Глава 900 - Изнанка лицемерия
Загнанный в угол, менеджер вдруг вспомнил о дневном фуроре учеников. Это был отчаянный шаг, прыжок в неизвестность.
— Ва… Ваши Превосходительства, умоляю, простите! — заикаясь, выдавил он. — Это чудовищная ошибка! Официант перепутал заказы! Я сейчас же лично принесу то, что готовили специально для вас!
Получив недовольный кивок, он пулей вылетел из номера.
Через десять минут на столе дымились блюда, приготовленные Цун Тоу и его командой с использованием кетчупа «Мо Доу».
— Ну, хоть пахнет похоже, — скептически заметил Сереброволосый.
Они осторожно попробовали.
Глаза Сереброволосого расширились. Он замер, прислушиваясь к ощущениям. Ещё кусочек. Жевать он стал медленнее, наслаждаясь каждым оттенком.
— О-о… — выдохнул Кудрявый.
Менеджер, наблюдавший за ними из угла, почувствовал, как сердце возвращается из пяток на положенное место. Пронесло.
— Глубокий вкус, свежий, никакой лишней сладости… — Сереброволосый впервые за вечер искренне улыбнулся. — Вот это уровень! Это я понимаю — высокая кухня! А то, что принесли сначала — свиньям скормите.
Он щедро рассыпался в похвалах и приказал, чтобы до конца их визита готовили только эти повара.
Менеджер ликовал.
«Нет худа без добра! — думал он, с трудом сдерживая истерический смешок. — Если даже Чистокровные в восторге, то мы озолотимся! Статус отеля взлетит до небес!»
Но червячок сомнения уже точил его мозг.
Как? Как эти сопляки-ученики смогли превзойти мэтров? Всего пару дней назад шеф-повар плевался, говоря об их навыках: «Руки-крюки, вкуса нет, учить и учить».
Неужели врал? Боялся конкуренции? Или просто не хотел возиться?
Вопросы роились в голове, но сейчас было не до них.
Ужин затянулся. Гости, войдя во вкус, заказывали всё новые и новые блюда. Когда они, наконец, отложили приборы, за окном была глухая ночь.
Сытые и довольные, они отправились спать в свои роскошные апартаменты, даже не подозревая, что уютная спальня — это уже не место отдыха, а подготовленная эшафотная площадка.
Игроки ждали.
Тем временем в комнате отдыха персонала витал сладковатый аромат томатов.
Та самая банка кетчупа «Му Чжоу», которую так тщетно искал шеф-повар, стояла на журнальном столике.
Несколько Игроков макали в неё картошку фри и наггетсы, обсуждая детали предстоящей операции.
— Соус, кстати, так себе, — заметил кто-то. — Наш «Мо Доу» лучше.
Ван Цзянье, который в это время мыл Мо Доу в соседней ванной, то и дело высовывал намыленную голову пса в дверной проём:
— Эй, не забудьте про вентиляцию! И про отходные пути! Гав! Тьфу, то есть, я тоже в деле!
Цзо Чэнъань сидел в углу, расслабленный и спокойный. Он вертел в руках головы Пипи под номерами семь, восемь и девять. Остальные части тел уже лежали в его Пространственном предмете.
Он был почти уверен: тот самый осколок зла, с которым они сражались в лице Снежной Девы, теперь сидит в Красноглазе. Или стал им.
Цзо Чэнъань навёл справки. У спутника «Хуа-цзы» (так называл себя Красноглаз) все конечности были на месте. Уши торчали, руки двигались.
Значит, он не просто воскрес, но и отрегенерировал.
«Интересно, если отрубить ему лапу ещё раз, выпадет ли снова Счастливая кроличья лапка?» — цинично размышлял Цзо Чэнъань. — «Надо будет подстроить так, чтобы это сделал кто-то другой. Или чтобы выглядело как несчастный случай. Дважды на одни грабли наступать нельзя».
Но было и беспокойство. Какова теперь сила этой твари, слившейся с «божеством»?
Впрочем, жаловаться грех. Три тела Пипи уже у него. Прогресс миссии скакнул на четверть. Остальные части тоже понятно где искать, просто придётся побегать.
Чистокровных он ещё не трогал, а уже тринадцать Кристаллов Предела в кармане.
«Не жадничай, Цзо, — одёрнул он сам себя. — Но всё же… интересно, если прикончить одержимого монстра Клинком Божественной Жертвы, сколько стаков я получу?»
…
Менеджер, выжатый как лимон после обслуживания капризных гостей, наконец добрался до разборок на кухне.
Узнав правду от су-шефа — про «потерянный» кетчуп, про зависимость мэтров от старого соуса и про то, как ученики спасли положение с помощью нового «Мо Доу», — он сначала рассвирепел.
Бездари! Дармоеды! Получают миллионы, а сами без баночки соуса — ноль без палочки! Чуть не угробили репутацию отеля!
Но когда он осознал, что именно ученики и их новый соус вызвали восторг Чистокровных…
Лицо менеджера медленно расплылось в хищной, расчётливой ухмылке. Это меняло всё.