Глава 686 - Дорогая, ни одного отрицательного отзыва!!
У монстров было неплохое зрение.
Далекие косяки рыб они разглядеть не могли, но если кто-то подплывал близко к туннелю, его можно было рассмотреть.
В этот момент рыба размером с футбольный мяч, да и выглядевшая как слегка сдутый мяч, неуклюже врезалась в стекло туннеля, покачиваясь и шевеля щупальцами вокруг тела. Раздался глухой стук.
Это словно послужило сигналом.
Следом со всех сторон в замкнутом пространстве туннеля зазвучали глухие удары: «Бум! Бум!»
Цзо Чэнъань посмотрел в ту сторону.
Позади стайки полосок здоровья [200|200] виднелась одна гигантская полоска [300000|300000].
Обладатель трехсот тысяч очков здоровья с подавляющей мощью преследовал «футбольных рыб».
Всякий раз, когда две полоски здоровья накладывались друг на друга, малая полоска мгновенно исчезала. Лишь немногим счастливчикам удавалось ускользнуть, влача жалкое существование с остатками здоровья.
Очевидно, это была сцена охоты среди обитателей аквариума.
Но преследователь размером с автобус совершенно не походил на существо, способное обитать на такой глубине.
Впрочем, если учесть искажение от изогнутого стекла туннеля, реальный размер хищника был меньше видимого, что придавало ситуации некую долю правдоподобия.
В этой гонке на выживание рыбы-мячи, обезумев от страха, одна за другой врезались в стекло.
Те, что поглупее, в панике продолжали биться и уплывать, а те, что поумнее, использовали щупальца, чтобы намертво присосаться к стеклу, играя с хищником в смертельную игру «бега вокруг столба».
Эта захватывающая сцена охоты заставила туристов ахать от восторга. А в невидимом для них Эфирном Потоке зрители тоже наслаждались зрелищем, крича, что в этот раз поездка того стоила!
Цзо Чэнъань внимательно наблюдал за происходящим снаружи.
По мере накопления образцов он заметил, что щупальца на телах этих глубоководных рыб — не просто украшение. Они были мощными и сильными, управлялись независимо друг от друга и обладали поразительной гибкостью.
Окажись эти рыбы на суше, щупальца вполне могли бы служить им ногами.
...
Вдруг Цзо Чэнъань вспомнил, что в зоне мелководья он не видел ни одной медузы.
В реальном мире, так как большинство медуз маленькие и в большом бассейне их не разглядеть, их обычно выставляют в отдельных аквариумах. Но в Океанариуме Града Восхождения размер не был проблемой.
Не было даже ограничений по солености воды.
Ради красоты можно было вполне запустить сюда гигантских, эффектных медуз.
Но в туннеле он не встретил ни одной.
Неужели они все собраны в отдельной зоне «Пруд с медузами»?
Тем временем охота за стеклом подходила к концу.
Огромный хищник с тридцатью тысячами здоровья уже уплыл вдаль, преследуя основную часть стаи рыб-мячей.
Уцелевшие рыбы, прятавшиеся у туннеля, перестали жаться к стеклу, перегруппировались в новую стаю и уплыли в другом направлении, исчезнув в темноте.
Но следы их пребывания остались.
Прозрачное стекло туннеля было сплошь покрыто липкой слизью, выделяемой их телами, что сильно ухудшило видимость.
В глубоководной зоне и так было темно хоть глаз выколи, а теперь, с этим слоем слизи, разглядеть что-либо стало и вовсе невозможно.
Туристы, чувствуя, что шоу закончилось, двинулись дальше.
Экскурсия продолжалась, и траволатор, ведущий вниз, наконец начал подъем.
Наблюдая, как вода вокруг перестает быть чернильно-черной, Цзо Чэнъань, постоянно помнивший о третьем правиле, вздохнул с облегчением.
[3. Система имитации глубоководного давления в Подводном туннеле может давать сбои. Если вы почувствуете боль в ушах или затрудненное дыхание, немедленно нажмите ближайшую красную кнопку аварийной остановки. Ни в коем случае не стучите по стеклу аквариума! Покиньте зону через аварийный выход!]
Самая глубокая точка Океанариума находилась всего в четырехстах метрах от поверхности. Но рыбы, обитающие в глубоководной зоне, в дикой природе должны жить на глубине тысяч, а то и десятков тысяч метров.
Давление воды на четырехстах метрах, естественно, не могло воссоздать их естественную среду обитания.
Поэтому, чтобы рыбы не погибли, требовалась помощь имитатора давления.
Если система выйдет из строя и давление начнет скакать, массовая гибель рыб будет меньшей из бед. Гораздо страшнее, если стекло не выдержит резких перепадов давления и лопнет.
И только Цзо Чэнъань подумал, что ему повезло проскочить, как туннель, уже вернувшийся на мелководье, сделал широкий крюк и снова устремился вглубь.
Заметив это, туристы взорвались восторженными криками:
— Потрясающе! Я не успел насмотреться на глубоководную зону в прошлый раз!
— И я, все было так быстро! В этот раз я обязательно заранее закапаю глаза каплями для ясности зрения...
— Куда вы спешите? Я слышал, что недавно Океанариум реконструировали, и этот туннель удлинили более чем в три раза! Он ныряет в глубину и поднимается обратно целых семь раз, прежде чем закончится.
— Э? Реконструировали? Когда? Почему в путеводителе об этом ни слова?
— Наверное, просто не успели напечатать новые буклеты. Какая разница, главное — следовать за гидом, у него информация точно самая свежая.
Цзо Чэнъань: «...»
Он и сам узнал об этом только что.
Но почему именно семь раз?
Чтобы прояснить ситуацию, он использовал «Молитву», отдавая мысленный приказ «бывшему гиду» среди туристов.
В следующую секунду бывший гид обратился к тому самому монстру, который, казалось, знал больше всех:
— А почему Океанариум выбрал именно число «семь»?
Монстр почесал затылок:
— Точно не знаю, слышал, что это как-то связано с записями в древней книге «Трактат о трех морях»? Да какая разница, главное — весело!
Цзо Чэнъань обнаружил, что Подводный туннель Океанариума действительно спроектирован гениально, как и говорилось в буклете. Односторонний маршрут извивался, как змейка в игре, то поднимаясь, то резко уходя вниз. Пейзажи на разной глубине кардинально отличались, даря туристам максимум впечатлений.
Такой дизайн с множеством маршрутов также побуждал посетителей покупать больше билетов и приходить в Океанариум снова и снова, чтобы увидеть другие части туннеля.
В мгновение ока они уже трижды поднялись и опустились.
Тревога в сердце постепенно утихала, но последняя капля бдительности оставалась.
Согласно описанию, из-за того, что туннель после реконструкции стал в три раза длиннее, чтобы избежать визуальной усталости, все полтора десятка туннелей во время четвертого подъема сходились в одной точке на мелководье. Там образовывалась огромная подводная площадь с множеством мелких развлечений: ловля рыб-клоунов, отковыривание морских желудей, шведский стол с морепродуктами, комната наблюдения за «падением кита» и так далее...
Задание на дайвинг было лишь одним из многих вариантов досуга.
Если идти не спеша, то одного дня может не хватить даже на этот туннель.
А ведь были еще Коралловая зона, Пруд с медузами и Арена морских черепах — три огромные локации, не уступающие по масштабу Подводному туннелю.
Неудивительно, что внутри Океанариума были даже номера люкс для ночлега.
В этот момент у Цзо Чэнъаня внезапно возникло дурное предчувствие, сердце сжалось от тревоги.
Траволатор начал четвертое погружение, металлические рельсы издавали ритмичный скрип. По плану, следующий подъем должен был привести их к Подводной площади.
Но интуиция кричала, что с этим спуском что-то не так.
Он решил больше не полагаться на медленно ползущую ленту и невольно ускорил шаг, желая как можно скорее миновать глубоководную зону.
Внезапное ускорение вызвало недовольство туристов, но, вспомнив о жестокости гида и уже вдоволь насмотревшись на глубины в предыдущие три раза, никто не осмелился возмущаться вслух. Они лишь мысленно выругались пару раз и послушно поспешили за группой.
Но то, чему суждено случиться, не избежать быстрой ходьбой.
Мо Доу вдруг навострил уши, его золотистые зрачки сфокусировались на картине за стеклом.
Там, рядом с туннелем, зависла рыба-монстр с торчащими клыками и телом, изогнутым в форме полумесяца. Но не она привлекла внимание пса.
Взгляд Мо Доу пронзил тьму и зацепился за стаю рыб неподалеку. Несколько рыбин извивались в странных позах, содрогаясь всем телом, словно испытывая невидимую муку.
*Скри-и-ип —*
В этот момент траволатор содрогнулся и окончательно встал.
У рыбы-монстра за стеклом внезапно выпучились глаза, огромная пасть бесконтрольно распахнулась, и из глотки вывалился дергающийся в конвульсиях желудок!
Затем все ее тело начало раздуваться с пугающей скоростью.
И в итоге — *ПУФ!* — она взорвалась облаком алого кровавого тумана.
Следом со всех сторон послышалась канонада взрывов. Внешние стены подводного туннеля мгновенно окрасились в кровавый цвет.
Слой за слоем плоть и кровь замуровывали этот участок туннеля.
Но по глухим звукам взрывов было ясно: этот хаос еще далек от завершения!
Все случилось так внезапно, что большинство туристов застыли на месте.
— Сбой в системе имитации давления воды! — мгновенно среагировал Цзо Чэнъань и заорал: — Бегом вперед! Впереди Подводная площадь! К мелководью!
Имитатор давления покрывал только глубоководную зону. Добравшись до мелководья, можно было избежать участи быть раздавленным в лепешку чудовищным давлением, если стекло разобьется.
К тому же на Подводной площади были надежные герметичные шлюзы и средства эвакуации. Даже если туннель затопит, стоит закрыть шлюз, и вода туда не проникнет.
Поэтому бежать вперед было единственным верным решением.
В этот момент датчики зафиксировали сбой оборудования. Аварийные лампы на потолке туннеля замигали ослепительно красным светом под вой сирены.
Эта перемена наконец вывела туристов из ступора.
Однако из-за разницы в восприятии у разных монстров их реакция тоже различалась.
— Ч-что происходит?! — взвизгнул кто-то, явно пропустив мимо ушей крик Цзо Чэнъаня.
У кого-то от страха подкосились ноги, и он забыл, как ходить на двух ногах. Кто-то встал на четвереньки, кто-то пополз на брюхе — инстинкты взяли верх, заставляя использовать способы передвижения, присущие их видам.
Лан Хунхун и Мо Доу сохраняли полное хладнокровие.
Одна ударом ноги опрокинула монстра, пытавшегося разбить стекло туннеля, чтобы сбежать, другой догнал монстра, бегущего не в ту сторону, и, вцепившись зубами в руку, насильно развернул его.
Цзо Чэнъань не стал тратить время на объяснения перепуганным туристам. Его взгляд лихорадочно сканировал окружение, проверяя целостность стекла.
— Не бейте по стеклу! — рявкнул он на паникующего туриста. — Жми красную кнопку! Быстро!
Он указал на аварийное устройство в десяти метрах.
[3. Система имитации глубоководного давления... немедленно нажмите ближайшую красную кнопку аварийной остановки. Ни в коем случае не стучите по стеклу аквариума! Покиньте зону через аварийный выход!]
Команды Цзо Чэнъаня строго следовали правилам Океанариума.
Он мысленно выругался.
Пусть Океанариум лучше пишет в правилах реальные способы спасения, а не устраивает подлянки!
Но надежды были тщетны.
Хоть Океанариум и Зоопарк казались разными фракциями, у них были одинаково черные сердца.
Когда дело касалось их собственных интересов, методы были поразительно схожи.
Как только Цзо Чэнъань отдал приказ, Лан Хунхун тут же вмешалась, метнувшись и загородив собой красную кнопку:
— Не нажимать! Это кнопка самоуничтожения стекла туннеля! Используется, чтобы при аварии не оставалось выживших!
Черт побери, «чтобы не оставалось выживших»!
Нет выживших — нет свидетелей, значит, можно выдумывать любую причину смерти?!
К счастью, в этот момент все туристы в панике бежали, полагаясь на инстинкты, и никто толком не расслышал слов Цзо Чэнъаня.
А так как Лан Хунхун заблокировала ближайшую кнопку, стекло пока оставалось целым.
Но оставаться в глубоководной зоне было смертельно опасно!
В туннеле не было развилок. Если бежать в правильном направлении, можно быстро покинуть опасную зону и добраться до мелководья.
Проблема заключалась в том, что это был последний спуск перед Подводной площадью, и этот участок туннеля в глубоководной зоне был особенно длинным.
Они бежали уже почти минуту в красном свете аварийных ламп, а туннель и не думал идти на подъём.
Хуже того, красный свет осветил туннель, который должен был быть погружен во тьму.
Мало того, что это выдавало их местоположение, так еще и отражения туристов замелькали на стеклах вокруг.
Убегая, нужно было следить, чтобы не смотреть на свое отражение слишком долго, дабы не нарушить правила для посетителей.
Это было непросто даже в здравом уме, что уж говорить о туристах, у которых в голове была пустота от ужаса.
Цзо Чэнъаню оставалось надеяться, что они доберутся до Подводной площади за десять минут. Иначе вся группа поляжет здесь, а его карьере гида придет конец.
*Скри-и-ип, хрусть —*
Снаружи давление воды, казалось, подскочило до какой-то критической отметки. По поверхности стекла поползли мелкие трещины.
Оно могло лопнуть в любую секунду!
Ситуацию усугубляло то, что некоторые особо живучие рыбы-монстры в глубоководной зоне не погибли от резкого перепада давления, а продолжали отчаянно бороться за жизнь.
Гигантский хищник, чье здоровье упало до [74167|300000], изначально плававший снаружи, вдруг стал необычайно активен.
Его глазные яблоки, выпученные так, что почти выпадали из орбит, заметили светящийся красным стеклянный туннель. Монстр начал в бешенстве таранить стекло. Каждый удар сопровождался зловещим треском усиленного стекла, ускоряя его разрушение!
Сейчас стекло нельзя было трогать ни в коем случае.
Малейшее внешнее воздействие, любая брешь могли мгновенно нарушить баланс прочности! И тогда все будет раздавлено давлением воды в пыль!
Но с монстром нужно было что-то делать.
Пока он здесь, туннель обрушится еще быстрее!
[Полная концентрация духа!]
[Молитва · Божественный Указ!]
Трещины на стекле расползались, как паутина. В критический момент Цзо Чэнъань, не считаясь с затратами, мгновенно активировал два навыка!
Один Кристалл Предела рассыпался в прах!
Сдохни!!
Божественный приказ был отдан. Монстр внезапно застыл, его тело начало биться в конвульсиях.
В следующую секунду эту громадину словно сжала невидимая гигантская рука. Его тело резко сжалось наполовину!
*Плюх —*
С тошнотворным хрустом ломающихся костей рыба-монстр, которую не убило даже давление воды, взорвалась, как раздавленная ягода. Темно-зеленая кровь расплылась в воде пятном.