Глава 866 - Отель «Мифы Вайтань»
Это сообщение было не просто информативным — оно тянуло на сенсацию. Отправитель не ограничился словесным портретом загадочного «Его Превосходительства», но и прикрепил к письму неопровержимые улики — фотографии.
Два снимка, сделанных украдкой под покровом ночи. Качество оставляло желать лучшего: зернистость, смазанные контуры, дрожащий фокус, но суть они передавали безошибочно.
На первом фото запечатлена фигура со спины. Незнакомец был облачен в роскошную мантию старинного кроя, ткань которой даже на плохом снимке отливала благородным бархатом. Но вот на ногах у этого аристократа красовались… нелепые резиновые шлепанцы в дырочку, известные в человеческом мире как «кроксы». Он стоял у сияющего огнями входа в отель, и даже через пиксели экрана от его сгорбленной спины веяло такой могильной стужей и властной аурой, что хотелось невольно отодвинуться от монитора.
На втором снимке в кадр попал лишь край пышного, расшитого золотом подола и нижняя часть трости, инкрустированной крупными драгоценными камнями, сверкающими в свете уличных фонарей.
Цзо Чэнъань, полагаясь на свой богатый опыт и звериное чутье, мгновенно вынес вердикт: это не просто гуманоидные монстры. Это именно они — «Их Превосходительства» с Небесного Острова!
Фотография удесятеряла ценность полученной наводки. Сомнений не оставалось.
Цзо Чэнъань глубоко вдохнул, загоняя волнение вглубь сознания, и принялся за работу. Его пальцы запорхали по клавиатуре, открывая одно окно приватного чата за другим.
С информатором под ником «Заработаю тридцать лямов и уйду в закат» пришлось поторговаться. В итоге они сошлись на восьми бутылках «Лечебного Кетчупа» и дополнительной сводке уязвимостей монстров, обитающих на окраинах шахт. Взамен Цзо Чэнъань получил детальную информацию о «Плачущей Шахте» и скрепил сделку системным контрактом о неразглашении.
А вот с продавцом информации о «Скрытой концовке» он церемониться не стал. Двадцать бутылок кетчупа — цена грабительская, но за точные координаты и время встречи двух «Превосходительств» это была сущая мелочь.
— Сделка, — пробормотал Цзо Чэнъань, подтверждая транзакцию.
Он без колебаний внес задаток и подписал жесткий контракт, обязуясь выплатить остаток «кровавой валюты» в течение недели.
Параллельно он скупал разрозненные крупицы сведений у других Игроков. По мере того как информация стекалась в единую базу, хаотичная мозаика в его голове начинала складываться в четкую, зловещую картину. Контуры будущего маршрута проступали всё яснее.
Однако поток данных был замусорен слухами и откровенной ложью. Чтобы отделить зерна от плевел, требовалась консультация профессионала.
Цзо Чэнъань набрал номер Тао Чэна.
— … — красноречивое молчание на том конце провода говорило громче слов.
Получив порцию бесценного опыта (и, вероятно, пару нелестных эпитетов в свой адрес), Цзо Чэнъань вернулся к рутине. Гостиная наполнилась тихим шелестом его голоса и ритмичным постукиванием по голографическому интерфейсу: ответы, торг, требования о конфиденциальности.
Время текло незаметно, растворяясь в напряженной работе.
В углу комнаты, на мягком ковре, царила иная атмосфера. Мо Доу, высунув кончик языка от усердия, лежал на животе. В пасти он сжимал электронное перо, которое казалось гигантским для его морды, а перед ним лежал миниатюрный планшет. Его мохнатые брови сошлись на переносице в мучительной гримасе мыслителя. Пес то и дело воровато косился на хозяина и Катрину, проверяя, не следит ли кто за его творческими муками. Убедившись в безопасности, он продолжал неуклюже, но старательно тыкать пером в экран, сочиняя очередной шедевр любовной лирики для какой-нибудь хвостатой дамы сердца.
У декоративного бассейна разворачивалась сцена, достойная фильма ужасов.
Катрина, осваивая свое новое тело марионетки, занималась кормлением питомца. Пышное платье принцессы сменилось на практичный, облегающий черный костюм, который лишь подчеркивал жутковатую, нечеловеческую мощь её искусственных сочленений. Даже безупречная имитация кожи не могла скрыть того факта, что под ней скрывается смерть.
Если удар обычного кулака — это синяк, то удар её металлической руки — это гарантированный перелом и фарш.
Она небрежно поставила ногу на гигантский кусок мяса демонического зверя, размером с хороший платяной шкаф. Её пальцы впивались в плоть, и с влажным треском она отрывала от туши куски идеального размера.
Катрина даже не смотрела на результат. Резкий взмах руки — и увесистый шмат мяса, описав идеальную параболу, с тяжелым плюх исчезал в воде.
Там, в глубине, уже дежурил Хэй Цзянцзюнь. Огромная пасть смыкалась с глухим щелчком, глаза пса довольно щурились, а из глотки доносилось утробное урчание.
Четыре существа (считая собаку и марионетку) в одной комнате, каждый занят своим делом — странная, но удивительно гармоничная идиллия.
— —
Полчаса спустя.
Тишину нарушил сигнал входящего сообщения. Тао Чэн, судя по тону текста, был не в духе.
[Тао Чэн]: «Лови. Внутренняя структура отеля "Мифы Вайтань" и журнал перемещения персонала за последнее время. Я чуть не чокнулся, пока доставал это дерьмо. В следующий раз для такой работы ищи мне помощника, понял?»
[Цзо Чэнъань]: «Спасибо, босс! Босс невероятно щедр! (^▽^)»
[Цзо Чэнъань]: «Желаю богатства и процветания!»
—[Красный конверт принят пользователем Тао Чэн]—
[Тао Чэн]: «Кхм. Ладно, в следующий раз тоже меня зови. Я справлюсь.»
[Тао Чэн]: «Да, кстати. Бесплатный совет в нагрузку. В "Мифах Вайтань" недавно сменился теневой владелец. Там сейчас бардак, половина этажей закрыта на ремонт. Будь осторожен, если сунешься.»
Цзо Чэнъань прищурился.
[Цзо Чэнъань]: «А подробнее?»
…
На этот раз Тао Чэн печатал долго. Если бы не мигающая надпись «Собеседник печатает…», Цзо Чэнъань решил бы, что информатор сбежал с деньгами.
Название «Отель "Мифы Вайтань"» уже встречалось ему — в «Тетради Смерти» Золотого Слитка. Тогда заказ на месть был передан Гильдии Рассветной Луны. Интересно, как они справились?
Наконец, пришла «простыня» текста.
[Тао Чэн]: «История долгая. Отель стоит на стыке Третьего среднего и Третьего нижнего районов. Работает на два фронта: есть деньги — получишь королевский сервис. Это одно из топовых мест в Граде Восхождения. Если бы они не зашкварились, обслуживая богатеев из нижних районов, и не уронили свой пафосный статус, сидели бы в тройке лидеров…»
Далее следовала краткая историческая справка, после чего Тао Чэн перешел к сути.
[Тао Чэн]: «Все началось, когда в Главный Город хлынули иммигранты. "Мифы" кому-то перешли дорогу. Сначала им обрубили поставки, отель почти загнулся. Потом подключилась Гильдия Рассветной Луны — перебили кучу акционеров, выкосили средний менеджмент, а под конец вообще взорвали к чертям половину здания! С тех пор, как только они пытаются начать ремонт, приходят Игроки и устраивают диверсии: то стройматериалы испортят, то рабочих запугают. Никто уже не хотел брать их заказы. Но потом им кто-то подсказал сменить поставщика, и дела пошли в гору. Забавно, но новый поставщик называется так же, как твой Спутник — Ферма "Мо Доу"».
— Надо же, какое совпадение, — вслух произнес Цзо Чэнъань, набивая ответ, полный фальшивого удивления.
В душе он лишь усмехнулся. С проницательностью Тао Чэна было бы наивно полагать, что тот не раскопал правду: за вывеской «Ферма Мо Доу» стоит именно этот, на вид придурковатый пес, строчащий сейчас любовные письма.
Раз Тао Чэн решил поиграть в неведение — либо он делает вежливый реверанс, либо придерживает козырь. Цзо Чэнъань с удовольствием принял правила игры.
Главное сейчас — цель.
В конце месяца, когда два «Превосходительства» встретятся в полуразрушенном отеле, он должен быть там. Он войдет в Сценарий, связанный с этой локацией.
Убить их. Вырезать Кристалл Предела.
Мысль была кристально чистой, намерение — твердым, как алмаз.
Взглянув на календарь, он отметил дату. До часа Икс оставалось меньше двух недель.