Глава 962 - Ничего не случилось
Последняя искорка света впиталась в кожу. Цзо Чэнъань открыл глаза. В радужках на мгновение полыхнул нечеловеческий свет и тут же погас.
— Значит, вот она… Моя изначальная сила, — прошептал он, смакуя ощущение забытого могущества.
[Поправка: это лишь часть силы.]
— Знаю. Остальное ты пустила на ветер, раздав как Очки характеристик каждому встречному поперечному, — беззлобно поддел он Систему.
Его божественная мощь стала черноземом, на котором вырос этот мир. Она питала Игру, усиливала миллионы Игроков, поддерживала барьеры.
Вспомнив процветающий главный город, небоскребы, счастливые (насколько это возможно) лица людей, он подумал, что, возможно, цена была оправдана. В конце концов, этот город — тоже его завоевание. Просто… немного коллективное.
«Черт, да меня просто разобрали на запчасти!» — мелькнула запоздалая мысль.
— — —
За дверью Чжэн Жэнь и Ли Юэцю места себе не находили. Время тянулось, как расплавленная резина.
Мо Доу нервно нарезал круги, скулил и поджимал хвост, чувствуя что-то, чего не чувствовали люди.
— Брат Цзо не выходит… — прошептал Чжэн Жэнь, нарушая тишину. — Я слышал какой-то стон. Вдруг там…
— Типун тебе на язык! — шикнула на него Ли Юэцю, хотя сама побелела от страха. — Если бы что-то случилось, он бы написал в Духовный чат. Не смей вламываться, вдруг помешаем в самый ответственный момент?
Но пытка ожиданием длилась недолго.
Послышались шаги — тяжелые, немного шаркающие. В проеме показался Цзо Чэнъань.
Он изменился. Нет, внешне он остался прежним, но аура вокруг него стала плотнее, гуще, словно он сам стал гравитационной аномалией. Лицо его было бледным, как мел, а в глазах читалась бездонная усталость человека, пронесшего на плечах небо.
В тот миг, когда их взгляды встретились, Ли Юэцю вздрогнула.
На долю секунды реальность поплыла. Вместо своего лидера она увидела… Чудовище. Исполинскую тень, заслоняющую свет. Гигантские костяные крылья, способные накрыть город, черная, как сама бездна, чешуя, отливающая металлом. От одного только призрачного очертания этого существа у неё заложило уши, а колени подогнулись.
Видение исчезло так же быстро, как появилось.
Цзо Чэнъань, заметив их облегчение и то, как Мо Доу радостно бросился ему в ноги, слабо улыбнулся:
— Заждались? Всё прошло гладко. Уходим тем же путем.
Он огляделся, словно только сейчас заметив, где находится.
— Кстати, раз уж мы здесь… Тут рядом «Центральный диспетчерский пункт кондиционирования». Можно заскочить, набрать хладагента. Или в «Зону разведения экспериментальных зверей» — там наверняка остались редкие реагенты. Не уходить же с пустыми руками?
Чжэн Жэнь и Ли Юэцю замахали руками, как ветряные мельницы:
— Нет-нет-нет! Босс, мы же бесплатно пришли, проезд отбивать не надо! Пойдем домой, а?
— Да ну его, этот хладагент! У меня от этого места мурашки по коже!
Цзо Чэнъань тихо рассмеялся, глядя на их испуганные лица:
— Ладно. Честно говоря, я и сам вымотался. Домой так домой.
Усталость накатывала волнами. Это была не просто физическая немощь — это была тяжесть тысячелетней памяти, хлынувшей в мозг вместе с силой. Тень монстра, которую заметила Ли Юэцю, не была галлюцинацией. Его новообретенная сила еще бурлила, выплескиваясь наружу. Ему нужен был покой, чтобы обуздать её.
Обратный путь прошел в напряженном молчании. Они двигались быстро, как тени.
Выбравшись из затхлых руин на поверхность, Чжэн Жэнь жадно вдохнул воздух, пахнущий пылью и дешевой едой лагеря:
— Свобода! Никогда не думал, что буду так рад этому запаху!
— Телепорт пустой, бежим, пока очереди нет! — поторопила Ли Юэцю. — Тут цены такие, что мне даже дышать дорого.
Цзо Чэнъань снова провернул свой трюк с Игрой, и снова табло показало спасительный ноль.
Они вернулись в главный город.
Здесь было спокойно. Безопасно. Но сердце Ли Юэцю сжалось от тревоги, когда Цзо Чэнъань заговорил.
— Отдыхайте, — сказал он своим обычным, ровным голосом. — Ешьте вкусно, спите сладко. Вы теперь сильные, вам не обязательно рисковать головой в Сценариях. Разводите спутников, учите новичков — на жизнь хватит. Без крайней нужды в данжи не лезьте.
Это звучало как прощание. Как завещание.
Слова застряли у Ли Юэцю в горле. Она хотела закричать: «Почему ты так говоришь? Раньше ты гнал нас вперед, а теперь велишь сидеть тихо? Что ты задумал? Почему ты снова всё решаешь один?!»
Но она промолчала. Цзо Чэнъань был слишком умен. Весь день, шаг за шагом, он готовил их к этому моменту, как варят лягушку на медленном огне. Он притупил их бдительность своими шутками и спокойствием.
И теперь, стоя перед ним, она сомневалась в своих чувствах. Может, она просто истеричка? Может, она опять напридумывала себе ужасов, как вчера? Если она спросит, не обидит ли она его своим недоверием?
Чжэн Жэнь тоже мялся, не зная, что сказать.
В этой звенящей тишине Цзо Чэнъань просто махнул рукой, как делал это сотни раз до этого:
— Ну, раз вопросов нет, я пошел. Бывайте.
Он развернулся и растворился в толпе, оставив их стоять посреди улицы с тяжелым камнем на сердце и вопросом, на который они побоялись узнать ответ.