Глава 860 - Уже вернулся?
Глава 860. Уже вернулся?
Заметив инородный предмет в теле монстра, Цзо Чэнъань действовал с хирургической точностью.
Легким движением кисти он поддел острием клинка переплетение жил и мышц. Через мгновение на свет показалась большая часть находки.
Это был кусок серебристо-серого металла размером с ладонь, с рваными, неровными краями, словно его вырвали силой из какой-то конструкции. Поверхность пластины была идеально гладкой, возможно, покрытой олеофобным напылением: черная кровь монстра скатывалась с нее, как вода с жирного гуся, не оставляя и следа.
Цзо приложил усилие, чтобы окончательно выковырять фрагмент. Тот упал на серый песок с тяжелым, глухим стуком, совсем не похожим на звон жестянки.
— Тяжелая штука, — отметил он.
Плотность материала зашкаливала. Даже в богатом на ресурсы Граде Восхождения такой сплав был редкостью.
Цзо Чэнъань присел на корточки, но трогать подозрительный предмет руками не спешил. Вместо этого он активировал [Око Рассвета].
Перед глазами поплыли строки данных:
[Фрагмент цепи из Духовной стали (Сильные повреждения)]
[Материал: Высокоплотная композитная Духовная сталь с вкраплениями кристаллов «Теневой Руды».]
[Целостность структуры: 13.7%. Ядро контура разрушено.]
[Примечание: Анализ носителя «Зубастая Хризантема» указывает на то, что объект является сбежавшим подопытным в эксперименте Корпорации «Вечный Свет» по теме «Паразитирование Ока-демона и мутации силы». Фрагмент, предположительно, остался в теле после разрыва удерживающих цепей.]
Информация легла в сознание, как последний кусочек пазла. Взгляд Цзо Чэнъаня стал ледяным.
Интуиция не подвела. Этот кусок металла в кишках чудовища — привет от тех самых тварей, что прячутся в тени и разводят мерзость похуже, чем Двухвостки.
Корпорация «Вечный Свет».
Если эта Хризантема — от ростка до подопытного мутанта — жила здесь, если она сбежала из лаборатории и пряталась в этих пустошах, то вывод напрашивался сам собой.
Секретная база Корпорации, их логово, находится где-то здесь. В бескрайних просторах Поля Битвы Внешнего Мира.
Хаос, искаженное время, отсутствие законов и контроля — идеальная среда для запрещенных экспериментов. Здесь можно строить инкубаторы любого размера, выращивать миллионы «зрителей» и никто не задаст лишних вопросов.
А что, если «Игра» знает? Что, если вся эта пропаганда героических походов во Внешний Мир, эти щедрые награды для элиты — это не просто фарм ресурсов? Что, если Система использует Игроков как бесплатную армию дезинсекторов?
Игра не всесильна. Она не может просто щелкнуть пальцами и стереть «Вечный Свет». Но она может направить туда нас — жадных, злых и вооруженных до зубов Игроков. Мы — скальпель в ее руках, которым она вырезает опухоль, угрожающую ее планам.
Цзо Чэнъань медленно выдохнул, чувствуя, как спадает напряжение неизвестности.
Туман рассеялся. Теперь у него есть не просто догадки, а точные координаты врага. Внешний Мир.
Зная, где искать, уничтожить их — лишь вопрос времени.
В памяти всплыл еще один факт: в самом Граде Восхождения он не видел ни одного Ока-демона. Значит, Система поставила жесткий фильтр, не пропуская заразу внутрь, так же, как и в Безопасных Зонах. Она давно ведет тихую войну.
Убедившись, что металл безопасен, Цзо Чэнъань убрал находку в хранилище и снова посмотрел на горизонт. Пурпурное небо теперь казалось не просто декорацией, а занавесом, скрывающим главную сцену.
Охота началась.
Но бросаться вглубь территории прямо сейчас, имея на руках лишь обрывочные данные, было глупо.
Несмотря на разницу во времени, усталость накапливалась по-настоящему. Поиск — самая изматывающая часть охоты.
Нужно подготовиться. Прокачать навыки, улучшить марионеток, подтянуть механику. Пусть пока другие Игроки составят карту местности, набьют шишки и проложат тропы.
Он вернется сюда. Но вернется уже не туристом, а карателем.
Приняв решение, Цзо Чэнъань привычно закинул тушу Хризантемы в инвентарь.
— Домой, Мо Доу.
Они двинулись в обратный путь. Удача пса работала безотказно — ни одной стычки.
Когда они вынырнули из пространственного разлома обратно в прохладный, гулкий зал крепости, первое, что увидел Цзо Чэнъань, была знакомая физиономия.
Кун Цзе.
Этот тип все еще околачивался у входа, делая вид, что общается с другими группами, но при этом то и дело косил глазом на разлом. Стоило Цзо появиться, как их взгляды встретились.
— Брат Цзо?! — Кун Цзе натурально изобразил крайнюю степень изумления, хотя на самом деле он именно этого и ждал. — Ты уже вернулся? Так быстро?
Он хотел увидеть измотанного, побитого, еле стоящего на ногах новичка. Именно в момент истощения можно легко прочитать истинный уровень силы Игрока — контроль над аурой слабеет.
Кун Цзе в три прыжка преодолел расстояние между ними, жадно сканируя взглядом фигуру Цзо Чэнъаня и его пса.
И замер.
На Цзо не было ни царапины. Его одежда была безукоризненно чистой, даже пыль не села. Дыхание ровное, взгляд ясный. Ни капли пота, ни тени усталости.
«Да ладно...» — пронеслось в голове у Кун Цзе. — «Даже если ты просто зашел и вышел, там же песок, там ветер с кровью... Может, у него шмот с функцией самоочистки?»
Он пытался найти рациональное объяснение, но интуиция орала благим матом. Аура, исходящая от этого парня, была плотной и ровной, как бетонная плита.
Если бы Кун Цзе не знал, что списки шестой ступени жестко контролируются гильдиями, он бы поклялся, что перед ним стоит именно такой монстр.
Цзо Чэнъань был опасен. Куда опаснее, чем казался.