Глава 659 - Разумное избежание риска
Разумеется, Шину никто не собирался убирать.
Более того, его приближение было допущено с молчаливого согласия Цзо Чэнъаня.
Ему нужен был Шина для прикрытия, когда он будет действовать отдельно от группы и не сможет одновременно управлять туристом и гидом.
Даже если не брать в расчёт эту утилитарную ценность, сейчас каждый турист с членской картой был на вес золота.
У него была всего одна «Тысяча золотых нитей», что позволяло контролировать лишь один труп за раз. А если прибавить к этому необходимость отдавать приказы «бывшему гиду», играющему его роль, то получалось, что он уже работал в режиме «один ум на три дела».
Если появится ещё один монстр, ему будет трудно вести бой в полную силу.
После напряжённого противостояния оцепеневшее тело Шины начало согреваться. Он посмотрел на «Цзо Чэнъаня», затем на гида в маске, и какое-то неописуемое чувство диссонанса зародилось у него в душе.
Маску на лице гида он узнал. Это была маска из цирка. Когда его отец был ещё жив, он слышал, что «Цирк Старушки Синей Шапки» пригласили выступить в Среднем районе, и он упрашивал родных сводить его.
К сожалению, из семидневных гастролей он посмотрел лишь первое представление.
Родные сочли, что «Цирк Старушки Синей Шапки» пропагандирует античеловеческие идеи и эстетику, и больше не водили его на последующие выступления.
"Откуда у гида эта маска? И почему он вдруг её надел?"
Опираясь лишь на интуицию, развившуюся за полдня общения, Шина чувствовал лишь странность, но не мог точно сказать, что именно не так.
А это было именно то, чего добивался Цзо Чэнъань.
Он был очень доволен маскирующим эффектом «Маски-хамелеона» на лице гида. В сочетании с его личными вещами этого было достаточно, чтобы создать иллюзию подлинности как по внешнему виду, так и по запаху.
Если бы даже Шина смог разгадать маскировку, то что уж говорить о более хитрой Хунсян.
Но раз уж ему удалось обмануть тех, с кем он контактировал больше всего, то с остальными туристами, с которыми он едва был знаком, проблем не возникнет, и план можно будет успешно осуществить.
Убедившись, что маскировка работает, Цзо Чэнъань, управляя «гидом», дал ему указание увести Шину.
— Брат... братец?
Из-за внутреннего диссонанса Шина не хотел уходить, но когда «Цзо Чэнъань» достал из кармана несколько детских лакомств, купленных в туристическом центре, он немного успокоился.
Он своими глазами видел, как братец покупал эти вещи, так что ошибки быть не могло.
Проводив взглядом удаляющиеся фигуры — большую и маленькую, Цзо Чэнъань щёлкнул пальцами. «Тысяча золотых нитей» выскользнула, словно живая, и незаметно обвила полуобгоревшее тело туриста.
*Хруст, хруст!*
Со звуком ломающихся и смещающихся костей монстр с нечеловеческим усилием, вызывавшим фантомную боль, приподнял верхнюю часть тела. Его ноги были вывернуты в неестественном положении.
В таком виде разгуливать по дорогам было бы чревато — можно и напугать кого-нибудь.
— Цыц, лучше лежи, — пробормотал Цзо Чэнъань.
"Раз он так тяжело ранен, можно под предлогом «серьёзной травмы» оставить его отлёживаться в каком-нибудь домике и больше о нём не беспокоиться".
Разместив труп, он подал знак сотрудникам принести носилки, а сам поправил воротник своего жёлтого жилета, естественно занял место гида и с улыбкой направился к уже собравшимся туристам.
— Прошу прощения за ожидание, продолжим нашу экскурсию.
Говоря это, всё его внимание было сосредоточено на нескольких туристах-задирах в толпе.
Как и ожидалось, их не волновало, почему гид отлучился и вернулся с маской из цирка на лице.
Их волновала недавняя гроза и прерванная экскурсия.
— Гид! Что это была за гроза?!
— Точно! Разлом чуть в меня не попал, я чуть не погиб! Требую компенсации!
— Экскурсия прервана так надолго, ваш парк не собирается дать объяснений?!
Несколько задир начали кричать, подстрекая остальных, и недовольство стало распространяться среди монстров.
Услышав крики туристов, настоящий гид, скрывавшийся среди них, инстинктивно вздрогнул и попытался спрятаться за спинами других.
Будь это настоящий гид, он бы сейчас из кожи вон лез, рассыпаясь в извинениях и уговорах, унижаясь донельзя.
Но Цзо Чэнъань, ценивший эффективность, не обладал терпением первоклассного гида. Он предвидел подобную ситуацию и приготовил более действенные методы общения.
Цзо Чэнъань окинул взглядом толпу и быстро нашёл Хунсян.
В её глазах, обращённых на него, читался особый оттенок, словно она видела его насквозь.
Её алые, тонкие губы приоткрылись, и она медленно, беззвучно проартикулировала несколько слов, преувеличенно шевеля губами:
«Я... ви... де... ла... ты выпустил ту зебру...»
Более того, именно она была одной из зачинщиц недавней бучи.
Цзо Чэнъань взял это на заметку, быстро прикидывая в уме, как много видела Хунсян.
Одновременно он незаметно сунул руку в карман и сжал «Кристалл Предела».
Но в этот момент...
Один из туристов вдруг закричал:
— Это зебра с леопардовой шкурой!
— Что?! Где?
Все посмотрели в ту сторону, куда указывал турист.
Среди обломков, оставленных ударами молний и аккуратно срезанных пространственным разломом, неподвижно стояла леопардовая зебра с тусклой шерстью. Её белёсые глаза неотрывно смотрели на толпу.
Фигура зебры была видна недолго.
Почти в тот же миг, как все туристы её разглядели, силуэт зебры дрогнул и, словно стёртое пятно, исчез в тени развалин.
Мёртвая тишина.
А затем, словно чума, разразилась паника.
Правило девятое для туристов «Полуночного зоопарка»: зебры — это животные с чёрно-белыми полосами. Если вы увидите зебру однотонного, леопардового или тигрового окраса, немедленно покиньте парк зебр и сообщите об этом сотруднику в белой униформе. В случае нарушения этого правила администрация парка больше не несёт ответственности за вашу безопасность.
— Это опасная зебра, о которой говорится в правилах! Я хочу уйти!
— Разве не говорилось, что до пяти двадцати безопасно и мутировавших зебр точно не будет?! Гид нас обманул?!
— Где сотрудники?! Чёрт, сейчас и от них толку не будет!
— Чего бояться, кто мы такие?! Неужели парк осмелится нас не защищать?!
...
Цзо Чэнъань услышал жалобы туристов, взглянул на часы и ещё раз убедился.
Информация о том, что безопасный промежуток времени с трёх двадцати до пяти двадцати, должна быть достоверной.
Но из-за проволочек туристов после грозы время уже давно перевалило за пять сорок.
Если отмотать назад, то он и Хэйши столкнулись с леопардовой зеброй как раз около пяти двадцати.
В тусклом свете сумерек Цзо Чэнъань, благодаря своему превосходному ночному зрению, узнал труп леопардовой зебры, который унёс Хэйши.
"Он, должно быть, проходил мимо, решил, что мне нужна помощь, и просто бросил труп здесь".
Но на самом деле, в такой излишней помощи он не нуждался.
Цзо Чэнъань убрал из кармана «Кристалл Предела» и потряс флажком гида:
— Поскольку экскурсионный автобус повреждён, мы сейчас под защитой сотрудников направимся к выходу. Пожалуйста, возьмите свои вещи и не отставайте.
Туристы замерли, с сомнением глядя на него.
Улыбка Цзо Чэнъаня не изменилась, но его палец за спиной беззвучно шевельнулся. Монстр, лежавший на носилках, поднялся и, опираясь на костыль, зашагал к выходу из «Долины Зебр».
Бывший «гид» по его приказу последовал за ним, и Шина, естественно, не отстал.
Целых трое повели за собой толпу, и, согласно стадному инстинкту, остальные растерянные туристы постепенно последовали за ними.
Из-за молний в окрестностях образовалось слишком много пространственных разломов.
Собравшиеся «Хранители Разломов», несмотря на свою многочисленность, не могли быстро их все залатать.
Поэтому долина всё ещё была опасна, и в любой момент мог произойти «коллапс» — все мелкие разломы соединились бы в одну огромную «чёрную дыру», которая поглотила бы всё живое в долине.
Сотрудники парка и сами давно подумывали удрать.
Но из-за характера их работы они не могли просто так сбежать в одиночку.
Как минимум, нужно было прихватить с собой самого дорогого туриста с членской картой.
Таким образом, они бы помогали туристам быстро избежать опасности, а не спасали собственные шкуры.
И оправдываться потом было бы куда убедительнее.