Глава 911 - Падение
Из коридора вновь донёсся голос начальника службы безопасности, звучавший словно приговор судьи:
— Господин Хуа-цзы, прошу подтвердить способ оплаты в течение десяти минут. В случае просрочки будет начислена пеня в размере пяти процентов, а также может быть инициирована процедура заморозки банковских активов. Отель оставляет за собой право провести оценку залогового имущества прямо на месте.
В глазах у Хуа-цзы снова потемнело. Мир покачнулся.
«Десять минут?!» — в ужасе подумал он. — «Да хоть десять раз по десять минут дайте — этой суммы всё равно не собрать!»
Оборотного капитала у него было кот наплакал. Единственный призрачный шанс — заложить абсолютно всё ценное имущество, чтобы получить кредит в Монетах Восхождения и закрыть долг. Но даже если это удастся, он останется нищим банкротом, и сможет ли он когда-нибудь снова подняться со дна — большой вопрос.
Хуа-цзы, словно мешок с костями, сполз на пол. Двадцать девять с лишним миллионов Монет Восхождения! Это уже не просто кровопускание, это выкачивание костного мозга до последней капли!
Он с трудом повернул мутный от отчаяния взгляд в сторону густой тени, где скрывался Красноглаз. В его взоре сейчас боролись небывалый страх и мучительное сомнение. На одной чаше весов лежал трепет перед «Богом», а на другой — суровая реальность, грозящая пустить его по миру в одних трусах.
Два голоса яростно спорили в его голове.
По мере того как требования кредиторов за дверью становились всё настойчивее, фанатичный блеск в глазах Хуа-цзы угасал. Перед лицом катастрофы рассудок начал брать верх над слепой верой, уступая место мучительной ломке разочарования.
Красноглаз обещал ему неисчерпаемые богатства, вечную жизнь и власть над всеми живыми существами. Именно ради этих сладких речей Хуа-цзы добровольно положил на алтарь своё состояние, преданность и даже, кажется, душу.
Но что он получил взамен?
Красноглаз лишь бесконечно, с нарастающим аппетитом пожирал его деньги. Дорогостоящие ритуальные материалы, непомерные траты, удовлетворение странных и безумно дорогих прихотей… Этот «великий Бог» не принёс ему ни единого медяка реальной прибыли! Напротив, именно из-за него Хуа-цзы влип в эти чудовищные неприятности и повесил на шею долг, способный раздавить слона.
Где обещанные златые горы? Где бессмертие?
Сейчас, когда грянул настоящий гром, этот «Бог» прячется в его номере, как перепуганная крыса, и ждёт, пока Хуа-цзы распродаст последнее, чтобы откупиться! Фундамент веры под давлением безжалостного катка реальности дал трещину и начал с грохотом осыпаться.
— Г-господин… — прохрипел Хуа-цзы пересохшим горлом. — Э-это… это слишком огромная сумма… Я… я просто не смогу сейчас…
Силуэт Красноглаза в тени яростно задрожал.
Он чувствовал, как Хуа-цзы отступает, и слышал безжалостный ультиматум за дверью. За свою долгую, почти бесконечную жизнь, в течение которой он манипулировал сердцами, играл душами и пожирал веру, ему ещё ни разу не приходилось так позорно спотыкаться о такую низменную, грязную вещь, как деньги.
С момента своего рождения из первородного хаоса он никогда по-настоящему не заботился о финансовом эквиваленте, придуманном муравьями. Его богатством всегда был грабёж и обман паствы. Верующие сами дрались за право поднести ему дары, исполняли любую прихоть. Когда это ему приходилось «платить»?
Жгучее чувство унижения и чудовищный гнев опаляли сердце Красноглаза, заставляя его глаза мерцать зловещим светом. Кровожадность вскипела в нём, достигнув пика!
Как же ему хотелось прямо сейчас вынести эту хлипкую дверь, разорвать в кровавые ошмётки тех болтливых смертных муравьёв снаружи, а потом вытянуть душу из этого никчёмного, колеблющегося Хуа-цзы, высосать его досуха, выжать последнюю каплю пользы!
Но он не мог.
Кипящая Сила, готовая вырваться наружу, была насильно укрощена холодным рассудком в самый последний момент. Красноглаз, стараясь сохранить остатки величия, заложил руки за спину. Великий Шепчущий-из-Глубин · Могэн · Красноглаз, ныне похожий на тигра, угодившего в яму на равнине, нуждался в укрытии. Ему нужно было затаиться, чтобы вырастить новых, более преданных последователей, восстановить силы и вернуть былую славу.
Снежные пустоши — это идеальное изолированное место — теперь были закрыты для него из-за присутствия Снежной Девы. Ему оставалось лишь пустить корни здесь, в этом муравейнике монстров со сложным переплетением сил. А без легального, богатого и уважаемого прикрытия его миссионерская деятельность обречена на провал.
Хуа-цзы, этот идиот и флюгер, на данный момент был лучшим материалом, который у него был. В этой жалкой ситуации он просто не мог найти трамплина лучше.
Красноглаз глубоко вздохнул, собирая остатки ментальной энергии, и ещё глубже внедрился в сознание Хуа-цзы, оплетая его волю, словно кукловод нитями марионетку.
«Сначала нужно успокоить отель, — лихорадочно соображал он. — Нельзя допустить, чтобы они перешли к принудительным мерам».
План созрел мгновенно: заставить Хуа-цзы связаться с «деловыми партнёрами» — теми, кто равен ему по статусу или чуть слабее. Пригласить их в отель под предлогом важных переговоров.
При мысли о том, что ему предстоит в стахановском темпе очаровывать, осквернять и обращать в свою веру одного за другим, даже у Великого Шепчущего-из-Глубин · Могэна · Красноглаза фантомно заныло в паху. Объём работы предстоял колоссальный.
Но сегодняшнее унижение — лишь плата за завтрашний триумф. Всё это нужно стерпеть. Стоит лишь «переспать» с ними, и у него появится армия богатых и преданных рабов, которые с радостью оплатят этот проклятый долг!
…
Практика показала, что страдания, перенесённые телом во время прошлых сеансов с Хуа-цзы, не прошли даром. Хоть разум торговца и пытался проясниться, стоило Красноглазу применить Силу напрямую, как выяснилось, что управлять этим телом стало невероятно удобно!
Это лишь укрепило его в мысли, что выбранный метод расширения круга паствы — единственно верный. Проповеди и промывка мозгов — для слабаков! Только хардкор, только слияние тел! Это самый надёжный способ закрепить лояльность!
За дверью начальник охраны, выслушав сбивчивую просьбу Хуа-цзы о срочном приглашении партнёров для «сбора средств», связался с руководством и, к удивлению, не отказал.
Администрация отеля была только за. Они рассудили, что Хуа-цзы хочет перехватить денег у старых знакомых, а это полностью соответствовало их интересам — быстрее получить компенсацию. Они даже любезно предложили предоставить приватный конференц-зал для переговоров.
Однако отельеров слегка озадачил ответ. Голос Хуа-цзы в коммуникаторе звучал деревянно, но отказ от переговорной был категоричным:
— Н-нет… не нужен конференц-зал… Подготовьте нам… люкс побольше. И кровать… кровать должна быть огромной, максимально удобной… Чтобы… чтобы там могли отдохнуть сразу несколько человек…
Начальник охраны завис:
— …?
Конечно, в отеле видали всякие извращения, но требовать гигантское ложе в тот момент, когда нужно срочно искать деньги на погашение долга…
Пауза длилась секунды две. Профессионализм победил любопытство, и начальник с каменным лицом ответил:
— Хорошо, господин Хуа-цзы. Мы оформим вам апгрейд до люкса «Императорское Наслаждение». Размеры кровати в новом номере определённо удовлетворят ваши запросы. Но напоминаю: до полного погашения долга вы и ваш провинившийся подчинённый не имеете права покидать территорию отеля.
В тени номера Красноглаз довольно ослабил хватку.
План сработал.
В это же время Цзо Чэнъань, всё ещё поддерживая образ обычного азартного игрока с бокалом в руке, смешался с пёстрой толпой, стараясь держаться на почтительном расстоянии от 111-го люкса.
Хоть он и не смотрел прямо на двери номера, Даммаку исправно транслировал ему каждое движение Красноглаза. Когда он «услышал» требование Хуа-цзы о смене номера на тот, где кровать «побольше и поудобнее», рука с бокалом едва заметно дрогнула.
«М-да…» — мысленно усмехнулся Цзо Чэнъань. — «Распробовав плотские утехи, Красноглаз ради новых последователей действительно готов пуститься во все тяжкие».
—
Час ночи.
В зоне казино царило привычное оживление.
ДИН-ДОН-ДИН-ДОН!!!!!
Внезапно, без всякого предупреждения, пространство разорвала пронзительная, примитивная, но дьявольски прилипчивая мелодия победы! Она мгновенно заглушила весь гул зала.
В центре зала стоял самый огромный, украшенный с помпезностью висячих садов Вавилона, восемнадцати-барабанный игровой автомат. Тысячи лампочек на его вершине вдруг забились в эпилептическом припадке безумной радости! Ослепительный золотой луч ударил из макушки автомата в потолок, и под оглушительный грохот, имитирующий сход золотой лавины, всё внимание казино оказалось приковано к этой точке!
— В-восемнадцать бриллиантов?! ДЖЕКПОТ?!! — один из игроков выпучил глаза так, что они едва не вывалились на сукно, уставившись на ревущую машину.