеся руки. На каждой ветке распустились листья, сияющие яркой зеленью.
На кончиках верхних ветвей начали формироваться похожие на фрукты стручки. Каждый из них был наполнен плотной энергией жизненной силы.
Профессор Катрин отступила на шаг, оглядывая мгновенно повзрослевшее дерево.
Трансформация прекратилась, когда дерево закончило расти.
Теперь, высотой почти восемь метров, оно возвышалось над мандариновыми деревьями.
Стручки светились тем же пульсирующим светом, что и исходная ветка, их кожица была тонкой и мерцающей.
Сквозь полупрозрачные слои виднелись десятки семян зёрен жизненной силы, встроенных во фрукт, как драгоценные камни в раковине.
Исаак стоял, его рубашка промокла от пота, но выражение лица оставалось спокойным. Он не ожидал потратить столько маны, чтобы вырастить одно-единственное дерево.
Профессор Катрин выдохнула и тихо усмехнулась.
— Хорошо, — сказала она. — Ты не преувеличивал. Ты действительно можешь с этим справиться.
Он тут же кивнул, но его внимание было сосредоточено только на дереве.
«Интересно, какой ранг урожая оно даст».
Схватив мотыгу, он легонько взмахнул ею.