Глава 24
Бонита смотрела на меня, а я не отводила взгляда. Она ласково погладила меня по голове.
— И когда вы только успели так вырасти?
Я с лёгким недоумением посмотрела на Бониту.
— С каждым днём я всё отчётливее ощущаю эту разницу. Всё-таки девять лет — это очень много.
Бонита улыбнулась мне, но я почувствовала лишь непонятную грусть. Женщина, гладившая мою голову уже пару минут, продолжила говорить:
— Не знаю, должна ли я вам об этом говорить.
— Что?
— Я думаю, это слишком…
Голос Бониты слегка задрожал. Я уже хотела сказать: «Тебе не нужно говорить, если это тебя так беспокоит», но её глаза, смотрящие на меня, были полны решимости.
— Госпожа Елена…
— Елена?
— Великая герцогиня, мать Мэри.
Имя моей матери — Елена. Честно признаться, единственной вещью, которую я очень хотела узнать, когда поняла, что стала Мэри, было имя моей матери. Вот только решила оставить эту идею, потому что эта информация расстроила бы меня. Я не хотела сожалеть о трагичной судьбе матери, которую даже толком не успела встретить.
Когда я думала о своей матери, будучи Ха Сохи… Это меня расстраивало. Я не хотела любить того, кого ни разу не видела.
Однако, услышав это, я ощутила странную тоску. Я пролепетала имя Бониты. Она обняла меня снова.
— Была холодная зима, когда госпожа Елена родила. Шёл снег.
— Ясно.
— Я всё ещё помню этот момент очень ярко. Когда госпожа Елена увидела чёрные волосы маленькой Мэри, она сказала: «Они так красиво контрастируют с белым снегом!»
Я просто молча слушала Бониту, боясь спугнуть её ностальгическое настроение.
— Вы даже не представляете, как она была счастлива, узнав, что у неё родилась девочка.
Всё ещё находясь в объятиях Бониты, я не проронила ни слова, только моргала. Потому что никогда не слышала ничего про день, когда я родилась. Это казалось нереальным, будто я слушала какую-то сказку.
Она была рада, что я родилась… Я так счастлива это слышать. Моя мать была рада, что я родилась. Это, наверное, нормально, но я так… Так счастлива!
— И волосы у Елены были красными.
— Понятно…
— Когда я увидела красное платье, подумала, что Елене бы оно понравилось, поэтому я расплакалась…
Сказав это, Бонита выпустила меня из своих рук. Она шмыгнула и неловко сглотнула, пытаясь скрыть своё смущение, а затем вновь ярко улыбнулась.
— Я не рассказывала вам этого, потому что думала, что ещё слишком рано.
— Нет, я хотела это услышать.
— Она была очень хорошим человеком.
Этого мне было достаточно. Так что я лишь нежно улыбнулась. Было просто отлично узнать имя и цвет волос моей матери. И то, что она была рада моему рождению.
— Можем теперь пойти на ужин?
Надев своё красное платье, я пошла на ужин. Бонита бережно держала меня за руку всю дорогу. Я чувствовала себя лучше, когда была рядом с ней.
— Ох, моя госпожа, вы так чудесны!
— Оно вам идёт. Гиллу бы это понравилось.
Гестия и Лукас, которые меня увидели, были впечатлены. Мои щёчки стали цветом с платье, которое было на мне, когда они сказали, что я милая.
— Вы выглядите прямо как кукла.
А вот сейчас мне бы пригодился игрушечный меч, который дала мне раньше Гестия, потому что Лукас гладил меня по голове каждый раз, когда я проходила мимо. А можно я его стукну, как это сделала Гестия?
На столе стояла только одна порция. Я снова ела одна.
— У великого герцога Эстина есть дела.
Как и ожидалось, он был занят. Я чувствовала себя грустновато, даже несмотря на то, что знала: такое вновь произойдёт. Очень хотелось поблагодарить его за платья и игрушки.
Но если я снова ем в одиночестве, зачем тогда надела это платье? Жизнь знати очень загадочна. Я кушала аккуратно, чтобы не запачкать одежду.
Ха, сегодня еда очень вкусная. Этот суп просто идеален… Я молчала, но испытывала огромное удовольствие. Думаю, я могла бы начать бизнес, продавая рецепт этого супа.
Точно, я буду продавать его в составе «Набора для готовки»*. Думаю, он будет продаваться лучше, если я назову его «еда Конлеров».
П.п.: Набор для готовки (
meal
kit
) — это бизнес-модель подписного сервиса, в рамках которой компания отправляет покупателям предварительно порционированные, а иногда и частично готовые ингредиенты, и рецепты для приготовления домашних блюд.
— Вы закончили есть?
Я всегда была настолько слаба?
Бонита недовольно посмотрела на тарелку с едой. Я не могла ничего поделать — уже наелась. Когда я взглянула на недоеденную еду, подумала: «Это грех? Желудок, когда же ты уже растянешься? Может пора уже, а?».
— Не волнуйся, постепенно твой аппетит возрастёт.
Существует ли в этом мире пословица: «Сначала заразит, потом даст лекарство»*? Если есть, то она идеально подходила Лукасу. Хотелось поаплодировать ему за хорошую поддержку.
П.п: Значение пословицы: сначала создаёт проблемы для остальных, а потом предлагает свою помощь.
После ужина я вернулась в комнату переодеться. Да, я знала, что мне надо было снять это платье, но всё ещё чуточку (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) была расстроена. Даже Бонита, помогавшая мне переодеваться, выглядела разочарованной.
— Было бы прекрасно, увидь это платье великий герцог…
Как только Бонита закончила говорить, я услышала стук в дверь.
— Заходите.
— Малышка!
Это был Лукас. Он выглядел довольным, словно был рад видеть мой наряд.
— Какое облегчение. Ты ещё не переоделась.
— Что происходит?
— Герцог хочет увидеть тебя до того, как ты ляжешь спать.
Я была ошеломлена словами Лукаса. Не думала, что мы сегодня встретимся, так что я расслабилась, но почему он так внезапно захотел со мной встретиться? Бонита выглядела взволнованной.
— Как хорошо, что вы ещё не переоделись!
Я направилась в гостиную, где меня ждал великий герцог. Великий герцог Эстин сидел на диване. Вау, он выглядел, как произведение искусства, даже в таком виде!
— Ты здесь. Присаживайся.
Я подошла к нему и приподняла подол своей юбки в качестве приветствия, но он лишь махнул рукой, якобы говоря: «Не надо». Когда это увидела, сразу же залезла на диван и уселась.
Великий герцог смотрел на меня, не произнося ни слова. От этого взгляда у меня аж вспотели руки и хотелось вытереть их о свою юбку… Но я не стала этого делать, потому что платье было новым.
— Красный тебе очень идёт.
— С-спасибо.
«Красный тебе очень идёт…»
Великий герцог смотрел на меня и думал о Елене? Нет. Я потрясла головой. Не хочу об этом думать, даже машинально.
Даже когда я была Ха Сохи, у меня не было матери. Моя бабушка плакала, когда я упоминала о ней, так что не могла у неё ничего спросить. Даже если она стала моей матерью только после моего превращения в Мэри, это всё ещё было слишком. Я боялась, что начну по ней скучать.
— Вот.
— Не знаю, понравится ли тебе.
Великий герцог Эстин посмотрел вниз. Под диваном была большая коробка. Сегодня что, коробочный день? Я уверена, что это ещё один подарок. Наверное, мне нужно было его распаковать, так что я опустилась на колени и аккуратно открыла коробку.
— Великий герцог!
Я посмотрела на него с удивлением. В коробке лежал кукольный домик. Он выглядел, как самая дорогая игрушка, которую я когда-либо видела. И её мне подарил великий герцог?
— Я слышал, это сейчас популярно у девочек.
— Ох, как же вы об этом узнали…
— Просто поблагодари меня.
Когда я, запинаясь, говорила, великий герцог Эстин откинулся на спинку дивана и скрестил руки, словно был раздражён. Он разозлится, если я откажусь принять подарок?..
И всё это правда куплено великим герцогом Эстином. Сначала я думала, что не должна ничего брать, но сейчас мне казалось, что я вовсе не против… Разве это не первый раз, когда он выбирал что-то для меня? Думаю, это будет замечательный домик для Неро.
— Спасибо!
— Угумн.
Я наклонила голову и поблагодарила его. Великий герцог Эстин выглядел довольным.
— Спасибо за платье, кукольный домик и за все игрушки!
— За что столько благодарности?
— А?
Он же попросил поблагодарить его...
— Я лишь сделал то, что должен.
— Ох…
— Все родители покупают своим детям игрушки и одежду.
Проблема в том, что это слишком…
Но я посмеялась. Да, я получала то, что заслужила. Я погладила кукольный домик и аккуратно заговорила:
— Но, великий герцог…
— Что опять?
— Спасибо большое, мне очень понравилось. Я буду аккуратно этим пользоваться! — быстро добавила я, смотря на выражение лица Эстина, оно будто и говорило: «Что ты собираешься сказать в этот раз?». Только после моих слов оно снова стало спокойным.
Я продолжила:
— Но… Было бы лучше, если бы у меня были все эти игрушки, когда я была в приюте.
— Так что, я могу отдать несколько игрушек моим друзьям из приюта?
— Я могу это сделать.
— Правда?
Ох, всё проще, чем я думала.
— Лукас.
— Да?
— Купи всё то же самое и отправь в приют.
Ох, так вот как он собирался поступить...
Это намного больше, чем я предполагала. Я могла лишь ошеломлённо молчать.