Глава 810 - Искажённая логика
Голос Фэй Чжи, хоть и гремел подобно иерихонской трубе, сотрясая спертый воздух класса, на деле не нес в себе никакой реальной угрозы. Вся его ярость была лишь пустым звуком, лишенным истинной силы устрашения.
Цзо Чэнъаня упоминать излишне: он и бровью не повел. Для него обнуление «Баллов нравственности» было угрозой из разряда детских страшилок — ни единого Очка из его личного запаса эта ситуация не затрагивала, а значит, и волноваться было не о чем.
Цзин Ци, занимавший почетное предпоследнее место в рейтинге успеваемости, и вовсе пропустил тираду мимо ушей. Вчерашние пламенные речи Фань Вэня, призванные разжечь в нем огонь тяги к знаниям, давно выветрились из его головы, словно дым на ветру. Иначе он не храпел бы так беззастенчиво во время утренней самоподготовки, наверстывая упущенный сон. Этот парень принадлежал к породе «ленивых ослов», которые сдвигаются с места лишь под градом ударов кнута; стоит надсмотрщику отвернуться — и он тут же валится на бок. Прекрасно осознавая свою никчемную натуру, Цзин Ци давно смирился с судьбой и выбрал путь наименьшего сопротивления — лежать плашмя и не отсвечивать.
Однако остальные ученики были на грани нервного срыва. Жестокое наказание, обрушившееся на головы нарушителей, заставило их души уйти в пятки. Некоторые, особо сердобольные, даже начали искренне переживать за судьбу Цзо Чэнъаня и Цзин Ци.
Особенно жаль им было Цзо Чэнъаня. Какой толк от его блестящих оценок, если в личном деле будет красоваться позорная запись о низких баллах нравственности и, что еще хуже, о дерзости по отношению к учителю? Какая уважающая себя крупная корпорация, какой «Дачан», рискнет нанять сотрудника с таким волчьим билетом?
Осознание того, что одно слово жирного тирана Фэй Чжи способно перечеркнуть их будущее, наполнило класс липким, удушающим страхом. Ученики сидели, вжав головы в плечи, дрожа как осиновые листья. В жизни школьника есть лишь два вестника апокалипсиса: вызов родителей и визит в учительскую. В «Тайном Царстве Образцовая средняя школа» второй вариант был сродни смертному приговору, ибо туда вызывали лишь за серьезные проступки, пятно от которых оставалось в досье пожизненно!!
Фэй Чжи упивался животным страхом, застывшим в глазах подопечных. Краем глаза заметив Фань Вэня, который, узнав о происходящем, примчался и теперь стоял в дверях, жирдяй криво ухмыльнулся, демонстрируя полное пренебрежение.
В этот самый момент спасительной трелью прозвенел звонок с утренней самоподготовки.
— Хмф! — Фэй Чжи с мстительным удовольствием захлопнул папки с личными делами Цзо Чэнъаня и Цзин Ци, уже «украшенные» штрафами, и небрежно швырнул их обратно в бездонные складки своего жира.
Задрав нос так высоко, что стали видны его многочисленные подбородки, он гордо выплыл из класса. Уничтожение лучших учеников из класса ненавистного конкурента доставило ему почти физическое наслаждение, разливаясь теплом по всему его необъятному телу.
Однако в коридоре путь ему преградил Фань Вэнь.
— Твои штрафы абсолютно безосновательны! — Голос классного руководителя дрожал от сдерживаемого гнева. — Это наши с тобой личные счеты, при чем тут дети? Зачем ты ломаешь их будущее, вымещая злобу на мне?
— Ты? Указываешь мне? — Брызги слюны полетели изо рта Фэй Чжи. — Жалкий учителишка, который даже до звания «костяка» дорасти не может! Если бы я тогда, из чистой жалости, не протянул тебе руку помощи, ты бы сейчас по помойкам побирался, а не изображал из себя человека! Или захотелось освежить воспоминания о том, как унизительно бегать с резюме по рынку труда?
— Ты...
Не дав Фань Вэню вставить и слова, Фэй Чжи с силой толкнул его своим массивным животом, отшвырнув с дороги, и, не оглядываясь, пошел прочь, победоносно сотрясая пол.
В 1-1 классе, несмотря на перемену, царила гробовая тишина. Воздух был наэлектризован отчаянием.
Несколько учеников, чьи баллы также пострадали, не выдержали напряжения и, уткнувшись лицами в парты, тихо зарыдали. Прошло меньше недели с начала учебы, а их уже заклеймили. Как пережить оставшиеся годы в этом аду?
— Ну чего вы ревете? Подумаешь, два балла... — раздался чей-то робкий утешающий шепот. — Судя по тому, как всё идет, к середине семестра половина класса будет в штрафниках. Через три года у девяноста процентов выпускников досье будет в шрамах. Рано или поздно это коснется всех, так к чему убиваться?
Бай Люши, чье лицо превратилось в мокрую маску из соплей и слез, судорожно всхлипнул:
— Тебе легко говорить... У других есть право на ошибку, а у меня? Ты ведь сам помнишь — меня оштрафовали в первый же вечер, а сегодня снова! У меня на два балла меньше, чем у тебя. К тому же... всегда останутся те самые десять процентов с кристально чистой репутацией! Я... я не уверен, что смогу больше не ошибаться!
С каждым словом истерика Бай Люши набирала обороты:
— У-у-у-у! Черт меня дернул! Зачем я только поднял голову посмотреть на часы?!
Утешающий голос смолк. Аргументы закончились. Бай Люши был прав: даже если девяносто процентов станут изгоями, оставшиеся десять процентов избранных, эта элита с безупречными характеристиками, на ярмарке вакансий обойдут всех на повороте. Они станут «темными лошадками», которых с руками оторвут крупные корпорации, ценящие послушание и моральный облик выше академических знаний.
Биржа труда — это поле битвы, где вчерашние друзья становятся злейшими врагами. Три года в этой мясорубке способны свести с ума любого, превратив нормального человека в параноика, готового на любую подлость ради заветной стажировки.
— Это вовсе не обязательно, — вдруг прорезал тишину холодный, спокойный голос.
Двое рыдающих вздрогнули и подняли заплаканные глаза. Рядом с ними, словно призрак, возник Цзо Чэнъань. Он стоял с рюкзаком в руке, и на его лице не читалось ни капли тревоги.
— В школьных правилах черным по белому написано: хоть двадцать, хоть двести баллов штрафа — на выдачу аттестата это не влияет, — бросил он небрежно, словно говорил о погоде. — А если есть диплом, с голоду не помрешь.
Не дожидаясь реакции, Цзо Чэнъань подхватил одной рукой свою парту, другой — рюкзак, и направился в самый дальний угол класса, к последнему ряду. Его слова были брошены мимоходом, но эффект произвели разорвавшейся бомбы.
Бай Люши вытаращил глаза. Услышанное настолько противоречило вбиваемым в них догмам, что он инстинктивно захотел возразить:
— Но это же баллы нравственности! Это суперважно, понимаешь?! Без них не то что в «Дачан», в захудалую конторку не возьмут!
— Не возьмут в «Дачан»? А мелкие фирмы? А репетиторство? — Цзо Чэнъань пожал плечами, не оборачиваясь. — На худой конец, можно пойти Служить туда, где не проверяют досье. В этом мире полно способов выжить.
«Эй, погодите-ка...»
В «Тайном Царстве Образцовая средняя школа» дураков не держали. Мозг Бай Люши, лихорадочно обрабатывая информацию, вдруг наткнулся на неожиданный вывод. Цзо Чэнъань прав! Даже если баллы уйдут в минус, диплом-то дадут! А с корочкой можно найти работу и еду.
«Если подумать... звучит не так уж и плохо?»
Фэй Чжи и в страшном сне не могло присниться, что его тирания приведет к обратному эффекту: обесцениванию самой идеи «Баллов нравственности» и открытию маленькой форточки свободы в умах учеников 1-1 класса.
Впрочем, годы промывки мозгов так просто не стереть. Хоть Бай Люши и почувствовал облегчение, заноза сомнения осталась. Разумом он понимал логику Цзо Чэнъаня, но сердце предательски шептало, что работа в Корпорации — это высшая каста, а все остальное — удел неудачников. Чувство собственной неполноценности из-за штрафов никуда не делось.
Цзо Чэнъань же, бросив зерно сомнения, спокойно продолжил обустраиваться на новом месте. Если бы голос скулящего парня не показался ему знакомым — кажется, это он заступился за соседа в первую ночь, — Цзо Чэнъань и пальцем бы не пошевелил.
«Интересно, сколько в итоге списал этот старый боров? А, плевать. Все равно рано или поздно уйду в минус».
...
Грохот перетаскиваемой мебели — визг металлических ножек по полу — заставил весь класс обернуться. Ученики ошарашенно наблюдали, как лучший ученик класса, их гордость Цзо Чэнъань, добровольно ссылает себя на «галерку».
— Он что... сдался? — зашелестел чей-то шепот.
— С такими штрафами я бы тоже руки опустил.
— Но он же говорил, что ему все равно!
— Да брось, просто хорошую мину при плохой игре делает. Кто в здравом уме забьет на карьеру?
Класс гудел как улей. Бай Люши тайком вглядывался в лицо Цзо Чэнъаня, пытаясь найти там следы гнева, обиды или бравады. Но лицо отличника было спокойно, почти равнодушно. Казалось, его еретические мысли о ненужности баллов были для него такой же истиной, как то, что солнце встает на востоке.
Если бы не эта пугающая естественность, Бай Люши решил бы, что тот просто хочет утянуть остальных на дно. Но нет... Бай Люши замер. «Похоже, этому парню действительно плевать».
Тем временем Цзо Чэнъань осматривал свои новые владения.
Цзин Ци тут же начал рекламную кампанию лучших мест:
— Брат, смотри! За дверью — стратегическая точка, учителю тебя не видно! Или вот, у мусорного ведра — идеальный вариант, мусор выкидывать удобно, не вставая! Если ведро чуть подвинуть, вторая парта влезет. Давай к нам? Гарантирую полную незаметность. Я все утро спал как сурок, и жирный боров даже не заметил! Проверено на личном опыте!
Поскольку еду в корпус проносить запрещалось, мусорка была набита лишь бумажками и пластиком, так что амбре не источала.
Несмотря на заманчивые предложения, Цзо Чэнъань выбрал угол у окна. Солнечные лучи косо падали на столешницу, высвечивая каждую царапину на дереве. Только он разложил вещи, собираясь связаться с другими Игроками, как к нему подошел Тан Ди.
Парень опустил голову, его плечи виновато ссутулились.
— П-прости... — выдавил он, голос его был тоньше писка комара. — Та записка... это всё я...
Он судорожно вздохнул, поднял покрасневшие глаза и, впервые не отводя взгляда, твердо произнес то, что решил минуту назад:
— Это моя вина. После уроков... я пойду с тобой к завучу. Мы всё объясним. Я скажу правду. Он не станет нас мучить и отменит твое наказание.
Поступок Цзин Ци, взявшего удар на себя, перевернул что-то в душе Тан Ди. К черту эти баллы! Разве стоят какие-то цифры дружбы с человеком, который готов ради тебя подставиться?
Слезы брызнули из его глаз неожиданно. Тан Ди яростно тер лицо рукавом, но поток не прекращался, оставляя мокрые, блестящие на солнце следы на ткани. Он понимал: этот поход к завучу — конец его мечтам. Годы зубрежки, будущее — всё полетит в тартарары из-за минуты благородства. Возможно, он пожалеет об этом. Но сейчас... сейчас он жалел бы гораздо больше, если бы позволил другу страдать за чужой грех.
Цзо Чэнъань смотрел на него с легким недоумением. В дневнике Тан Ди описывался как человек холодного рассудка. Откуда взялся этот... идеализм?
— Оставь, — махнул он рукой, голос его был ровным и сухим. — Твой порыв я оценил, но дело сделано. Записи в личном деле — не каракули в черновике, их так просто не сотрёшь. А марать документы исправлениями — это несерьезно. Садись.
— Но я... — Тан Ди открыл рот, но ком в горле не дал ему закончить. В итоге он молча перетащил свою парту и поставил её рядом с Цзо Чэнъанем.
Наблюдавший за сценой Цун Тоу («Луковица») поколебался секунду, решил, что от коллектива отрываться нельзя, и тоже переехал на «галерку». Сев на свое место, он окинул взглядом ряды затылков перед собой.
«Хм, а отсюда отличный обзор на все поле боя. Мне нравится».
Увидев, что «элита» добровольно сдала позиции, ученики с худшими оценками, не теряя времени, тут же оккупировали освободившиеся «козырные» места в первых рядах.
Таким образом, 306-я комната в полном составе перебазировалась на «Камчатку» — исконную родину двоечников и бунтарей.
День пролетел незаметно, и наступило время дневного урока политологии, который вел Фань Вэнь.
Вспомнив, что он, вообще-то, староста по этому предмету, Цзо Чэнъань встал, чтобы сходить в учительскую за тестами. Офисы учителей располагались на пятом этаже, и это давало ему легальное право — редкую привилегию — разгуливать по чужим этажам без риска быть оштрафованным.
Воспользовавшись моментом, Цзо Чэнъань моментально построил в уме маршрут. Вместо того чтобы просто подняться по ближайшей лестнице, он решил проложить путь буквой «Z», проходя мимо кабинетов всех завучей, директора и конференц-залов. Формально придраться не к чему, но по факту — это было наглое балансирование на грани правила о «праздношатании».
Проходя мимо кабинета директора курса, Цзо Чэнъань заглянул внутрь. Пусто. Лишь кулер с водой призывно булькнул.
Не удержавшись, он натянул Перчатки «Ловкие Руки», достал Убивающий гриб-зонтик и, сняв крышку с бутыли, от души пополоскал ядовитую шляпку гриба прямо в воде.
«Вот теперь порядок», — удовлетворенно кивнул он и покинул место диверсии.
Вскоре он вернулся в класс, сгибаясь под тяжестью стопки тестов высотой в полчеловека. Беглый взгляд на вопросы, от которых у нормального человека волосы встали бы дыбом, подсказал ему: это и есть материал к предстоящему недельному тестированию.
Весь урок Цзо Чэнъань просидел в глубокой задумчивости.
Фань Вэнь стоял у доски. На нем были все те же выцветшие черные брюки и потертая полосатая рубашка. Трудно поверить, что Мастер такого уровня влачит столь жалкое существование, не имея возможности купить приличную одежду.
Взгляд учителя скользнул по задним партам, задержался на Цзин Ци и Тан Ди, а затем остановился на Цзо Чэнъане, витающем где-то в облаках. В глазах педагога мелькнула скрытая боль.
«Молодой талант, сломленный системой баллов...» — с горечью подумал он. Но что он мог сказать? «Не попадешь в корпорацию — не беда»? Эти слова застряли бы у него в горле. Ведь именно он, Фань Вэнь, в начале года с пеной у рта доказывал важность каждого балла. Любое утешение сейчас звучало бы как лицемерие.
«Эх... Ему придется самому найти выход из этого лабиринта».
Затем мысли Фань Вэня вернулись к утреннему совещанию, и сердце его сжалось. Как сообщить детям эту чудовищную новость?
— ...Ученики, отложите ручки, — произнес он глухо.
Шуршание перьев прекратилось. Десятки пар глаз уставились на учителя. Фань Вэнь развернулся и размашисто написал на доске лозунг:
[Сегодня я горжусь школой, завтра школа гордится мной!]
— После недельного тестирования вводится новая система, — его голос звучал как приговор. — «План утилизации отстающих»!
Сначала в глазах детей читалось лишь недоумение. Но по мере того, как Фань Вэнь раскрывал суть, недоумение сменялось липким ужасом.
— В этом году на первом курсе обучается восемьсот один человек. Ученики, занявшие места с шестисотого по восемьсот первое, будут классифицированы как «отстающие»... «Отстающие» обязаны взять на себя хозяйственные работы: уборку территории, помощь на кухне... А также выступать в качестве подопытных образцов для уроков экспериментов, анатомии и боевой подготовки. Живых мишеней и расходного материала.
Фань Вэнь перевел дух, стараясь не смотреть детям в глаза:
— После каждого экзамена десять худших из «отстающих» будут признаны браком. Их... их органы будут изъяты и проданы, а прибыль пойдет на нужды школы. Кроме того, если «отстающий» не сможет ответить на уроке, его ждет наказание кнутом...
Секунда гробовой тишины. А затем класс взорвался, словно в кипящее масло плеснули ледяной воды.
— Вы шутите?! — С задней парты донесся истеричный крик. Один из учеников вскочил, тыча пальцем в учителя. — Это незаконно! Вы там все с ума сошли?!
— Подопытные? Расходники? Вы нас за скот держите?!
— Что?! — Девочка с первой парты разрыдалась. — Почему? Мы же не рабы!
— Верно! Мы пришли учиться! Мы не подписывали контракт на продажу тел...
Другой ученик, начавший было возмущаться, вдруг поперхнулся словами. В памяти всплыло: при поступлении в «Тайное Царство» они действительно подписывали какую-то бумагу об «отказе от ответственности при несчастных случаях». Школа объясняла это интенсивностью обучения. Но разборка на органы?! Какой же это «несчастный случай»?!
— Это не мое решение... Я ничего не могу сделать, — на лбу Фань Вэня выступил холодный пот. Он пытался оправдаться, но слова застревали в глотке, вызывая лишь отвращение к самому себе.