Глава 602 - Хижина в лесу!
Хотя Цзо Чэнъань и не был сторонником решения проблем насилием, некоторые люди просто не понимали по-хорошему.
После демонстрации «Слизи Восьмёрки» — веского аргумента, — он, не сказав и пары лишних слов, почувствовал, как отношение к нему резко изменилось.
Как минимум, когда он снова спросил о ценах на артефакты у ошарашенной торговки в маске с птичьим клювом, та, получив, видимо, какие-то указания, просто ушла.
Да, именно так — ушла, даже не забрав свой прилавок.
— Продавец, сколько стоит этот артефакт?
Проходивший мимо Искатель, приняв Цзо Чэнъаня за торговца, указал на один из предметов на прилавке.
Цзо Чэнъань посмотрел в ту сторону, куда указывал Искатель, — это была ненужная ему тыква-горлянка. Он с готовностью вжился в роль временного торговца, и, перекинувшись парой слов, совершил сделку за семьсот очков. Увидев, что приближаются новые покупатели, он ловко собрал скатерть за четыре угла и завязал красивый узел.
Дело сделано, пора уходить.
—
Отойдя от прилавка торговца в маске, Цзо Чэнъань, улучив момент, задал Кадрине мучивший его вопрос:
— Почему ты вдруг указала мне на «Золотистый кровавый томат»?
— Ты же беспокоился насчёт «Кетчупа»? — Голос Кадрины звучал так, будто ответ был очевиден. — Я как раз почувствовала, что поблизости есть подходящие ингредиенты. Может, это натолкнёт тебя на новые идеи.
Этот ответ ещё больше озадачил Цзо Чэнъаня. Раньше, когда они гуляли по магазинам, Кадрина никогда не была такой инициативной.
Даже в Царствах, если он специально не спрашивал, эта тряпичная кукла всегда была тихой, как обычный предмет снаряжения.
Особенно в первых нескольких Царствах, когда они только начали работать вместе, он даже часто забывал, что у него есть говорящий спутник.
— Потому что тогда мы не были знакомы, — тон Кадрины внезапно стал застенчивым, немного смущённым. — ...Я помню, кто-то мне говорил, что нельзя много разговаривать с незнакомцами.
Услышав это, Цзо Чэнъань тихо рассмеялся:
— Значит, теперь мы знакомы?
— Конечно, — её голос стал на полтона выше, и она без колебаний подтвердила, — мы очень близкие товарищи!
От простого отсиживания в рюкзаке до активного поиска возможностей внести свой вклад и попыток помочь Цзо Чэнъаню — поведение Кадрины действительно тонко менялось по мере роста их близости.
Время, словно песок в песочных часах, незаметно утекало, и вот уже сумерки окутали всю Безопасную Зону.
До семи оставалось двадцать минут. Цзо Чэнъань вышел из шумного магазина «малатан» в Безопасной Зоне №7 и, взяв Мо Доу, направился к Небесной Башне.
У прилавка «Культа Поклонения Богам» на первом этаже Небесной Башни по-прежнему толпился народ. В этом опасном игровом мире людям отчаянно нужна была духовная опора.
Знамя над прилавком колыхалось без ветра, а колокольчики на его конце издавали мелодичный звон, словно отвечая на благочестие верующих.
Задача этого прилавка была ясна: привлекать новых последователей, обучать основным молитвам и раздавать религиозные предметы, пропитанные таинственной силой.
Например, нефритовые таблички, каменные подвески или резные фигурки, покрытые рунами.
В поле зрения «Ока Рассвета» Цзо Чэнъаня все эти предметы излучали слабое зелёное сияние — ауру «***».
Проще говоря, через эти предметы верующие молились «***», накапливая «очки веры», и, когда было нужно, могли обменять их на силу «молитвы» соответствующей интенсивности.
Как будто бросаешь монеты в копилку, а потом достаёшь, когда нужно.
Но что Цзо Чэнъань никак не мог понять, так это то, что, как бы он ни был дерзок в своих высказываниях, то «божество ***» никак не реагировало.
Либо божество было настолько великодушно, что не снисходило до споров со смертными, либо... он вспомнил тот чудесный, таинственный момент во время улучшения Навыка на «Сыроходе» и смутно видневшийся под белым одеянием силуэт.
В его голове родилась смелая догадка: возможно, настоящее божество уже давно было заменено. А самозванец, естественно, не мог слышать богохульства в адрес оригинала.
Цзо Чэнъань огляделся. Он не увидел ни высокопоставленных предстоятелей «Культа Поклонения Богам», ни элитных членов «Детей Природы». «Всевидящего Денежного Ока» тоже не было и в помине.
Часы показывали шесть пятьдесят пять, и он нахмурился. Неужели его обманули?
В этот момент тот самый адепт в белом, что днём передал ему конверт, оторвался от дел. Из-под широкого рукава показалась мозолистая рука, на ладони которой лежал ржавый медный ключ.
— Место изменилось, — понизив голос, сказал адепт и торжественно вложил ключ в руку Цзо Чэнъаня.
[1—6566—Ключ от двери «Лесной хижины»]
[Описание: Пропуск в Тайное Царство «Лесная хижина». Оставшийся срок действия: 24 часа]
Цзо Чэнъань провёл пальцем по неровной поверхности ключа и всё понял. Кланы, которые так жаждали заполучить Царство шестого уровня «Корабль-призрак», скорее всего, изначально планировали лишь выманить его с помощью «Годового абонемента в «Полуночный зоопарк»» и провернуть сделку в каком-нибудь углу Небесной Башни.
Но они и представить себе не могли, что он не только выйдет из Царства живым, но и принесёт с собой ценные материалы с морского зверя «Восьмёрки».
Просто выжить и вернуться — это одно, а выжить, вернуться и принести материалы с монстра уровня босса — это совершенно другое, разница как между небом и землёй.
Если элита крупных кланов овладеет этим секретом... значит ли это, что они тоже смогут противостоять этому ужасному осьминогу-боссу? Или даже получат ещё одно ресурсное Царство шестого уровня?!
Ценность этой информации превзошла все ожидания. Если бы её просто так объявили на всеобщее обозрение, кто-нибудь обязательно бы подслушал.
Неудивительно, что место встречи срочно перенесли в абсолютно секретное Царство.
И Царство первого уровня «Лесная хижина» было выбрано в качестве места для сделки.
Цзо Чэнъань вертел в руках ржавый ключ. Царство первого уровня «Лесная хижина» — он никогда о таком не слышал. Скорее всего, оно было из другой Безопасной Зоны.
В этот момент он почувствовал, как ключ в его ладони слегка нагрелся, словно торопя его.
Время подходило. Следуя инструкции, он повернул ключ в пустоте. В воздухе тут же образовалась трещина, излучающая слабое зелёное свечение, и из неё пахнуло влажным лесным воздухом.
Под взглядом члена «Культа Поклонения Богам» Цзо Чэнъань вместе с Мо Доу шагнул в разлом.
...
Слабое зелёное свечение перед глазами рассеялось, и Цзо Чэнъань ступил на мягкую, перегнойную землю.
Во влажном воздухе витал запах сосновой смолы и мха. Лунный свет пробивался сквозь кроны вековых деревьев, отбрасывая на усыпанную сухими листьями землю причудливые тени.
Менее чем в ста метрах впереди, в окружении леса, стоял ветхий двухэтажный деревянный дом. На покосившемся дверном косяке висела ржавая керосиновая лампа, пламя в которой застыло, словно застывшее в стекле.
Через открытую дверь виднелась стоявшая посреди дома плетёная детская колыбель.