Глава 715 - Больная птица!
Утренний осмотр прошёл на удивление спокойно.
Не было ни сотрудников, выпрыгивающих, чтобы прорекламировать опасные мероприятия, где меры безопасности были бы на нуле, ни лишних развилок, ведущих в никуда, ни «сюрпризов» в виде внезапного отказа оборудования!
У входа в тропический лес действительно висели правила посещения, но, что странно, с момента, как они ступили на территорию, они не нарушили ни одного правила. По сравнению с предыдущими днями, полными опасностей, сегодняшняя гладкость казалась иллюзией.
Сначала **Искатели** были напряжены, ежесекундно ожидая кризиса. Но со временем мирное щебетание птиц успокоило их. **Искатели** ослабили бдительность и полностью погрузились в экскурсию. Незаметно для них тени деревьев склонились к полудню.
За утро **Гид** уже смирился с тем, что его хорошая жизнь закончилась, и быстро завершил смену личности. Он проявил профессионализм «Золотого Гида», прилежно знакомя **Искателей** с достопримечательностями.
— Здание, которое вы видите, — это знаменитый «Ресторан Большого Древесного Дома» в «Дождевом лесу ста птиц». Его самые известные блюда — это «Костистое птичье яйцо» и «Банкет ста птиц». Сегодня мы отведаем фирменные блюда этого места... —
Гид впереди что-то без умолку рассказывал, а Цзо Чэнъань слушал вполуха.
Внезапно он заметил, что недалеко от «Ресторана Большого Древесного Дома» несколько сотрудников, столпившись вокруг тележки, накрытой чёрной тканью, о чём-то тихо переговариваются, с большой опаской поглядывая на **Искателей**, которые направлялись в ресторан мимо них.
Цзо Чэнъань прищурился. Его не очень заинтересованное до этого настроение внезапно стало азартным. Ему захотелось узнать, о чём они так подозрительно шепчутся.
...
Рядом с тележкой, накрытой чёрной тканью, один из монстров, Бык Пэн (牛朋, Niúpéng), был в недоумении:
— Разве этих птенцов не отправили утром в «Детский сад животных»? Почему их всех привезли обратно? — Хотя он недавно работал, он уже понял, что ежедневно из парка выбирают самых активных птенцов и отправляют в другую зону, чтобы **Искатели** могли с ними поиграть.
Детёныши всех видов выглядят мило и очаровательно, и птицы не исключение, особенно в тот период, когда у них только что выросли перья и они учатся летать. Согласно статистике, в этот период птенцы имеют самый высокий уровень смертности — от пяти до шести особей в день. Это свидетельствовало о том, насколько **Искатели** любят тискать птенцов этого возраста.
Если они вернули птенцов раньше времени, что делать, если **Искатели** будут недовольны и подадут жалобу?
Монстр, толкавший тележку, не останавливался и выглядел настороженным:
— Тс-с, не суй нос не в своё дело, просто делай свою работу — . Он быстро огляделся, убедившись, что **Искатели** не обращают внимания на происходящее, поскольку больше интересуются меню и правилами «Ресторана Большого Древесного Дома». Затем он продолжил свой путь.
Бык Пэн был слишком любопытен и попытался расспросить его ещё раз. Цзо Чэнъань незаметно подтолкнул его.
Овца Цюань (羊泉, Yángquán) остановился, внезапно почувствовав сильное желание выговориться. Он огляделся по сторонам и увидел, что ближайший **Искатель**, казалось, больше интересуется меню и правилами, вывешенными снаружи «Ресторана Большого Древесного Дома», и ему безразлично, что происходит здесь. Тогда он немного успокоился и поддался своему растущему желанию выговориться.
— Эх, похоже, вся эта партия птиц больна. У всех тусклые глаза, они вялые, сидят на жёрдочках полдня и не хотят общаться с **Искателями**, даже когда голодны. Надсмотрщик там устроил мне разнос. Вот, он приказал мне срочно вернуть их и заменить на новую партию — .
— О↑↓~~ — Бык Пэн сделал вид, что ему стало всё ясно. — Но я помню, что утром эти птицы были очень бодры! А вчера мы специально не кормили их всю ночь, так что они должны были быть более ручными — .
Словно подтверждая его слова, тележка, которая до этого была тихой, внезапно взорвалась писком и жалобными воплями изнутри. Овца Цюань вздрогнул и быстро постучал по клетке:
— Тихо! Тихо! Заткнитесь! Не кричите! —
Его постукивание, казалось, подействовало, и птицы внутри действительно затихли. Однако на земле под клеткой, там, где она стояла, упало несколько капель свежей крови. Но поскольку пол «Дождевого леса ста птиц» был в основном замаскирован под узор из сухих листьев, эти капли были незаметны.
Убедившись, что в клетке тихо, Овца Цюань вздохнул с облегчением, но не рискнул поднимать чёрную ткань, опасаясь, что проникающий свет снова напугает птиц.
— Кто знает, что с ними. Начальство приказало поменять, значит, поменяем. Ладно, не мешай мне, я спешу вернуться с докладом — . Сказав это, Овца Цюань поспешно направился в сторону клетки-общежития.
Бык Пэн почесал голову:
— Тогда я помогу тебе выбрать ещё одну партию здоровых птенцов — .
— Постарайся побыстрее, я скоро должен запереть этих больных птиц в клетке — .
Неподалёку Цзо Чэнъань отвёл взгляд от меню, висящего снаружи ресторана, и точно сфокусировался на нескольких каплях крови на земле.
— [Кровь Зомби-Птицы Цинюэ: Содержит слабый вирус зомби, 92% Мутации...] —
Овца Цюань толкал скрипящую тележку по служебному проходу. Железная клетка, накрытая чёрной тканью, глухо стучала «дон-дон» при толчках. Две люминесцентные лампы в зоне размещения птенцов перегорели, а оставшиеся мерцали и жужжали во влажном воздухе тропического леса, вытягивая и искажая его тень.
— Какое невезение... Почему мне сегодня так не повезло, лишние часы работы ни за что... —
Найдя свободную клетку-общежитие, он проворчал, доставая ключи. Звон металла прозвучал особенно резко в пустом коридоре.
— Вы, куча больных скверн, будете сидеть здесь на карантине. Лучше молитесь, чтобы вам стало лучше, иначе отправитесь на удобрение для цветов — .
Тихо бормоча, Овца Цюань вставил ключ в замочную скважину под чёрной тканью.
*Щёлк*.
Замок отскочил, и чёрная ткань, закрывавшая клетку, была сорвана.
Мгновенно на него нахлынул запах гниения. Овца Цюань закашлялся, и его вырвало. Он работал в «Дождевом лесу ста птиц» много лет, и это был не просто запах птичьего помёта. Это был зловонный запах гниющей плоти. Запах птичьих трупов и протухших яиц, ферментированных вместе в жаркой куче мёртвых веток и листьев!
— Ой! — Овца Цюань больше не смог терпеть и, склонившись над краем клетки, его вырвало фонтаном.
В этот момент чёрная ткань, которая лишь наполовину была сорвана с клетки, внезапно была схвачена изнутри с дикой силой, и раздался треск рвущейся ткани. Овца Цюань не успел среагировать, как из щели вырвалась чёрная тень!
У этого птицеподобного существа были серовато-белые, налитые кровью глаза, большая часть ярких перьев выпала, обнажив кожу, покрытую фиолетово-чёрными венами. На его клюве виднелись ошмётки плоти и перья сородичей.
Это была зомби-птица, завершившая свою **Мутацию**!
— Спаси... — крик Овцы Цюаня оборвался от резкой боли.
Острый клюв зомби-птицы точно пронзил его шейную артерию. Тёмно-красная кровь фонтаном брызнула на стену. Запах крови распространился. Ещё больше тёмных теней хлынуло из клетки. Они двигались не как обычные прыгающие птицы, их кости были деформированы, шеи скручены под немыслимыми углами, а суставы крыльев вывернуты.
Странное телосложение, но они могли развивать поразительную скорость. Вскоре тело Овцы Цюаня было покрыто зомби-птицами, поглощающими пищу.