Глава 650 - Корм
Крики гида тонули в хаосе: «Уважаемые гости, прошу соблюдать поря...» — но его слова тут же заглушил топот ног.
Глядя на обезумевшую толпу, он, хоть его и полностью игнорировали, не выказал ни капли досады. Напротив, на его лице отразилось облегчение, и он украдкой бросил благодарный взгляд на стоявшего в углу Цзо Чэнъаня.
Цзо Чэнъань: «...»
— Господин Мо, вы не торопитесь? — рядом с ним, словно призрак, возникла Гуль в Красном, Хунсян. В руках, меж алых ногтей, она вертела потрёпанный путеводитель для посетителей.
Судя по складкам на его страницах, владелец часто в него заглядывал.
Цзо Чэнъань окинул Хунсян взглядом, уже давно насторожившись из-за её чрезмерной навязчивости.
Он незаметно отступил на полшага.
— Меня не интересуют зебры.
— Вот как. Какое совпадение, меня тоже.
Ничем не примечательный диалог зашёл в тупик. Цзо Чэнъань не стал продолжать разговор, обошёл Хунсян и пристроился в хвосте группы.
Проходя мимо неё, он на мгновение замер. Ноздрей коснулся слабый, едва уловимый запах гниющей плоти.
—
Благодаря слаженным действиям туристов, гид справился с пересчётом всего за две минуты.
Ещё через две минуты автобус, понукаемый нетерпеливыми пассажирами, уже мчался на полной скорости к Долине Зебр.
Цзо Чэнъань сидел на своём обычном месте. Рядом с ним, как и всегда, восседала Хунсян.
После того как был устранён особый «телесный запах», присущий монстрам и незаметный для них самих и окружающих, стали проявляться ранее скрытые детали.
Цзо Чэнъань пытался вспомнить, где он уже ощущал этот знакомый запах, исходивший от Хунсян, и без конца прокручивал в голове свои воспоминания.
Когда автобус подъехал к воротам Долины Зебр, он наконец нашёл ответ.
Это была Призрачная Рука, что высовывалась из-под пола в Лесной Хижине!
От Хунсян исходил тот же запах, что и от Призрачной Руки!
Совпадение или...
Призрачный Владыка нашёл его каким-то особым способом?
Поразмыслив, Цзо Чэнъань склонился к первому варианту.
В конце концов, в Полуночный Зоопарк он попал, неожиданно получив членскую карту на ежегодное мероприятие.
Даже если карта была от Лан Хун-Хун, то, судя по отношениям между ней и Призрачным Владыкой, она бы точно не стала добровольно делиться с ним этой информацией.
Но тогда, в хижине, он подвергся нападению Призрачного Владыки, и на нём мог остаться слабый след его запаха.
Хунсян, должно быть, уловила его и потому не отходила от него ни на шаг.
Пока он разбирался в произошедшем, автобус, проехав полчаса, плавно замедлил ход и остановился у входа в Долину Зебр.
В салоне не ощущалось ни малейшего толчка от инерции.
Несколько задремавших туристов так и остались сидеть в своих позах, даже не заметив, что они уже приехали.
Вот таким мастерством обладал водитель-неигровой персонаж.
Пять VIP-посетителей, уже ждавших у входа в Долину Зебр, увидели знакомый автобус и вышли из Центра для Посетителей.
Бранясь, они влились в толпу.
— Почему так долго? Я уже три блина съел! — прорычал один из них, с мясистым лицом, выплёвывая непережёванную травинку и направляясь к гиду.
Во время разговора липкая слюна брызнула на сияющее лицо гида.
Он думал, что потеряет время на экскурсии, а оказалось, что его группа прибыла на место раньше всех!
Он надеялся опередить основную группу и первым войти в парк.
Но администрация парка заставила их ждать гида и действовать только под его руководством!
Чем это отличается от собаки на цепи?!
Накопившееся раздражение вырвалось наружу.
Было неясно, что злило его больше: правила парка или упущенная выгода.
А рядом с этой напряжённой сценой разворачивалась совершенно иная картина.
Два изысканно одетых монстра, взявшись за руки, о чём-то шептались, словно встретились после долгой разлуки и не могли наговориться.
Казалось, они не виделись не несколько часов, а несколько десятилетий.
Цзо Чэнъань окинул всех взглядом, мысленно подсчитывая количество туристов.
Всего был двадцать один VIP-посетитель.
Из лабиринта выбрались четырнадцать, но один погиб у входа в ресторан, так что осталось тринадцать.
А тех, кого спасли из лабиринта сотрудники... — Цзо Чэнъань взглянул на ожидавших здесь туристов — их было пятеро.
Итого, на данный момент в группе было восемнадцать VIP-посетителей.
Полтора аттракциона (Травяной Лабиринт + ресторан) стоили жизни трём туристам. Интересно, считала ли администрация парка такие потери высокими или низкими?
Цзо Чэнъань отбросил эти бессмысленные мысли.
Чем меньше останется VIP-посетителей, тем легче ему будет потом вести группу.
Он был бы только рад, если бы от всей экскурсионной группы осталось не больше пяти человек.
...
После полученного нагоняя гид, который было расслабился, успев прибыть в Долину Зебр в три тридцать, снова засуетился.
Долина Зебр была открытой зоной, и за вход в неё не взималась дополнительная плата.
И в отличие от Травяного Лабиринта и Ресторана «Отвал Башки», здесь, кроме девятого правила парка, не было никаких мелких правил, которые нужно было бы запоминать.
Но способ осмотра был довольно необычным.
Туристы катались по каньону в открытом экскурсионном автобусе, полностью защищённом железной клеткой.
Каждый автобус делал два круга по каньону.
Если вы что-то пропустили, то могли рассмотреть это в следующий раз.
Можно сказать, очень гуманно.
Однако были и особые требования:
Например, во избежание пустой траты ресурсов, желающим посетить это место нужно было собрать группу из пятидесяти человек, чтобы получить пропуск у билетёра.
Конечно, у VIP-посетителей были свои привилегии.
Им не нужно было собирать пятьдесят человек. Как только все члены их группы были в сборе, они могли отправляться в любое время.
Узнав, что здесь нет сложных подправил, Цзо Чэнъань подумал: «Я так и знал».
Девятое правило Полуночного Зоопарка, касающееся зебр, было одним из немногих, напрямую связанных с «хищными животными».
【Зебры — это животные с чёрно-белыми полосками. Если вы увидите зебру однотонного окраса, с леопардовым или тигровым узором, немедленно покиньте Сад Зебр.】
Ключевые слова: «однотонного окраса, с леопардовым или тигровым узором».
Первая мысль Цзо Чэнъаня была о том, что это замаскированные хищники.
Но потом он подумал, что если бы маскировка лагеря хищников была такой примитивной, они бы не смогли так долго противостоять лагерю травоядных и не быть уничтоженными.
Так что же это за зебры с необычной шкурой?
— Уважаемые гости! — голос гида прервал его размышления. Он указал на расположенный неподалёку Центр для Посетителей. — В сувенирном магазине Центра для Посетителей продаётся специальный корм для проекта «кормление зебр», а также различные закуски, которые могут понадобиться во время экскурсии.
— Если хотите получить незабываемые впечатления, не упустите свой шанс!