Глава 887 - Битва под рев небесного насоса
Ливень обрушился на землю с неистовой яростью. Потоки грязной воды бурлили под ногами, собираясь в мутные лужи, в которых отражалось свинцовое небо. Казалось, кто-то наверху открыл шлюзы: хотя часы показывали утро, вокруг царил полумрак, словно в глубоких сумерках. Тяжелые, напитанные влагой тучи нависли так низко, что, казалось, можно дотянуться до них рукой.
А в глубине небесной хляби зрела еще более страшная буря, готовая в любой момент разорвать облака и обрушить на мир настоящий потоп.
Золотой Слиток, прижимая к груди ценные бумаги, хлюпая по грязи, поспешил обратно к Цзо Чэнъаню. Выслушав доклад, тот лишь спокойно кивнул:
— Раз нельзя останавливаться, пусть работают. Но выдели побольше охраны. Пусть следят за порядком, не подпускают рабочих к опасным зонам и вообще… бдят.
— Есть! — гаркнул Слиток и умчался расставлять посты.
Цзо Чэнъань вновь повернулся к злополучной шахте лифта. Игроки, которых он нанял, оказались не такими уж безнадежными. Пока он беседовал со Слитком, воспользовавшись отсутствием Синих Касок и прочих тварей, следопыты из группы уже просканировали шахту артефактами.
— Босс Цзо, — один из Игроков подошел ближе, понизив голос, но с уверенностью в тоне. — Мы нашли источник проблем. Ничего сверхъестественного. Внизу засел «синекожий бес». Видимо, провалился случайно или пришел на запах негатива. Если его прикончить, чертовщина прекратится.
Эта новость заставила многих выдохнуть с облегчением. Одно дело — сражаться с древним проклятием или непостижимым ужасом, и совсем другое — с понятным и изученным видом нежити.
Тут-то команда и проявила свой опыт в охоте на духов.
Один выхватил золотой талисман и резким движением швырнул его к краю шахты. Бумага вспыхнула, разворачиваясь в воздухе, и создала полупрозрачный барьер с бегущими по нему санскритскими символами. Это не только заперло могильный холод внизу, но и отрезало бесу путь к отступлению.
Остальные действовали слаженно, как единый механизм. Кто-то кропил оружие святой водой, светящейся мягким белым светом, кто-то наматывал на кулак связку старинных монет Пяти Императоров, покрытых вязью заклинаний.
Кун Цзе, который изначально планировал отсидеться в сторонке, после демонстрации могущества Цзо Чэнъаня и покупки стройки резко передумал. Он понял: этот наниматель — фигура куда более крупная, чем казалось. Стоит проявить себя сейчас, и в будущем это может окупиться сторицей.
Как сильнейший в группе, обладатель пятой ступени, он с низким рыком вышел вперед. Его кожа приобрела металлический бронзовый отлив, мышцы вздулись буграми — он превратился в живой танк, готовый принять на себя любой удар.
— [Бронзовое Боевое Тело]… — Чжэн Жэнь смотрел на него, не отрываясь, с откровенной завистью. Как профессиональному «мальчику для битья», ему такой навык был нужен как воздух. «Надо будет потом разузнать, с кого такая карта падает…» — подумал он.
Охота была недолгой. Загнанного в угол света и заклинаний синекожего беса выкурили из тьмы. Меткая антимагическая стрела пронзила его призрачное ядро. Тварь издала пронзительный визг и распалась струйкой сизого дыма.
Когда грязные, но довольные Игроки выбрались из шахты, ливень и не думал утихать. Цзо Чэнъаня на месте уже не было. Вместо него их встречала маленькая девочка ростом метра полтора, в строительном жилете поверх платья и с куклой в руках.
— А теперь — за работу! — пропела она с милой улыбкой, указывая на стройку.
Причина исчезновения Цзо Чэнъаня была проста: сроки горели синим пламенем. По контракту у бригады оставались всего одни сутки. До рассвета завтрашнего дня отель «Легенда Вайтань» должен был сиять новизной, готовый принять высоких гостей.
Реальность же была плачевной.
Да, стальной каркас кое-как стоял, но многие узлы даже не были забетонированы. А то, что уже построили предыдущие горе-управленцы, держалось на честном слове, воровстве и соплях. Ни о каких стандартах безопасности и речи не шло.
Раньше Цзо Чэнъаню было бы плевать, рухнет эта башня или нет. Но теперь подрядчиком числилась «Ферма Мо Доу». Это был их дебют в большом строительстве, входной билет в мир, где репутация стоит дороже золота. Первый блин не имел права быть комом. Нужно было сделать не просто «нормально», а безупречно.
По приказу Цзо Чэнъаня Золотой Слиток перехватил нескольких бывших мелких начальников, пытавшихся сбежать с награбленным. После короткой и очень «убедительной» беседы они сдали тайник с элитной сталью «Зелёный Пик», которую утаили для перепродажи. Слиток лично, под проливным дождем, вывез драгоценный металл обратно. Еще бы чуть-чуть — и сталь ушла бы на черный рынок.
Теперь, заменив этой сверхпрочной сталью ключевые несущие балки, можно было гарантировать: здание простоит века, даже если стены будут сложены из соломы. А конфискованное у воров «Хладное Железо Кованой Звезды», которым они планировали подменить оригинал, пошло в зачет расходов. Хоть оно и уступало легендарной стали, но на обычном рынке стоило целое состояние.
Стройка превратилась в поле битвы.
Гигантский бетононасос, похожий на механического дракона, ревел сквозь шум грозы, изрыгая тонны бетона через длинную стрелу. Игроки, управляя летающими тварями, таскали ведра с раствором, как муравьи. Рабочие, подгоняемые окриками и страхом, вкалывали, не обращая внимания на молнии.
Эпичная музыка, смешиваясь с грохотом грома, создавала сюрреалистичную атмосферу.
Поймав на себе косые взгляды, Ли Юэцю нервно хихикнула:
— Ха-ха… с музыкой веселее, правда?.. Ха-ха…
Она выпустила всех своих огненных Спутников. Маленькие огненные духи прыгали вокруг свежего бетона, пытаясь своим жаром ускорить его застывание. Но против океана воды, льющегося с небес, их усилий было явно недостаточно.