Глава 97 - Гадость!
Он одним ударом перебил гну одну из паучьих ног. Видя, что тот продолжает упорствовать, перебил и вторую. Скорость бегства твари тут же упала в разы.
— Иди, ешь, — бросил Цзо Чэнъань.
Лиана, давно жаждавшая плоти, со свистом метнулась к ране и скользнула внутрь. Гну почувствовал лишь короткую вспышку боли, а затем — ничего. Хоть его и терзали смутные сомнения, жажда жизни была сильнее. Видя, что ужасный Искатель больше не нападает, он, волоча перебитые ноги, пополз прочь.
Но не успел он отползти и на сотню метров, как его тело налилось свинцом. Дыхание сперло, ужасная слабость охватила его. Он полз все медленнее и медленнее, но сам этого не замечал, уверенный, что несется с максимальной скоростью. Наконец, он рухнул, так и не поняв, что произошло.
В этот миг на его животе надулся огромный кровавый пузырь. Достигнув предела, он лопнул, и из раны распустился алый, как артериальная кровь, цветок.
«Вау! Ярко-красный! Обожаю».
«Это искусство Искателя? Что-то оно выглядит зловеще».
«Давно хотел сказать, эта лиана кажется знакомой. Где-то на форумах видел».
«Это мантийная лиана. Встречается в джунглях. Но ее цветы обычно темно-красные или серые, грязные какие-то. Этот куда красивее».
«Наверное, цвет такой яркий из-за обильного питания. Сделаю скриншот, буду хвастаться».
«Чем хвастаться-то? Не ты же ее вырастил».
«А первооткрыватели? Они же не создали новые земли, но дают им свои имена и фотографируются на их фоне. Тот же принцип».
«Ладно, ладно, я тоже сфоткаю. Какой идиот управляет этой камерой? Вечно трясется!»
Увидев распустившийся цветок, Цзо Чэнъань понял: его дитя достигло Периода Полного Цветения. Лепестки один за другим опали, и из иссохшего трупа выползла лиана толщиной в палец. По мысленной команде она, извиваясь, как змея, подползла к нему. Длиной она была около десяти метров. Такая длина при столь малой толщине выглядела непропорционально, как бечевка. С Периода Бутонизации она перестала расти вширь, устремившись лишь в длину.
Но, может, оно и к лучшему. Слишком толстая, она бы никуда не пролезла.
Лиана обвила его руку, найдя удобное место, и замерла. Десять метров, даже свернутые в клубок, — это внушительный объем. Скрыть ее было непросто. В отличие от спутника, порождение искусства можно было убрать в инвентарь или пространственный артефакт, лишь не забывая вовремя кормить. А взрослая лиана, подобно змее, могла наесться раз и на полгода вперед — полная противоположность своей прожорливой юности.
Цзо Чэнъань распределил ее по телу, чтобы она не сбивалась в один ком, и, подергав, проверил на прочность. Сила его руки втрое превосходила мировой рекорд, но лиана и не думала рваться. Толщиной в палец, она была прочна, как стальной трос. Он прикинул, что она выдержит тонны полторы. А чтобы порвать ее, потребуется сила тонн в десять.
Результат его более чем удовлетворил. Не зря он так старательно ее откармливал. Его дитя было куда крепче тех, что Кровавая Лиана штамповала конвейером и держала впроголодь. Похоже, у него был талант к цветоводству.
Спрятав лиану под одеждой, он двинулся дальше. Нужно было разведать обстановку перед ночной вылазкой. Ценность сокрытого деяния была в его «сокрытости». Стоило кому-то его выполнить, и оно переставало быть таковым, теряя свою ценность и способность гарантировать оценку «S».
Оставшихся животных он прикончил, чтобы те не превратились в монстров. Жаль, искусство «Паразитической споры» восстанавливалось лишь раз в день, а трупы нельзя было убрать в инвентарь. Пришлось оставить их гнить.
Наблюдатели говорили, что спутники могут расти, питаясь плотью монстров. Но Мо Доу интересовали лишь овощи. Мясо он ел только приготовленное, с пылу с жару. Да и Цзо Чэнъань не хотел кормить его этой мерзостью. Гной, фиолетовая плоть… еще отравится. Неужели он не может его прокормить?! Зачем им эта грязь?
Вскоре после ухода Цзо Чэнъаня на поляну вышла группа Чжоу Лунмао. Несмотря на то, что их вели двое опытных Искателей, лица у всех были напряжены. Часы показывали 13:21. Смотрители уже закончили работу. Хотя «животные» в это время еще были относительно безопасны, в случае нападения звать на помощь было некого.
И, как назло, один из Искателей, весь в броне, нервно дернулся и указал на кусты:
— Олень! Там пятнистый олень!
Все в страхе вскинули оружие. В кустах игриво мелькал олений хвост. Почувствовав на себе взгляды, его обладатель замер.