Глава 701 - Повелитель призраков!
Дорога вперёд была открыта.
—Пошли, — Цзо Чэнъань первым проскользнул в проём. Мо Доу, навострив уши, настороженно оглядел пространство позади, убедился в отсутствии опасности и тоже протиснулся в щель.
По ту сторону ворот горы трупов туристов образовывали барьер из плоти и крови. Снаружи не было едкого тумана, поэтому тела сохранили некоторую целостность, хотя мягкие части были разорваны некоторыми существами. Это объясняло, почему трупы на поверхности были столь «гостеприимны», демонстрируя всем желающим свои внутренности.
Несколько мутировавших рыбоподобных тварей жадно рвали гнилую плоть. Они привыкли питаться этим разложившимся, заражённым водой мясом, лишь меняя сорта монстров, чтобы почувствовать разницу во вкусе, но гнилостный запах был неизбежен.
Как раз когда они были близки к тому, чтобы наесться до отвращения, запах свежей крови заставил их всех замереть.
Глаза трёх ближайших мутировавших рыбин вытаращились. Мясистые усики возле их жабр задвигались от возбуждения, и они, обнажив пасти, капающие вонючей слюной, бросились на Цзо Чэнъаня!
Цзо Чэнъань давно заметил три полоски здоровья, которые явно были полнее остальных, резко контрастируя с остальными трупами. Не сбавляя шага, он выпустил **«Шепот Судьбы»**.
Со взрывным рёвом, разорвавшим воздух, грудная клетка головной рыбины провалилась, превратившись в окровавленную дыру размером с чашу. Мо Доу воспользовался моментом и выпустил огненную струю, превратив две другие твари в обугленные скелеты.
Вскоре безопасный маршрут был расчищен.
Цзо Чэнъань определил направление, откуда он пришёл, и направился к аттракциону «Подводный туннель».
По пути он неизбежно встречал ещё не умерших туристов, чьи полоски здоровья над головой сильно мешали его суждениям. Чтобы избежать проблем, Цзо Чэнъань не обращал на них внимания, выбирая маршруты с наименьшим количеством еле живых существ.
Однако, не успев пройти и сотни метров, он обзавёлся целым хвостом.
Услышав шум снаружи, выжившие туристы сбрасывали с себя тела и выползали из всевозможных укрытий.
Самые смелые неуверенно спрашивали:
—Вы гид, присланный сверху для спасения выживших?
—Где выход?!
—Ууу, прошу, выведите меня отсюда скорее! Этого проклятого места я не вынесу ни секунды больше!
—У меня есть деньги, если вы выведете меня, я отдам вам всё!
Выжившие выползали из гор трупов, выглядывали из-за разбитых витрин, и их крики разносились по коридорам. Цзо Чэнъань оставался глух, лишь ускоряя шаг, оставляя за собой цепь мокрых кровавых следов в тусклом проходе. За ним, спотыкаясь, шли туристы, словно только что вылупившиеся цыплята, движимые страхом, слепо следуя за яркой жёлтой фигурой впереди.
Цзо Чэнъань сосредоточился на пути, не имея времени разбираться с хвостом, который его преследовал. Время было уже около половины второго дня. Если он не успеет выбраться из «Океанариума» до наступления темноты, он пропустит **Белого Медведя**. А он ещё хотел найти **Чёрный Камень** и **Огненное Облако**, чтобы узнать информацию о зеркале.
—
Тем временем во внешнем мире загрязнённая вода превратилась в источник катастрофы. Вода, содержащая вирус зомби, просочилась в систему водоснабжения. Животные, пившие из фонтанов, туристы, мывшие руки водой из туалета — все начали демонстрировать признаки различной степени **Мутации**.
Наиболее слабые падали замертво, корчась в конвульсиях, или сразу превращались в зомби, нанося парку непоправимый материальный и финансовый ущерб.
И, по злому стечению обстоятельств, **Владыка Призраков**, который мастерски обращался с трупами и трупным ядом, как раз вчера вечером обосновался здесь. Более того, он только что поссорился с руководством парка.
Хотя на уровне здравого смысла высшее руководство «Полуночного зоопарка» не верило, что **Владыка Призраков** настолько мелочен, чтобы мстить им подобными методами, совпадения были слишком очевидны. Было трудно не связать весь этот хаос с **Владыкой Призраков**.
В итоге, пока туристы и мутировавшие рыбины внутри Океанариума сражались не на жизнь, а на смерть, моля о помощи, снаружи люди противостояли ордам трупов **Владыки Призраков**.
Получив такое серьёзное обвинение, даже глиняный болван почувствовал бы гнев, не говоря уже о высоком **Владыке Призраков**? Он сразу понял, что **его подставили**, но счёл ниже своего достоинства объясняться.
"Объясняться? Нет смысла. Раз дело дошло до битвы, пусть будет битва".
Это высокомерное презрение ко всему привело к тому, что недопонимание разрасталось, как снежный ком. Поэтому, даже когда группа подчинённых **Владыки Призраков**, включая **Хун Сян**, убеждала руководство парка в обратном, те были уверены, что это лишь неуклюжий спектакль, призванный скрыть истину. Неопровержимые доказательства были перед глазами. Если только человек, обвинивший их, не выйдет и не объяснится сам, это недоразумение не будет разрешено никогда.
Из-за этой проблемы с **Владыкой Призраков**, «Полуночный зоопарк» оказался на грани. Ему приходилось и подавлять беспорядки внутри парка, и искать справедливости у **Владыки Призраков**. Иначе Парк не пошёл бы на такую крайнюю меру, как закрытие «Океанариума» — источника хаоса — и даже не привлёк бы к решению проблемы **Корпорацию «Вечный Свет»**.
По пути Цзо Чэнъань устранил ещё множество самых причудливых мутировавших рыб. Под воздействием вируса их тела обрели безграничные возможности: некоторые приспособились к суше, используя лишние плавники для ползания, другие передвигались за счёт пульсирующих щупалец, а третьи и вовсе перекатывались, покрытые костяными шипами. В общем, зрелище было невероятное.
Цзо Чэнъань даже увидел группу морских ежей, танцующих балет! Он не мог не восхититься бесконечной изобретательностью монстров. С таким раскладом, не исключено, что он встретит даже ходячих медуз, о которых говорилось в правилах.
Мо Доу и его навык «Сяо Сы» расчищали путь впереди. Пламя, исходящее от **«Обжигающей Костяной Маски»** (прим. пер. — название не указано, переведено по смыслу), мерцало в тёмном проходе, сжигая бросающихся на них монстров дотла. Воняющий дым заполнил пространство.
Система освещения в туннеле почти полностью вышла из строя; оставшиеся лампы то вспыхивали, то гасли.
Пройдя в этой полутьме два часа, Цзо Чэнъань наконец вернулся ко входу в Подводный туннель вместе с Мо Доу. И, конечно же, с «хвостом», который увеличился в четыре или пять раз. Посещаемость «Океанариума» была слишком велика, а живучесть монстров оказалась выше, чем у обычных людей. Многих рыбьи твари съели наполовину, а некоторые остались лишь с одной рукой или головой, но, увидев проблеск надежды, они стиснули зубы и ползком последовали за отрядом.
Сначала Цзо Чэнъань игнорировал их, но затем стал время от времени помогать, расчищая путь от следящих за ними монстров, чтобы уменьшить число жертв среди туристов. В конце концов, если он найдёт выход, ему понадобятся рты этих туристов, чтобы рассказать о случившемся в «Океанариуме».
Туннель не успели отремонтировать; скопившаяся вода из-за прорванных труб не была откачана. Проход у входа уходил прямо в тёмную толщу воды, из стен торчали обломки арматуры, а пол был скользким и липким от засохшей крови и неведомой слизи.
Хотя сам вход выглядел неприглядно, благодаря извилистому и холмистому дизайну туннеля, внутри, вероятно, оставалось много воздушных карманов, насыщенных кислородом. По расчётам, примерно одна десятая часть территории ещё не была затоплена.
Впрочем, наличие воды или воздушных полостей мало волновало Цзо Чэнъаня.
В этот момент **Регулятор Глубоководного Давления** тихо прилип к его затылку. Этот артефакт, имитирующий биологические особенности **Кожистой черепахи**, позволял ему временно игнорировать угрозу водного давления. Однако, поскольку **Кожистая черепаха** не является истинным глубоководным существом, артефакт имел ограниченную прочность и длительное пребывание на большой глубине всё ещё представляло риск.
Взвесив все за и против, и учитывая необходимость ориентироваться, Цзо Чэнъань всё же выбрал знакомый маршрут через VIP-проход. Главным образом потому, что **Компас Цзо Чэнъаня** указывал именно туда, что идеально совпадало с его собственными намерениями.