Глава 902 - Ночная жизнь
Разобравшись с подопечными, Цзо Чэнъань отправился на разведку в одиночку.
Казино располагалось на шестьдесят шестом этаже отеля «Мифы Вайтань». Говорили, что место выбирал специально приглашенный Антрополог, опираясь на человеческую идиому о «шестерках», сулящих удачу. Планировка зала тоже была полна скрытых смыслов.
Всё здесь было устроено так, чтобы «удачливые» игроки как можно быстрее и безболезненнее перекачивали Монеты Восхождения из своих карманов в бездонные закрома заведения.
Чтобы вместить на этом этаже с особым числом как можно больше монстров, архитекторы потрудились на славу. Высота потолков шестьдесят шестого этажа была просто чудовищной — она равнялась высоте шести обычных этажей, вместе взятых.
Пространство было мастерски разбито на несколько ярусов и платформ, парящих на разной высоте. Каждый уровень имел свое предназначение:
Самый низ — это кипящий котел общего зала. Гвалт, крики, плотные ряды игровых автоматов, рулеток и карточных столов. Ослепительные огни и атмосфера чистого безумия.
Чуть выше располагались зоны отдыха и небольшие бары, где игроки могли перевести дух, поболтать или залить горе алкоголем. Здесь же, в тени, притаились несколько звукоизолированных комнат непонятного назначения и прекрасно оборудованная операционная. Там дежурили хирурги, готовые в любой момент вырезать почку или другие органы у тех, кто решил пойти ва-банк, поставив на кон собственную плоть.
А на самых высоких, парящих платформах находились VIP-ложи. Приватность высшего уровня, отдельные лифты, персональные лакеи. Там стояли свои игровые автоматы, чтобы важные гости могли наслаждаться азартом без лишних глаз. Доступ туда имели лишь монстры с исключительным статусом или те, чьи ставки исчислялись астрономическими суммами.
Не так давно Игроки устроили здесь погром, и почти треть этажа превратилась в руины с провалившимися полами и разбитым декором. Но ремонтная бригада «Отвал Башки» совершила чудо: всё было восстановлено в рекордные сроки, став еще роскошнее, чем прежде. Следов разрушений не осталось вовсе.
Более того, старые, разбитые автоматы заменили на новейшие модели, сверкающие заводским лаком.
Для профана или случайного гостя разница между старой и новой машиной — лишь в красивой картинке. Но для прожженных лудоманов, живущих игрой, это меняло всё!
Новенькие аппараты, только что с завода, установленные в спешке, означали одно: хозяева казино еще не успели их «подкрутить». В них не было скрытых алгоритмов, занижающих процент выдачи, не было дистанционных пультов управления и прочих мошеннических настроек.
Обычно на такую тонкую наладку требовалось время, чтобы гарантировать казино стопроцентный контроль над результатом. А в условиях, когда казино работало почти без перерывов, сделать это быстро было невозможно.
Наступил тот самый краткий, драгоценный «Период Чистоты». Игроки верили: сейчас удача и мастерство действительно имеют вес, а безликая рука «системы» не сожрет их фишки просто так. Каждому казалось, что шанс разбогатеть теперь реально осязаем.
Слухи об этом разлетелись мгновенно, и шестьдесят шестой этаж переживал небывалый наплыв посетителей.
К каждому «однорукому бандиту», к каждому столу выстраивались длинные очереди. Монстры с горящими глазами пихали фишки в приемники и замирали, гипнотизируя экраны, словно пытаясь силой мысли выбить джекпот.
Рёв восторга победителей смешивался с воем отчаяния проигравших, создавая симфонию алчности.
Конечно, был ли этот «Период Чистоты» реальностью или гениальным маркетинговым ходом администрации для привлечения свежего мяса — знал только самый главный босс казино. Истина, как и вероятность выигрыша, всегда пряталась в тумане.
Цзо Чэнъань обошел казино по кругу, запоминая географию зала. Компас подтвердил: Красноглаз и его спонсор, господин Хуа-цзы, находятся в VIP-ложе №111 на «шестом ярусе».
Стены ложи не пропускали ни звука, но благодаря Даммаку, плывущему в воздухе, Цзо Чэнъань мог представить, что там творится. Зрители, чьи взгляды проникали сквозь стены, комментировали происходящее весьма бурно:
[Во дает! Это что, супермаркет? Как туда столько влезает?]
[Ты не о том думаешь. Вопрос — как туда вообще что-то можно запихнуть…]
[М-да, братишка Красноглаз реально готов на всё ради карьеры…]
[Заскринил! В коллекцию! Открою новую папку «Чело-кроли».]
[Эй, выше, скинь другу, чисто для ознакомления.]
…
Цзо Чэнъань с каменным лицом читал бегущие строки. Вывод был прост: Красноглаз сейчас очень занят и вряд ли заметит что-то вокруг. Судя по интенсивности комментариев, выйдут они оттуда нескоро.
Врываться в ложу силой — плохая идея. Нужно ждать подходящего момента или… создать его самому.
Тем временем, в роскошном люксе Чистокровных.
Наступила глубокая ночь, но Град Восхождения не спал. Наоборот, он только просыпался. Оживали пентхаусы в облаках, закрытые клубы в поместьях, звенели фишки в казино… Для высшего света день только начинался.
Высшие монстры, благодаря мощной крови и физиологии, могли не спать неделями, сохраняя бодрость. Эта особенность сформировала саму структуру общества.
Для низших каст отсутствие потребности в сне означало бесконечные смены. Рабочая неделя длилась буквально неделю без перерывов. Понятие «с девяти до пяти» здесь воспринималось как сказочная синекура.
Зато для аристократии и богачей, сидящих на вершине пищевой цепи, бессонница была даром. Они могли тратить прорву времени на изощренные удовольствия, не теряя, как жалкие люди, треть жизни на бессознательное состояние.
В роскошном люксе два Его Превосходительства, сытые и довольные, лениво развалились на диванах, укрытых шкурами редких зверей. Они вяло обсуждали планы: откупорить ли пару бутылок коллекционного вина или вызвать кого-нибудь для развлечения.
— Слышал, в сервисе «Встретимся?» появились новые спутники. Родословная уникальная, а от их пения кости плавятся от удовольствия, — мечтательно протянул кудрявый аристократ.
Но его сребровласый спутник лишь брезгливо махнул рукой:
— Одни и те же фокусы. Скука смертная. Надоело.
— Говорят, на шестьдесят шестом новые автоматы поставили. Может, спустимся, испытаем удачу?