Глава 600 - Карты!
На втором этаже Небесной Башни Цзо Чэнъань на старом месте нашёл торговца материалами, с которым уже сотрудничал ранее.
— Распродажа редких материалов! А также артефакты из Царства пятого уровня, честная сделка!
Толстяк в цветастой рубашке стоял перед своим прилавком и, разбрызгивая слюну, расхваливал товар нескольким Искателям. Его преувеличенные жесты и золотые цепи на шее делали его похожим скорее на бандита, чем на торговца.
— Господин Дун, процветаете, — сказал Цзо Чэнъань, подходя и беря в руки иссиня-чёрный кристалл с прилавка.
Услышав до боли знакомый голос, Дун Шэн обернулся, и его маленькие глазки-бусинки превратились в щелочки:
— Ай-яй-яй! Братец Цзо!
К Цзо Чэнъаню он испытывал смешанные чувства любви и ненависти.
Любил за щедрость, а ненавидел за то, что ни один подсунутый ему брак не ускользал от его острого взгляда!
Семьдесят процентов настоящего товара и тридцать процентов подделок — это была общепринятая норма в их деле. Подделки не обязательно были фальшивками, а просто товаром не самого лучшего качества.
Обычно ни у кого не хватало ни терпения, ни зоркости, чтобы выискивать в товаре брак, поэтому все смирились с таким способом избавления от складских остатков.
Но за десять с лишним лет торговли он впервые столкнулся с тем, кто играл не по правилам!
Дун Шэн до сих пор помнил их первую сделку с Цзо Чэнъанем. Он не знал, как устроен его мозг и глаза, но тот одним беглым взглядом выкинул из кучи руду низкого качества и потребовал её заменить.
Дун Шэн, не веря своим глазам, полдня разглядывал руду через специальную лупу-идентификатор, и пока у него не заболели глаза, он не смог не признать свою ошибку.
Одним лишь мимолётным взглядом тот действительно выбрал весь подсунутый им брак, ни разу не ошибившись!
Его первой мыслью тогда было: «Вышел из дома, не посмотрев на звёзды, нарвался на крутого».
К счастью, кроме того, что ему нельзя было подсовывать брак, в остальном их сотрудничество было очень приятным.
С каждой новой сделкой они становились всё ближе.
Дун Шэн радушно обнял Цзо Чэнъаня за плечи и понизил голос:
— Вчера я видел, как ты спускался сверху. Поднялся на Четвёртую Ступень? У меня как раз есть хорошая партия товара...
Говоря это, Дун Шэн уже представлял, как будет продавать ему товар на вес.
Крупных индивидуальных покупателей было немного.
Цзо Чэнъань незаметно убрал его жирную руку и окинул взглядом прилавок:
— «Золото тысячи нитей» и «Огненный камень», о которых мы говорили в прошлый раз, появились?
— Какое совпадение! — Дун Шэн хлопнул себя по бедру и достал из-под прилавка свинцовую коробку. — Позавчера только привезли, чистота 88%!
Он таинственно наклонился ближе:
— Говорят, одна команда четвёртого уровня принесла из Царства «Лавовые пещеры», потеряли двоих...
Цзо Чэнъань открыл свинцовую коробку, и ему в лицо ударил жар. Внутри лежал оранжево-жёлтый металл размером с кулак, покрытый коричнево-чёрными точками застывшей лавы. Он активировал «Око Рассвета», убедился, что всё в порядке, и кивнул:
— Называй цену.
Дун Шэн потёр руки и улыбнулся стандартной улыбкой мошенника:
— Мы же старые знакомые, вот столько... — он показал жест «восемь».
— Восемь тысяч? — Цзо Чэнъань поднял бровь. — Господин Дун, нечестно, вы меня за дурака держите? И почему только «Огненный камень», где «Золото тысячи нитей»?
— Это... ай-яй-яй! — преувеличенно воскликнул Дун Шэн, делая вид, что не слышит о «Золоте тысячи нитей». — Братец Цзо, что ты такое говоришь? Ты же знаешь, какая сейчас ситуация. Как только открылось Запредельное поле боя, цены на материалы взлетели вдвое!
— Так где «Золото тысячи нитей»?
— ...Пока не нашёл, — ответил Дун Шэн.
Цзо Чэнъань сделал вид, что уходит:
— Тогда я пойду к соседям...
— Не надо, не надо! Не уходи! — Дун Шэн поспешно схватил его. — Или хотя бы купи «Огненный камень». Восемь тысяч не подходит, как насчёт шести с половиной? Это самая низкая цена! Ещё ниже — и я останусь без штанов!
— Без штанов? — Цзо Чэнъань с сомнением оглядел Дун Шэна с ног до головы. Он скорее поверил бы, что на Дун Шэне надето десять пар штанов, чем в то, что тот может работать в убыток.
Дун Шэн стиснул зубы:
— Шесть с половиной, и я вдобавок дам тебе одну новость. Только не торгуйся больше, договорились?
— Договорились.
Они перевели очки.
Дун Шэн с удовлетворением посмотрел на свой пополнившийся счёт и таинственно указал на богато украшенный, в божественном стиле, магазин вдалеке.
От продавцов до покупателей — все были одеты в одинаковые белые с золотой каймой одеяния.
Дун Шэн понизил голос:
— Люди из «Культа Поклонения Богам» расспрашивали обо мне, говорили, что у них есть для тебя крупная сделка. Сам решай, крупная она или нет. Если ты с ними не ладишь, то лучше в ближайшие дни держись от них подальше.
Цзо Чэнъань кивнул:
— Понятно.
"Культ Поклонения Богам" ищет его, наверняка чтобы выведать информацию о Тайном Царстве «Корабль-призрак».
Их элитная команда потерпела там сокрушительное поражение, и им, конечно, интересно, как он, будучи тогда всего лишь на Третьей Ступени, смог выбраться оттуда целым и невредимым.
Взяв свинцовую коробку с «Огненным камнем», он, под удивлённым взглядом Дун Шэна, направился к прилавку «Культа Поклонения Богам».
Продавец, очевидно, был проинструктирован и узнал Цзо Чэнъаня по Мо Доу.
При этом Цзо Чэнъань невольно задумался: если бы он сегодня не взял Мо Доу с собой, пришлось бы ему сейчас долго объясняться.
Продавец из «Культа Поклонения Богам» достал из-под прилавка конверт и таинственно вручил его Цзо Чэнъаню, после чего вернулся к своим делам.
Цзо Чэнъань взял конверт и в тот же миг почувствовал леденящий холод.
Он на мгновение замер, а затем, отойдя в угол, осторожно открыл его.
Внутри была лишь одна позолоченная карточка, на которой кроваво-красными чернилами было написано: [Карта годового абонемента в «Полуночный зоопарк»].
Цзо Чэнъань застыл.
То, что он собирается в Тайное Царство «Полуночный зоопарк», не было секретом. В последнее время он активно собирал информацию о нём.
Неожиданно «Культ Поклонения Богам» решил оказать ему услугу и преподнёс то, что ему было сейчас нужнее всего.
Он провёл пальцем по краю позолоченной карточки. На ощупь она была холодной и гладкой, словно кожа какого-то существа.
Надпись на карточке в тусклом свете угла отсвечивала зловещим кровавым блеском. Мо Доу подошёл, понюхал её, и тут же, ощетинившись, отскочил на два шага назад, издав низкий, угрожающий рык.
Что касается назначения этой карточки, то тут и говорить нечего. Это был артефакт, позволяющий войти в Царство напрямую, даже не собирая команду.
Годовой абонемент, зачем какие-то туристические или экскурсионные группы?
Естественно, можно идти когда захочешь.
В этот момент продавец, который вручил ему конверт, подошёл и передал ему сообщение:
— Наш Предстоятель сказал, что если вы довольны подарком, то можете прийти в Небесную Башню сегодня вечером в семь.
«...»
От [Карты годового абонемента в «Полуночный зоопарк»] он отказаться не мог, а значит, вечерняя встреча была неизбежна.
— Господин Цзо? — спросил член «Культа Поклонения Богам», видимо, решив, что Цзо Чэнъань слишком долго молчит. — Приглашение Предстоятеля...
На губах Цзо Чэнъаня появилась вежливая улыбка:
— Передайте, пожалуйста, что я принимаю этот «щедрый дар».
Он намеренно сделал ударение на слове «щедрый дар».
— Сегодня в семь вечера я буду вовремя.