Глава 901 - Дивиденды от учебы
Управляющий рестораном чувствовал, что судьба наконец-то улыбнулась ему. Это был идеальный шанс: одним выстрелом убить двух зайцев — угодить стремительно набирающей вес Ферме Мо Доу и одновременно спасти репутацию отеля, балансирующего на грани понижения рейтинга!
Волна колоссального возбуждения мгновенно смыла с него остатки усталости.
Забыв об отдыхе, он просидел всю ночь, строча доклад. В самых настоятельных, почти умоляющих тонах он рекомендовал отделу закупок немедленно приобрести крупную партию коллекционного «Кетчупа Мо Доу» и утвердить его в качестве нового золотого стандарта для всех кухонь отеля «Мифы Вайтань».
В своем отчете он красочно живописал восторги, которые вызовет этот соус, и стратегическую важность дружбы с такой мощной восходящей силой, как Ферма Мо Доу. А в качестве вишенки на торте привел восторженный отзыв Его Превосходительства, который должен был послужить лучшей рекламой.
Завершив эту блестящую комбинацию, управляющий расплылся в широкой улыбке. В его воображении уже рисовались картины блистательного будущего: в отель «Мифы Вайтань» хлынули толпы гостей, слава о заведении гремит на весь Град Восхождения, а статус суперотеля закреплен навека.
Пока управляющий грезил наяву, Цзо Чэнъань, перепоручив задачу по ликвидации Его Превосходительства другим Игрокам, последовал указаниям Пипи Восьмого и добрался до этажа, где обитал тот самый монстр-аристократ по имени Хуа-цзы, что увел Красноглаза.
Услышав, что Цзо Чэнъань собирается устроить Красноглазу веселую жизнь, Пипи на секунду задумался. Месть показалась ему куда более важным делом, чем лояльность, поэтому он без колебаний сдал своего «благодетеля» с потрохами:
— В такое время… Господина Хуа-цзы точно нет в номере. Он азартен до дрожи в коленках, так что сейчас наверняка развлекается в «Звёздном Казино» с новой грелкой для постели!
Громада отеля «Мифы Вайтань» была чем-то большим, чем просто местом для еды и сна. Если бы отель полагался только на эти легальные доходы, он бы едва сводил концы с концами, не в силах оплатить даже базовые счета за энергию для поддержания жизни этого исполинского здания.
Чтобы владельцы могли набивать карманы золотом, требовались иные потоки прибыли — те, что текут из «серой», а то и вовсе черной зоны.
По сути, отель представлял собой автономный город порока в миниатюре. Помимо ресторанов и номеров, здесь было всё: бильярдные, бары, оперные театры, казино, торговые центры. Имелись здесь и этажи с «особыми услугами», о которых не принято говорить вслух.
Имея достаточно Монет Восхождения, гость мог прожить в этой сверкающей башне всю жизнь, не выходя на улизу, наслаждаясь безупречным сервисом и острыми ощущениями — вплоть до самой смерти или полного банкротства.
Именно поэтому управляющий рестораном так вцепился в «Кетчуп Мо Доу» и визит двух «Ваших Превосходительств». В этом огромном роскошном муравейнике путей заработка было бесчисленное множество, и оборот казино за одну лишь ночь мог перекрыть выручку ресторана за несколько месяцев.
Его департамент общепита, хоть и считался «лицом отеля», на деле находился под прессом жесточайшей конкуренции. Если кухня перестанет удивлять, если прибыль упадет и ресторан перестанет служить достойной ширмой для теневых доходов, привлекая элитную публику, — карьере управляющего придет конец.
А быть уволенным, не подготовив запасной аэродром, он категорически не желал. Так что ухватиться за шанс с кетчупом и облизать двух важных гостей было для него вопросом не просто премии, а банального выживания.
Тем временем Цзо Чэнъань уже переоделся в тот самый парадный костюм, который покупал для посадки на лайнер «Первопроходец».
Что касается Мо Доу, то, благодаря стараниям Лан Хунхун, ему наконец-то не пришлось ждать у порога как домашнему питомцу. Система отеля официально признала его «гостем». Впрочем, самого пса вопрос статуса волновал куда меньше, чем наличие в казино бесплатных овощных нарезок.
Катрина тоже жаждала зрелищ. И хотя у нее теперь было новое тело, его внушительные габариты привлекали слишком много внимания. Поэтому с момента входа в Сценарий она предпочитала отсиживаться в Пространственном предмете или гулять в облике неприметной куклы. Новым телом она пользовалась считанные разы.
В одежде недостатка не было: львиная доля карманных денег, которые выделял ей Цзо Чэнъань, уходила на шопинг.
Длинные, короткие, вычурно-роскошные, строго-лаконичные, винтажные, ультрамодные… Цзо Чэнъань, казалось, скупил для неё весь отдел детской одежды, превратив гардероб новой марионетки Катрины в филиал музея моды. Сейчас она могла вытянуть любой наряд наугад, и он идеально подошел бы к случаю.
Зная о маленькой слабости Катрины, Цзо Чэнъань и сам порой пополнял её коллекцию. Например, пару дней назад он раздобыл для неё светоотражающий жилет, какой обычно носят ночные дорожные рабочие.
С эстетической точки зрения этот простецкий, даже грубый жилет смотрелся дико на фоне её изысканных платьев. Но Катрина влюбилась в него безоговорочно. Причина была проста и практична: огромные карманы на груди и боках обладали невероятной вместимостью. Туда было чертовски удобно распихивать её кукол.
Один этот факт функциональности уделывал любые дизайнерские изыски. Если бы жилет не конфликтовал так явно с большинством её нарядов, она бы, наверное, приварила его к себе намертво!
…
Вскоре вежливый лакей проводил компанию Цзо Чэнъаня ко входу в казино.
Лежащий в кармане «Компас Цзо Чэнъаня» отозвался легкой, но непрерывной вибрацией — цель была совсем близко.
Тщательно вымытый, благоухающий дорогим шампунем Мо Доу с щегольским красным галстуком-бабочкой на шее с любопытством вертел головой. Его взгляд мгновенно выцепил табличку-указатель, ведущую к зоне шведского стола.
«Зона бесплатных закусок и чая (прямо и налево)».
В очередной раз пожиная сладкие плоды просвещения, Мо Доу ощутил прилив гордости. Учеба — это сила! Она приводит прямо к еде! Теперь он окончательно убедился, что бессонные ночи над карточками с иероглифами не прошли даром.
Катрина воспользовалась удобной функцией смены нарядов своей марионетки и прямо из внутреннего хранилища «надела» темно-красный бархатный костюм с юбкой. Правда, фасон остался детским — с мультяшной златовласой принцессой на животе.
Цзо Чэнъань не стал мешать её исследовательскому порыву, но его тон стал необычайно серьезным:
— Смотреть можно, впитывай атмосферу. Но категорически, слышишь, категорически запрещено садиться за стол и играть. К местным вещам даже не прикасайся.
Катрина, почти не слышавшая от Цзо Чэнъаня столь строгих ноток, застыла на месте. Лишь спустя несколько секунд до неё дошел смысл, и она, все еще слегка ошарашенная, кивнула.
Впрочем, для надежности Цзо Чэнъань под предлогом «временного хранения» изъял у неё все карманные деньги, начисто отрезав путь к обмену фишек.
Взвесив в руке потяжелевший кошелек, он перевел взгляд на Мо Доу. Пес радостно вилял хвостом, гипнотизируя взглядом зону с закусками и совершенно игнорируя игровые столы. Только убедившись в этом, Цзо Чэнъань позволил себе слегка расслабиться.
Похоже, тут он волновался зря.