Глава 935 - Легко отделались
Слизав с пола каждое рисовое зернышко, Три-Пять с сожалением чмокнул губами. Чудовищный голод отступил, но на смену ему пришла жажда.
Он пошарил под кроватью и выудил оттуда пластиковую бутылку, которая валялась там неизвестно сколько. Вода в ней была мутно-зеленоватой, с плавающими внутри ошметками какой-то слизи. Но Три-Пять, словно не замечая этого, припал к горлышку и жадно, захлебываясь, осушил бутылку до дна.
Набив брюхо, он мгновенно забыл о недавнем страхе смерти и слабости. Природа требовала своего: теперь душе нужно было зрелище.
Три-Пять привычно ткнул в кнопку включения огромного экрана на стене, предвкушая порцию какого-нибудь жестокого или пикантного шоу. В голове даже мелькнула шальная мысль: «Зря я так быстро сожрал рис. Надо было найти стрим с кровищей и смаковать еду под вопли жертв, так было бы вкуснее…»
Но стоило экрану замерцать, загружая привычный интерфейс, как из динамиков раздался противный, трескучий звук электрического разряда — ззз-ццц!
Экран судорожно мигнул пару раз и с сухим щелчком «Пак!» погас окончательно.
В черном зеркале дисплея отразилась лишь растерянная физиономия Три-Пять.
Электричества не было. Комната погрузилась во тьму. Делать было нечего.
Посидев пару секунд в ступоре — перебои случались и раньше, — он почесал задницу, покрытую коркой грязи, и завалился обратно на засаленную кровать. Раз поел, можно и поспать. Авось, пока дрыхнет, всё починят.
Тук-тук-тук.
Стук в дверь раздался неожиданно.
Жители этого мирка почти никогда не общались вживую. Вся их социальная жизнь бурлила в ядовитых комментариях на экране.
Сквозь дремоту Три-Пять припомнил, что последний раз выходил из комнаты, когда сосед напротив собрал полную коллекцию фотоснимков вырванных сердец и орал от восторга так, что стены тряслись. Зависть тогда заставила Три-Пять пойти и проверить, правда ли это.
Но кто мог прийти к нему сейчас? Он ведь сидел тихо.
Три-Пять поднялся и подошел к двери. Открывать не спешил, спрашивать «кто там» — тоже. Вместо этого он прижался ухом к холодному металлу, вслушиваясь.
Стук повторился, но теперь он звучал глуше — били не в его дверь, а в соседскую. А потом в следующую.
Таинственный гость методично обходил этаж, стуча в каждую дверь, словно проверяя, есть ли кто живой.
Три-Пять выдохнул. Не за ним.
Вскоре из коридора донесся звук открываемой двери — Бах! — и грубый, полный ярости голос соседа:
— Да хватит долбить! Мать твою за ногу! Какой дегенерат бессмертный там…
Крик оборвался на полуслове. Раздался сдавленный, булькающий хрип — «Гх-ак!» — словно петуху свернули шею. И тишина.
Ни звуков борьбы, ни ругани, даже дверь не захлопнулась.
Затем тишину нарушил нетерпеливый мужской шепот:
— Слишком медленно мы их по одному выковыриваем! Малышка Ли, давай выпустим Спутников? Пусть ломают двери и тащат всех подряд! Эти овощи всё равно сопротивляться не могут.
Ему ответил женский голос:
— Быстрее не станет, только шуму наделаем.
— Эх, мы уже два дня тут корячимся, а зачистили только одну башню. Сколько нам еще возиться?
— Терпи. Сейчас очистим эти душные многоэтажки, а там и брат Цзо закончит с подготовкой Великой Молитвы. Сами выйдут, как миленькие.
— Скорее бы. Меня тошнит от вида их нор…
…
С момента, как группа Цзо Чэнъаня вошла в разлом, прошло два дня.
Поначалу Чжэн Жэнь и Ли Юэцю думали, что это обычный данж. Следуя приказу командира, они осторожно зачистили несколько двухэтажных особняков на окраине, чтобы оценить силу местных монстров.
Но в подвалах этих уютных домиков они нашли то, от чего кровь стыла в жилах, а кулаки сжимались сами собой.
На экранах в подвалах крутились видеозаписи. Часть — архивы, где Игроков в разных Сценариях разрывали на части, сжигали, пожирали заживо самые жуткие твари. Часть — прямые трансляции текущих событий. Камера, невидимая и вездесущая, снимала с самых выгодных ракурсов.
Ли Юэцю и Чжэн Жэнь быстро разобрались в управлении. Перед ними открылась панорама «Стрим-холла»: тысячи окон, в каждом из которых кто-то из Игроков бился за свою жизнь. Пот, кровь, отчаяние, предельное напряжение сил…
Но для местных обитателей, этих «зрителей», это было лишь веселое шоу.
Поверх видео летел поток комментариев — «даммаку»:
[Ну ты и дно! Чё зассал?! Там же идеальный момент был для атаки!]
[Ага, просто подкат сделать надо было. Бесят такие тупые! У меня аж аллергия на идиотов!]
[Чего монстр его так нежно гладит? Не ел что ли? Дизлайк этому данжу, даже кишки не выпустили. Скукота.]
[Подсказка прямо перед носом, а он слепой! Выколи себе глаза, придурок, раз не пользуешься!]
[С таким IQ только в могилу. Сдох — туда ему и дорога!]
Читая эти потоки желчи, Ли Юэцю отвернулась, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота.
Она видела, что большинство монстров на экране — из начальных уровней. Игроки — новички, часто в обычной одежде, без опыта, выживающие только на чистом адреналине и воле. То, что они не сошли с ума от ужаса, уже было подвигом.
А эти твари за экранами называли их «мусором» и «дебилами».
Чжэн Жэнь выдержал всего пару минут. Молча выключив экран, он взлетел по лестнице наверх и превратил хозяина дома в фарш. Но вернувшись в подвал, он пожалел о своей милосердной быстроте.
В ящиках стола лежали распечатанные фотографии. Крупные планы изуродованных трупов, вырванные глаза, кишки, намотанные на люстры. Особое внимание уделялось лицам, искаженным предсмертной агонией. Это была коллекция маньяка.
Теперь они поняли всё.
Пока они, Игроки, выживали на грани, теряли друзей и части тела, миллионы глаз наблюдали за ними, жуя попкорн. Их боль была шоу. Их смерть была развлечением.
— Вот же… мрази! — Чжэн Жэнь со всей силы ударил кулаком в стену. Его грудь ходила ходуном. — Получается, когда я подыхал в том болоте, какой-то жирный урод сидел и ржал надо мной?!
— Рубить их — это слишком легкая смерть для них, — тихо, но страшно произнесла Ли Юэцю.