Глава 764 - На что вы смотрите?
Какая ирония...
Цзо Чэнъань взмахнул покрытыми инеем чешуйчатыми крыльями, холодно взирая на разыгрывающийся внизу фарс.
Эти верующие никогда не поймут: то, что сейчас обрушилось на них — действительно Божественная кара, но палачом выступает Владычица Снежных Равнин, подавляемая здесь в течение десяти тысяч лет!
Как бы искренне они ни молили о пощаде, их голоса не достигнут ушей их идола. И уж тем более они не смогут предотвратить то, что происходит перед их глазами.
Разлетевшиеся куски плоти и крови внезапно начали подниматься вверх, преодолевая гравитацию. Они медленно летели к призрачному образу божества в белой мантии, зависшему в небе, и перестраивались в размытый силуэт, словно стремясь вернуться к истинному телу и сбежать от некоего ужасающего существа.
«Дзынь-дзынь!»
Бесчисленные ледяные цепи лазурного цвета пронзили воздух, словно копья правосудия, пробивая каждый кусок плоти! В тот момент, когда цепи натянулись, плоть была безжалостно перемолота, и черная скверна хлынула вниз, словно дождь!
«Ррраааа!!!»
Призрачный образ божества в белой мантии издал мучительный рев. Казалось, Его истинное тело, находящееся далеко за пределами этого мира, получило тяжелое ранение!
На теле призрака внезапно взорвались семь или восемь кровавых дыр, из которых фонтаном забила мутная черная кровь, окрашивая святую белую мантию в грязно-бурый цвет. Силуэт яростно исказился, находясь на грани распада!
Из глубин подземелья донесся ледяной шепот:
— Этот удар топора...
— За моих подданных, обратившихся в белые кости!
— За оскверненную священную корону!
— За эту плодородную землю, скованную льдом на десять тысяч лет!
Каждое слово вонзалось в костный мозг подобно ледяному шилу, неся в себе ненависть, высеченную в самой душе. Вся снежная равнина начала яростно дрожать!
«Бууум!!!»
С оглушительным треском, от которого содрогнулись небеса и земля, ледяное поле раскололось, словно хрупкая яичная скорлупа. Вся твердь снежной равнины с грохотом разверзлась!
Огромный топор из ледяного кристалла, окутанный вечным холодом, вырвался из-под земли. На лезвии топора были выгравированы древние руны, и там, где он пролетал, пространство застывало, покрываясь мелкой сетью трещин!
В тот миг, когда гигантский топор взмыл в небо, пространство издало жалобный стон, не выдерживая нагрузки. Оружие превратилось в поток бледно-синего света и исчезло в Пустоте!
Секунду спустя!
«Аууу... Сссс!!!»
С далекого небосвода донесся леденящий душу вопль. Этот звук вовсе не походил на святой глас божества, скорее он напоминал предсмертный вой некоего монстра из Бездны!
Призрачный образ, спроецированный в небе над Священным городом, в полной мере отобразил эту сцену.
Тот гигантский топор пересек бесконечную Пустоту и обрушился прямо на голову истинного тела божества! Черная кровь хлынула вниз подобно водопаду!
— А-а-а! Смотрите! Это... что это такое?!
— Что это за чертовщина?!
Крики ужаса разорвали торжественную атмосферу «Дня Божественного Сошествия».
Один из верующих дрожащей рукой указал на небо.
Все увидели, как капюшон божества в белой мантии, изначально окруженного святым сиянием, был раздроблен лезвием топора, обнажая омерзительный истинный лик, скрывавшийся под ним!
Сморщенное, как у разложившегося трупа, тело кишело личинками, которые вгрызались в плоть и вылезали наружу. Поверхность кожи стала рассадником для вылупления Червей-Демонических Ок. Куколки Демонических Ок громоздились слоями, словно скопившиеся божьи коровки, ожидая дня своего рождения.
Голова, отрубленная и державшаяся лишь на лоскуте кожи, на самом деле была насильственно собрана из бесчисленных извивающихся щупалец! Сейчас из места разруба, оставленного гигантским топором, непрерывно сочилась вязкая черная кровь.
«Бээээ...»
Увидев, что они день за днем поклонялись такому существу и принимали благословения от этой твари, многие люди начали блевать прямо на месте!
Великий Архиепископ с пепельно-серым лицом рухнул на землю. В его мутных глазах отражалось невыразимое ужасное существо в небе.
Хотя у него и раньше были подозрения, что то, чему они поклоняются, скорее всего, является неким Злым Богом... Ведь когда они практиковали Совершенствование согласно так называемым «Божественным оракулам», на их телах один за другим появлялись признаки гниения, а у самых усердных вырастали язвы размером с чашу.
Но сейчас, увидев воочию эту корчащуюся и извивающуюся массу, являющуюся истинным телом божества, он почувствовал, как его душа трепещет от ужаса.
В этот момент Архиепископ заметил кинжал, оброненный кем-то в хаосе. Внезапно оружие показалось ему невероятно притягательным. Пальцы Архиепископа неконтролируемо задрожали, и, словно одержимый, он сжал рукоять в ладони.
Дальнейшее произошло само собой!
Острие кинжала, направляемое его собственной рукой, без колебаний устремилось к его горлу.
И тут ледяной кристалл на его короне внезапно исторг пронзительный холод. Этот холод, словно ушат ледяной воды, мгновенно развеял безумный шепот, засевший в его разуме.
Архиепископ с ужасом осознал, что сжимает кинжал, направленный на самого себя. Холодный пот тут же пропитал его мантию.
Безумие в глазах отступило, сменившись запоздалой ясностью и страхом.
Дрожащими руками он снял корону с головы. Глядя на ледяной венец, оплетенный костями, он прижал его к груди, словно хватаясь за спасительную соломинку.
Но другим священнослужителям, не имевшим защиты короны, повезло меньше.
Под воздействием скверны они наперебой приносили себя в жертву.
Чудом избежав смерти, Архиепископ дрожа огляделся вокруг.
Площадь «Дня Божественного Сошествия» превратилась в ад из плоти и крови.
Под кожей людей шевелились черные узоры, точь-в-точь как у «Божественного Владыки». Они расползались, словно живые существа, разрывая изначальную оболочку.
Факт того, что они разительно отличаются от «Бога», был ясно представлен перед их глазами.
Ледяная Корона Снежных Равнин находилась в отдаленном месте с суровыми условиями. Его Превосходительство Чистокровный даже не утруждал себя визитами сюда для управления, так что регион всегда находился в состоянии автономии.
Жители снежных равнин были готовы гнаться за модой и носить человеческую кожу исключительно ради того, чтобы стать ближе к своему объекту веры — «Божественному Владыке».
А обладание внешностью, идентичной «Божественному Владыке», несомненно, казалось лучшим способом получить больше его милости!
Когда они лишились оболочек, которыми обманывали себя и других, правда, которую они долгое время тщательно скрывали и намеренно забывали, предстала перед ними во всей своей кровавой наготе!
Один монстр глубоко вонзил когти в свои глазницы. Сквозь пальцы сочилась смесь крови, осколков глазных яблок и тканевой жидкости, но он продолжал безумно хохотать.
Верующий с невероятной живучестью использовал обломок здания, чтобы сантиметр за сантиметром вскрывать себе горло, и удовлетворенно закрыл глаза только после того, как лично убедился, что его тело перестало дергаться.
Еще больше тех, кто преклонял колени перед искаженным призраком и собственными руками сворачивал себе шеи.
Пролитая кровь верующих и души, жаждущие искупления, словно повинуясь какому-то зову, летели к разлому в небе, становясь питательными веществами для восстановления Злого Бога.
В воздухе уши Цзо Чэнъаня наполнились звуками ломающихся костей, разрываемой плоти и тем нечеловеческим шепотом, доносящимся из глубин Пустоты.
Но сейчас он уже находился в состоянии мутации, и его рассудок вызывал опасения. Это было похоже на то, как если бы пловец попал под дождь — он совершенно не беспокоился о том, что промокнет.
У него была примерная догадка о происходящем.
Вероятно, Злой Бог, получив тяжелое ранение, не мог просто и чисто взорвать головы своим последователям, поэтому Ему пришлось отступить на шаг и позволить верующим сделать все самим.
Верующие были разной силы и разных рас, что привело к разным исходам: одни монстры умирали мгновенно, а другим приходилось долго возиться, разбрызгивая кровь повсюду, прежде чем испустить последний вздох.
Наблюдая за состоянием призрака в небе, Цзо Чэнъань прищурился и увидел полоску здоровья, то появляющуюся, то исчезающую над головой сущности.
Если дать Злому Богу время, то за счет пожертвовавших собой верующих Он, возможно, действительно сможет восстановиться и нанести мощный ответный удар Снежной Деве в подземелье.
В таком случае он, тот, кто взорвал «солнце» и пробудил Снежную Деву, тоже не сможет остаться в стороне.
Цзо Чэнъань знал, что должен делать.
Он достал из-за пазухи Бронзовую меру и начал медленно сливать ее с «Сяо Ци».
Знакомая аура, возникшая от слияния двух предметов, мгновенно пробудила в Злом Боге невыносимые воспоминания!
Призрак сжал свои еще не восстановившиеся руки, и раны на них снова лопнули.
Его взгляд пронзил Пустоту, намертво фиксируясь на крошечной, словно муравей, фигуре.
В ушах Цзо Чэнъаня бешено зазвенели игровые уведомления:
[Снова ты!!]
Системные сообщения в ушах Цзо Чэнъаня обновлялись с безумной скоростью:
[Получен пристальный взгляд *’]
...
[Получена ненависть *’!!!]
[Дзынь! Обнаружен враг с чрезмерно высоким уровнем силы!! Это игровой баг, разрешено открытие одноразового портала! Штраф за провал задания отменен! Игроку просьба немедленно покинуть локацию!]
[Повторяю! Игроку просьба немедленно покинуть локацию!!]
К концу сообщения шрифт стал кроваво-красным! Он слегка подрагивал, словно намекая Цзо Чэнъаню на серьезность проблемы!
Цзо Чэнъань проигнорировал внезапно появившийся в инвентаре предмет телепортации и встретил этот полный злобы взгляд горящими глазами.
— Чего вылупился? — холодно усмехнулся он. — Мало того, что гнилой внутри, так еще и взгляд отвратительный.
Пялится, пялится, пялится! Почему Ему так нравится разглядывать других!
[Умри!]
Сущность в Пустоте была в ярости. Пустота задрожала, и гнев Злого Бога материализовался!
Искаженный призрак внезапно сжался, и свет между небом и землей словно мгновенно выкачали. Души бесчисленных верующих сконденсировались в Пустоте в осязаемые клинки проклятия и со свистом устремились к Цзо Чэнъаню!
[Жалкий муравей!! Как ты смеешь бросать вызов божеству!]
Глос Злого Бога прогремел как гром, полный божественного величия, словно все пространство трепетало под Его гневом:
[Я есть Бог!]
Однако Цзо Чэнъань лишь холодно усмехнулся.
Бронзовая мера и Сяо Ци в его руке издали чистое жужжание. Руны на поверхности меры, казавшиеся декоративными, теперь загорались одна за другой.
— Бог?
Он медленно поднял глаза, в которых сверкнула острая решимость.
— Какое совпадение, этот навык как раз называется...
— «Божество · Время Скорбного Плача!»
Не успел он договорить, как его рука дрогнула, и Бронзовая мера нанесла горизонтальный удар!
В одно мгновение по пространству пошла рябь, подобная кругам на воде. Там, где проходило острие меры, черные клинки проклятия распадались на куски, словно лед под солнцем!
И этот удар не остановился, а превратился в ослепительный поток света, пронзил разлом в Пустоте и бесстрашно устремился к истинному телу Злого Бога!
В голосе Злого Бога наконец прозвучала нотка неуверенности!
[Кл... Клинок Жертвоприношения Богам?! Нет, это всего лишь жалкая подделка!]
После минутного замешательства Он быстро успокоился и даже издал презрительное фырканье.
[Оружие хорошее, но владелец слишком слаб. Даже если я буду стоять неподвижно, твоя до жалости слабая атака меня даже не коснется.]
[И что с того, что это Клинок Жертвоприношения Богам? Если не попадешь — толку ноль!]
Однако именно в этот момент!
Из глубин ледяной равнины внезапно вылетело еще одно лезвие топора, источающее могильный холод!
Это лезвие, окутанное пронизывающим морозом, с невероятной точностью накрыло волну от «Божество · Время Скорбного Плача», сопровождая и защищая её всю дорогу...
Прямо в лицо Злому Богу!
Ослепительный удар и ледяное лезвие топора одновременно пронзили Его тело. В Пустоте раздался пронзительный визг!
Тело Злого Бога начало распадаться изнутри.
Это отличалось от простого разрушения топором!
Атака, выпущенная Сяо Ци, пожирала Его сущность, подпитывая себя!
С помощью одного доброго Злого Бога, пожелавшего остаться неизвестным и пожертвовавшего жизнью, Бронзовая мера и Сяо Ци начали проявлять слабые признаки слияния!
Цзо Чэнъань с легким удивлением посмотрел на два оружия в своей руке, которые стали почти неразличимы.
В этот момент состояние Сяо Ци уже восстановилось до [100%], и появились смутные признаки дальнейшей эволюции!
Только что он услышал, как Злой Бог говорил о каком-то «Клинке Жертвоприношения Богам», подделке и прочем.
И правда, родное Тайное Царство Сяо Ци называлось «Создание Бога». Судя по названию, это было место для каких-то исследований.
Раз уж это реплика «Клинка Жертвоприношения Богам», то его способности и возможности для роста определенно связаны с богоубийством.
Пока он размышлял, божественный свет раскололся.
Агония истинного тела Злого Бога заставила призрак над Священным городом безумно извиваться, словно его раздирали невидимые руки. В конце концов...
«Пуфф!»
С глухим звуком Его форма окончательно рассеялась!
Однако в глубинах Пустоты, незаметно для всех, одна из нитей первоистока Злого Бога, рассеянного двумя атаками, в панике метнулась прочь и резко вбуравилась в труп кролика с оторванным ухом!
Труп кролика внезапно дернулся и встал. Оставшаяся часть уха шевельнулась два раза.
После смерти Он, воспользовавшись разломом над Священным городом, жалко сбежал в Град Восхождения!
Все стихло.
Цзо Чэнъань стоял на месте, медленно выдыхая мутный воздух.
Он не услышал уведомления об убийстве.
Потому что Злой Бог не умер, или потому что у Игры нет права называть Его по имени?
В сомнениях он взглянул на системную панель и обнаружил, что Игра больше не напоминает ему в припадке истерики о необходимости использовать предмет для побега.
Вместо этого она начала одно за другим отзывать свои недавние нерациональные сообщения, отправленные в состоянии паники.
——
[Дзынь! Внимание! Обнаружены аномальные колебания игры...]
(Это сообщение было отозвано)
[Экстренный канал эвакуации открыт...]
(Эта команда аннулирована)
[Просьба игроку немедленно эвакуироваться!!!]
В мгновение ока все красные предупреждения были стерты, словно невидимая рука поспешно и смущенно их убрала.
Вскоре Игра вернулась к своему обычному, холодному и деловому тону, будто истеричных призывов минуту назад и вовсе не было.
Цзо Чэнъань закатил глаза.
В любом случае, неловко сейчас не ему.
Цзо Чэнъань холодно усмехнулся и перевернул ладонь. В ней появился нефритовый талисман, от которого исходили пространственные колебания — тот самый Артефакт [Талисман принудительного выхода из Тайного Царства пятого ранга], который Система в панике всучила ему.
Он заранее предвидел, что эта паршивая Игра выкинет такой трюк, поэтому достал предмет заблаговременно.
Если бы он промедлил хоть на секунду, Система, вероятно, бесстыдно «отозвала» бы и этот Артефакт, притворившись, что ничего не произошло.
Хорошо зная подлую натуру Игры, Цзо Чэнъань порадовался своей дальновидности и начал осматривать доставшийся на халяву предмет.
[Талисман принудительного выхода из Тайного Царства пятого ранга: Позволяет немедленно покинуть текущее Тайное Царство, игнорируя любые условия (Оставшееся количество использований: 1/1). P.S.: Можно использовать только в Тайных Царствах пятого ранга.]
Цзо Чэнъань: «...Ну надо же, ни капли не переплатили».
У других предметов для принудительного выхода обычно есть возможность обратной совместимости с более низкими уровнями.
Перестав зацикливаться на скупости Игры, Цзо Чэнъань завис над Священным городом, давно пропитавшимся кровью.
Под ногами рушился Священный город, над головой был Злой Бог, пожирающий души.
От режущего глаза красного цвета у него зарябило в глазах. Казалось, на все поле зрения наложили кровавый фильтр, и его мозг на мгновение впал в транс.
— Бе-е-е~ Ме-е-е!!
Знакомый голос Мо Доу вернул Цзо Чэнъаня к реальности.
Он увидел черную фигуру, бегущую среди гор трупов и моря крови, ловко уворачиваясь от взрывных волн, вызванных самоубийствами верующих вокруг.
Или, вернее, разлетающиеся осколки костей, взрывы святого света и падающие колонны удивительно удачно избегали того места, где находился Мо Доу.
Словно любимец богини удачи, пес проделал весь путь наверх, вскарабкался на великий собор, встал на воздетый кулак величественной статуи на крыше и оказался в ближайшей к Цзо Чэнъаню точке.
Черный баран гордо стоял, глядя на своего хозяина в небе.
Бараны не умеют летать, но умеют лазать по скалам.
Они могут взобраться на самую высокую вершину, чтобы быть как можно ближе к хозяину.
Уголки губ Цзо Чэнъаня приподнялись, он взмахнул чешуйчатыми крыльями и приземлился рядом с Мо Доу. Но когда он разглядел, как сейчас выглядит его Спутник, улыбка застыла на его лице.
Мо Доу действительно избавился от того трансформирующегося гриля, но в его пушистой шерсти все еще упрямо застряли зерна зиры, слипшиеся хлопья чили, обугленные половинки листьев розмарина и даже кусочки, подозрительно напоминающие чеснок.
Он еще не попал на жаровню, но от всего барана уже начал исходить аромат, пробуждающий зверский аппетит.