Глава 112
Ох, я совсем выбилась из сил.
На банкете по случаю помолвки я только и делала, что смеялась и разговаривала с людьми. Однако, возможно, из-за того, что так давно не общалась с таким количеством людей, все силы покинули меня. Как бы ни старалась избегать людей, в конце концов мне это не удалось.
Моё тело без всякой причины налилось тяжестью, поэтому я обхватила себя за плечи и развернулась по часовой стрелке.
Демимор вышел проводить меня перед моим отъездом в великое герцогство. Рядом с ним очаровательно улыбалась принцесса Лозанна.
— Мэри, ты сегодня такая красивая!
— Лозанна, ты тоже сегодня похожа на фею!
Это не было преувеличением. Серебряное платье, которое носила Лозанна, было сшито из струящегося материала, который сверкал, словно его посыпали волшебной пыльцой. Оно было так великолепно и так идеально подходило к цвету волос Лозанны, что я задалась вопросом, существуют ли феи на самом деле?
Лозанна взяла меня за руку и заговорила со мной, а её глаза в это время сверкали, как платье.
— Вы двое так хорошо смотритесь вместе. Все говорят о том, какая вы прекрасная пара, Демимор и Мэри.
«О, этого не может быть».
На долю секунды в голове промелькнула эта мысль. Я была уверена, что она захочет обсудить странную атмосферу, царившую между Демимором, Рексом и мной.
Однако принцесса предпочла не поднимать эту тему в нашем присутствии. Мне оставалось только неловко улыбнуться ей.
— Что ж, я рада, что это выглядело именно так.
— Однако самым прекрасным было…
— Что?
— То, что Мэри получила от Демимора.
Лозанна с гордостью посмотрела на цепочку у меня на шее. Скорее даже не на цепочку, а на кольцо.
Когда она взглянула на кольцо, то её глаза заблестели, и я подумала, что когда-нибудь увижу эту сцену в одном из её романов.
Лозанна была внимательна ко мне, хотя и казалось незрелой.
Она могла бы спросить, о чём таком мы втроём говорили, почему между нами была такая натянутая атмосфера, но она этого не сделала.
— Сестра, пожалуйста, прекрати.
Демимор, наблюдавший со стороны, мягко остановил взволнованную Лозанну.
— Ах, я совсем забыла, вы двое должны попрощаться, верно?
Услышав слова Лозанны, Демимор глубоко вздохнул и схватился за голову.
Я вспомнила слова принца, который ранее сказал, что мы с Рексом в прекрасных отношениях. Эти двое, похоже, тоже отлично ладят.
— Мэри.
— Брат!
В этот момент кто-то схватил меня за плечо и позвал по имени. Обернувшись, я увидела стоящего там Гилберта.
Иногда, когда он смотрит на меня с таким отсутствующим выражением лица, у меня появлялись мурашки по коже, потому что он очень походил на великого герцога Эстина.
— Ваше высочество, вы тоже здесь.
— Давно не виделись, ваша светлость Гилберт.
Гилберт и Лозанна обменялись неловкими приветствиями.
В оригинальной истории Гилберт и Лозанна обручились после того, как Демимор и я разорвали помолвку. Но, не знаю, почему, мне так странно видеть этих двоих вместе...
— Вы сейчас возвращаетесь в резиденцию великого князя?
— О, да, мой отец сейчас на аудиенции у его величества императора.
О, понимаю. А я всё думала, почему не видно отца на приёме. Оказывается, он был на приёме у императора.
Почему бы ему не позвать на аудиенцию кого-то другого, а не того, чья дочь собирается обручиться?
— Может, пойдём к карете?
— О, Гилберт. Мистер Фрэнсис хочет коротко переговорить с вами. Со всеми тремя братьями Конлер.
— Сколько ещё он к нам будет придираться?
Мистер Фрэнсис был профессором академии. Я вспомнила, как Теодор ругался и жаловался на то, что он иногда чрезмерно придирается.
Он был здесь сегодня. Каждый раз, когда я слышала жалобы Теодора, мне хотелось увидеть его лицо, но всякий раз неудача преследовала меня.
Попрощавшись с Демимором и Лозанной, мы с Гилбертом отправились к карете. Нам надо было пройти через сад.
— Я рад, что сегодня ничего не произошло.
Гилберт, стоявший рядом со мной, погладил меня по голове. Было очевидно, что он разделяет опасения Рекса. Я широко улыбнулась, постаравшись успокоить брата, насколько это было возможно.
Перед двумя каретами стояли Эйден, Теодор и Рекс.
Услышав, что мистер Фрэнсис зовёт их, Эйден и Теодор с выражением недовольства на лицах исчезли, предварительно предупредив меня, чтобы никуда не ходила одна.
Я осталась перед каретой с Рексом и охранниками.
Присмотревшись к стоявшему рядом Рексу, я увидела, что в его глазах не было никаких признаков слёз. Я вздохнула с облегчением. Думаю, он не плакал.
Тем не менее продолжила наблюдать за ним, размышляя, стоит ли извиниться за то, что попросила его уйти раньше.
— Сестра.
Я пристально всматривалась в Рекса, когда он внезапно окликнул меня. От удивления мой голос прозвучал так громко, что мне стало неловко. Я откашлялась, делая вид, что всё в порядке.
— Принц что-то сказал тебе?
— А, нет… Не сказал.
Он, должно быть, беспокоился, что, после его ухода, принц мог что-то поведать о нём. Полагаю, я бы тоже на его месте беспокоилась. Мне было жаль Рекса, потому что не могла понять его чувств. Я собиралась извиниться.
— Рекс, прости меня…
— Тебе часто снятся кошмары, сестра?
— Я уже говорил с тобой об этом. Тебе часто снятся кошмары и тебе трудно полностью доверять людям. Может, принц подумал, что я слишком много знаю о своей сестре и почувствовал себя неловко.
Неожиданное признание Рекса лишило меня дара речи. Слушая его, я задумалась. Неужели Демимор так расстроился только из-за того, что услышал всё это?
— Честно говоря… Я сказала ему, что, возможно, для него было бы лучше вообще отказаться от помолвки.
— Почему? Зачем ты так сказала?
Я вопросительно посмотрела на Рекса.
«Нет, я не пыталась отстаивать свою позицию. Мне хотелось знать, почему Рекс так думал».
— Ты так упорно сопротивляешься... Я подумал, что тебе нужен кто-то, кто поддержал бы тебя. Мне было любопытно, будет ли принц Демимор таким человеком, учитывая, что он убегает даже от борьбы за трон.
— Надеюсь, ты не сказал это в присутствии Демимора?
Немного помолчав, Рекс произнёс:
— Я ничего не говорил о борьбе за трон. Просто если он не сможет бороться за тебя, Мэри, до конца, то лучше и не начинать…
Ха…
Я вздохнула с облегчением. Какое облегчение, что он не сказал этого вслух.
Теперь я, кажется, понимаю, почему Демимор был так расстроен. Я рада, что он так быстро простил его.
Рекс, похоже, тоже понял свою ошибку и низко опустил голову. Я растерялась.
Он сказал это ради меня, но это было неправильно. Мне захотелось заткнуть себе рот, когда я ранее пыталась спорить с Демимором.
— Давно не виделись.
Во время разговора с Рексом за моей спиной послышался голос. Я уже давно не слышала этот голос, но никогда его не забуду.
Меня пробрала дрожь. Оглянувшись, я остолбенела.
Это был Кэмерон.
Почему он здесь? Нет, ну если подумать, то это дом Кэмерона. Но всё-таки, почему он здесь?
— Рекс, ты тоже здесь.
Кэмерон имел наглость вести себя так, словно он находился в близких отношениях с ним. Рекс неодобрительно посмотрел на него. Я не видела себя в этот момент в зеркале, но была уверена, что выражение моего лица было хуже, чем у Рекса. Как он смел появиться, когда никого не было поблизости?
Я с опаской посмотрела на Кэмерона, который внезапно подошёл ко мне.
Брови принца поползли вверх, когда он взглянул на меня. Что? Почему он так сделал?
— Прости за тот раз.
Простить за тот раз?
Даже если то происшествие произошло давно, разве можно было вот так легко за него извиниться?
— Я был слишком молод, Мэри. Прости, что пытался похитить Астину и обвинить в этом тебя.
Кэмерон широко улыбнулся и несколько раз похлопал меня по плечу. Потом он поздравил с помолвкой и ушёл. Хотя я никак не отреагировала на его слова, мне показалось, что это не имеет никакого значения.
На первый взгляд казалось, что он искренне сожалеет, но это совсем не так. Это была явная провокация.
Возможно, он знал, что у нас с Демимор сегодня вечеринка по случаю помолвки, и ждал её.
Какой жалкий парень. Вот почему он появился, когда братьев не было рядом.
— Что это было?
Пока я мысленно ругалась в спину Кэмерона, за моей спиной послышался дрожащий голос Рекса.
— Что сказал первый принц?
О, точно.
Рекс не знал о кинжале. Мне очень не хотелось рассказывать ему эту историю. Он и так сильно переживал обо мне, а рассказ про кинжал мог снести последние барьеры стойкости Рекса, и он бы точно взорвался от беспокойства.
Так я думала.
Мне надо было выдать всё это за шутку. В этом я была специалистом. Уверенна, что Рекс тоже поймёт.
Но когда я обернулась и увидела выражение лица Рекса… Он выглядел таким обиженным, что я не смогла ничего сказать.