Глава 682 - Вторжение!
Шлюзовые ворота «Океанариума» медленно отворились. Туристы, постепенно скапливающиеся у входа в лучах утреннего солнца, начали проявлять беспокойство.
Сжимая в руках билеты, они разбились на группки по двое-трое, обсуждая планы на сегодняшний день. Сквозь обрывки разговоров в толпе и суетливые фразы сотрудников, передающих смену, Цзо Чэнъань уловил важную информацию:
По ряду причин поток посетителей в «Океанариуме» сегодня резко упал, составляя лишь треть от обычного числа.
Цзо Чэнъаню не нужно было долго гадать, чтобы понять причину.
Неизвестно, какие чудеса скорости и выносливости проявили монстры из отдела по связям с общественностью и строительного департамента за ту короткую ночь, и через какой адский овертайм им пришлось пройти, но результат был налицо.
Сегодня утром весь зоопарк выглядел совершенно обновленным. Повсюду висели огромные плакаты с броским слоганом: «Архитектурное чудо! Непадающая Пизанская башня!»
Изображение на плакатах было тщательно отретушировано, с искусно подобранными фильтрами.
Огромные рытвины, оставленные «Смотровой башней Жираф» во время её ночного шествия, были засыпаны за пол ночи. Трупы убраны, строения восстановлены.
Даже примятый газон был аккуратно залатан.
Вместе с разрушениями бесследно исчезли и ужасающие останки. Глядя лишь на внешний лоск, обычные монстры вряд ли смогли бы обнаружить следы того, что здесь вчера прошла гигантская махина.
Если бы кто-то не был непосредственным участником событий, он ни за что не разглядел бы кровавую бойню прошлой ночи под этим глянцевым фасадом.
И уж тем более невозможно было вообразить тот ад, похожий на мясорубку из плоти и крови, что творился здесь накануне.
По пути к «Океанариуму», куда Цзо Чэнъань отправился пораньше, он слышал, как убитые горем родственники пропавших без вести, рыдавшие и взывавшие к небесам, сегодня утром успешно забрали своих «потерянных» близких из «Санатория».
Единственными странностями было то, что найденные были одеты не в ту одежду, в которой пропали, и из-за «шока» забыли многие вещи. Других поводов для сомнений не возникло.
Родственники радостно увели подделки домой, прямо над головами своих настоящих близких, глубоко погребенных под землей.
Цзо Чэнъань предположил, что неполная память этих «клонов-монстров» связана с тем, что найденные зоопарком тела были, мягко говоря, некомплектными.
Жаль, подтвердить это было негде, и он быстро выбросил эти мысли из головы.
Словно люди, забывшие о боли, как только зажили шрамы, монстры, благополучно воссоединившиеся с родней, продолжили свои экскурсионные планы как ни в чем не бывало. Они как раз увидели рекламу смотровой башни и теперь сгорали от нетерпения посетить новооткрытую «Непадающую Пизанскую башню».
Они напрочь забыли, как вчера яростно обвиняли администрацию парка в несоблюдении норм безопасности.
Это привело к резкому снижению «пассажиропотока» на всех популярных аттракционах, а в «Океанариуме» и вовсе осталось лишь тридцать процентов от обычной посещаемости!
Стоило отдать должное: действия «Полуночного зоопарка» в этой ситуации были хрестоматийным примером устранения последствий аварии.
Единственным изъяном в их безупречном плане стало то, что Цзо Чэнъань забрал «Бронзовую линейку». Из-за этого запланированное в рамках операции «Огненное облако» заклинание массовой амнезии не удалось провести вовремя.
А теперь лучшее время для промывки мозгов было безвозвратно упущено.
В итоге вчерашнее происшествие осталось несмываемым пятном в памяти туристов.
Чтобы компенсировать это, научному отделу пришлось, изрыгая проклятия, работать сверхурочно, клонируя туристов, лишь бы итоговый отчет о потерях выглядел хоть сколько-нибудь пристойно.
Впрочем, это уже не касалось Цзо Чэнъаня.
Он поигрывал флажком гида, начиная перекличку.
Только он собрался открыть рот, как заметил вдалеке знакомую фигуру, медленно приближающуюся к ним.
Хун Сян, одетая в совершенно новый комплект одежды, словно обычная, немного припозднившаяся туристка, невозмутимо вернулась в строй.
— Прошу прощения, немного задержалась. Я уже сняла с себя все подозрения и могу продолжить экскурсию вместе со всеми.
Говоря это, она бросала частые жадные взгляды на Мо Доу.
Ее взор задержался на двух бараньих рогах пса, в глубине глаз промелькнуло недоумение, а в душе шевельнулось разочарование.
Изначально она планировала донести на гида за содержание хищного животного.
Похоже, ее план «отплатить той же монетой» провалился.
Пока Хун Сян бесцеремонно разглядывала Мо Доу, Цзо Чэнъань наблюдал за ней.
Если бы в его пространственном артефакте не лежала точная копия её трупа, он бы мог подумать, что мертвец сбежал из его хранилища.
Имея опыт прошлых стычек, Цзо Чэнъань специально использовал Око Истины, чтобы проверить расу и имя Хун Сян.
Убедившись, что всё совпадает, он мысленно вычеркнул вероятность того, что под её личиной скрывается Лан Хунхун.
С возвращением Хун Сян группа, насчитывавшая восемнадцать человек, снова выросла до девятнадцати.
И это породило проблему: билетов не хватало.
Цзо Чэнъань решительно вышвырнул из отряда мешающегося под ногами Шину. Официальная причина звучала так: «Ребенок без сопровождения, неспособный предоставить Монеты Восхождения для покупки билета».
Причина была железной, никто не смог возразить.
Шина был без гроша в кармане, даже едой его снабжали другие туристы.
До тех пор, пока семья не придет забрать его, зоопарку достаточно было просто убедиться, что он дышит.
Но учитывая, что после вчерашнего грандиозного инцидента никто так и не объявился, либо у него никого не было дома, либо его жизнь и смерть там никого не волновали.
— —
— Так, все строимся в очередь, я раздам билеты, — лениво крикнул Цзо Чэнъань, ожидая, пока туристы построятся. Его взгляд скользнул по формирующейся шеренге. — Не забудьте заранее приготовить Монеты Восхождения, не тратьте время.
Туристы с шуршанием задвигались и, наконец, замерли. Пальцы Цзо Чэнъаня незаметно перебрали пачку билетов, обеспечивая, чтобы тот самый «билет перекупщика» точно скользнул в руку Хун Сян.
Да, это было намеренное вредительство.
С самого своего появления она вела себя подозрительно, ее глазки бегали, то и дело косясь на Мо Доу, словно на кусок жирного мяса.
Раз так, на ком еще экспериментировать, как не на ней?
Перед тем как официально завести туристов в «Океанариум», Цзо Чэнъань быстро прокрутил в голове цели этой вылазки.
Во-первых: [Базовое задание 1 (Версия для членов клуба): Выполнить семь заданий по отметкам, указанным в «Идеальном путеводителе» (3/7)].
Для базового задания не хватало четырех отметок, и на «Океанариум» приходилось сразу две из них:
«Дайвинг в Океанариуме».
«Фотография с выступающей морской черепахой».
Помимо этих дел, Цзо Чэнъань покосился на лежащие в пространственном артефакте «Клык Ядовитого Дракона» и… «Зомби-зелье».
Стоит бросить эти две вещицы в воду, и в «Океанариуме» гарантированно начнется хаос. Тогда ему будет трудно расследовать связь между «Океанариумом» и Корпорацией «Вечный Свет».
Поэтому его план был ясен и состоял из трех этапов:
1. Планомерно выполнить два задания по отметкам.
2. Перед уходом вбросить реагенты.
3. Воспользоваться суматохой для поиска следов Корпорации «Вечный Свет».
Если же в процессе обнаружатся какие-либо признаки «Вечного Света», первым, менее важным этапом можно будет немедленно пожертвовать.
...
За несколько шагов Цзо Чэнъань утвердил план.
Стеклянные двери Океанариума перед ним беззвучно разъехались под управлением персонала. В лицо ударил соленый холодный туман, напоминающий дыхание глубоководного чудовища.
Почему-то Цзо Чэнъаню внезапно вспомнилась «Смотровая башня Жираф», бесчинствовавшая в парке полночи.
И по совпадению, общая форма здания Океанариума была скопирована с гигантской морской черепахи.
Девятнадцать туристов один за другим переступили порог.
И как раз в тот момент, когда стеклянные двери собирались закрыться, история повторилась: сзади показались еще две фигуры.
— Постойте! Добавьте человека!
Рев двигателя экскурсионного кара нарастал, приближаясь издалека. Шестнадцатый вдавил педаль газа в пол, мчась во весь опор с единственным драгоценным пассажиром на борту!
С пронзительным визгом тормозов кар совершил красивый занос и как вкопанный замер перед входом в Океанариум.
Несмотря на то, что машину нещадно трясло, «драгоценный гость» продолжал сидеть с прямой спиной, не шелохнувшись. Даже тщательно уложенная прическа на голове не сбилась.
Шестнадцатый лично спрыгнул с водительского места, чтобы открыть дверь.
Лишь закончив с этим, он, тяжело дыша, пояснил:
— Это специально организованный руководством член клуба с годовым абонементом — госпожа Лан Хунхун.