Глава 576 - Гнилая рыба и креветки!
С этими сомнениями время незаметно приблизилось к восьми часам вечера.
Следуя требованиям задания, Цзо Чэнъань неторопливо вошёл в ванную комнату.
Тусклая белая лампа под потолком отбрасывала слабый луч света в сумрачной ванной, освещая лишь следы, оставленные годами забвения.
Плитка на стенах давно потускнела, трещины покрылись чёрной плесенью, а в углах потолка свисали клочья паутины.
Движение воздуха, вызванное шагами человека, заставило эти клочья мягко покачиваться.
В общем, ванная комната отчаянно нуждалась в капитальной уборке.
Но Цзо Чэнъань пришёл сюда не для того, чтобы наводить чистоту.
Его взгляд скользнул по помещению и остановился на углу старого брезента, торчавшего из-за унитаза.
Утром он уже проверял его, отчётливо помнил, что вернул брезент на место и тщательно всё осмотрел.
Теперь же брезент снова торчал наружу — очевидно, что кто-то тайком передвинул его!
В воздухе витал запах сырости и плесени, смешанный со слабым кислым смрадом, заставляя невольно задержать дыхание.
Цзо Чэнъань присел. В тот момент, когда он собирался полностью развернуть брезент, сзади послышался лёгкий шорох, словно кто-то бесшумно передвигал ноги по полу.
И тут свет в ванной внезапно моргнул несколько раз. В чередовании света и тьмы в дверном проёме ванной бесшумно возникла фигура.
Цзо Чэнъань напрягся, готовый в любой момент отразить возможную атаку.
В следующий миг потухшая лампа вновь загорелась с треском, и Цзо Чэнъань снова взглянул на дверь ванной.
Там было пусто, ни единого силуэта.
Свет в коридоре оставался тусклым, и в воздухе повисла тревожная тишина.
Цзо Чэнъань стоял на месте, прокручивая в голове только что увиденное и сравнивая фигуру с остальными членами семьи.
"Это всего лишь уловка игры, чтобы сбить меня с толку, или же это важная подсказка для прохождения?" — пробормотал он про себя.
Не желая задерживаться в грязной и вонючей ванной, Цзо Чэнъань, получив зацепку, забрал брезент из-за унитаза и быстрым шагом направился в свою комнату.
"Отец" лежал на кровати, скрестив руки на груди, его грудь была абсолютно неподвижна, словно... Нет, это *было* тело.
Не обращая внимания на "отца", Цзо Чэнъань развернул брезент на столе, внимательно изучая тёмно-коричневые пятна.
Когда ткань расправлялась, она издавала громкий, хрустящий *«шала-шала»* звук, который не мог остаться незамеченным для Оболочки с приличной силой.
"Отец" на кровати слегка дёрнул веком, но так и не открыл глаза.
Цзо Чэнъань покачал головой. Он ожидал такого исхода. Изучая брезент, он оставался настороже, прислушиваясь к любому шороху вокруг.
Осмотр брезента был ложным манёвром; истинной целью было выманить змею из норы!
—
Вечер, 22:00 — Сон
*{Ты лежишь в постели, слушая ровное дыхание мужа. Но тебе кажется, что в темноте за тобой наблюдает пара глаз. Стоит тебе закрыть глаза, как ты слышишь знакомый голос, шепчущий на ухо: «Мама...»}*
Время подошло к 21:50.
Внезапно раздался стук в дверь: — Тук-тук-тук!
Цзо Чэнъань мгновенно напрягся, крепко сжимая «Семь чи» в руке и уставившись на дверь.
— Кто там? — спросил он тихо, хотя прекрасно знал, кто пришёл, просто соблюдал формальности.
В ответ — тишина. Стук повторился: медленный и размеренный, словно кто-то ждал его реакции.
Цзо Чэнъань холодно усмехнулся, медленно поднялся и подошёл к двери.
Он осторожно повернул металлическую ручку, и дверь со слабым *«скрипом»* приоткрылась.
В коридоре царила кромешная тьма, и только свет из спальни, пробиваясь сквозь щель, отбрасывал небольшой, слабый квадрат на пол.
Эта маленькая область света казалась одинокой лодкой в океане, хрупкой и готовой быть поглощённой окружающими тенями в любой момент.
Цзо Чэнъань посмотрел на Оболочку, стоящую на границе тьмы и света, и недовольно выругался: — Не спится посреди ночи? У тебя что, медвежье сердце и леопардовая желчь, что ты тут шатаешься? Проваливай!
Тело "сына", освещённое светом, слегка покачивалось. Глаза были полузакрыты, виднелись лишь мутные белки, а на губах блуждала идиотская улыбка. Он, казалось, пропускал мимо ушей слова Цзо Чэнъаня, и было непонятно, понял ли он вообще что-нибудь.
Цзо Чэнъань недовольно цокнул языком. Он надеялся выловить крупную рыбу и найти ценные улики, но наживку проглотили лишь "презренные смертные" и "гнилая рыбёшка".
Он вывернул запястье и *вжик* — вытащил «Семь чи» из ножен. Клинок излучал призрачный холодный свет, словно способный разрезать воздух. Источаемый им ледяной мороз распространился вокруг, и температура в комнате, казалось, немного упала.
В этот самый миг тело "сына" резко замерло, брови и ресницы мгновенно покрылись тонкой коркой инея, а идиотская улыбка на лице застыла, сменившись глубоким, первобытным ужасом.
— Проваливай!
Цзо Чэнъань холодно фыркнул. Если бы он не нуждался в раскрытии тайны "сына", он бы непременно оставил эту "гнилую рыбёшку", которая мутит воду, прямо здесь.
Словно получив разрешение, тело "сына" обмякло, освободившись от невидимых пут.
Он пошатнулся, отступил на несколько шагов назад и неуклюже побежал в другой конец коридора, его шаги беспорядочно отдавались в тишине.
Цзо Чэнъань не стал преследовать его, лишь холодно глядя, как его спина исчезает во мраке.
"Интересно, после того, как он тут навёл суету, крупная рыба вообще появится?"
Из-за этой небольшой сцены время перевалило за 22:00.
Из соседней комнаты внезапно донёсся глухой, тяжёлый удар, словно что-то массивное упало с высоты и с силой врезалось в пол.
Сразу за этим последовал старый трюк с отключением электричества. Лампа в спальне моргнула, погасла под треск электрического разряда, оставив лишь слабо светящийся белым абажур, выделявшийся в темноте.
В кромешной тьме способности ночного видения Цзо Чэнъаня были более чем достаточны, так что эта маленькая шалость с отключением света не причинила ему никакого вреда.
Он приоткрыл дверь пошире, ожидая крупную рыбу, и снова посмотрел на кровать.
"Отец" лежал на своём месте, неподвижный, словно совсем не заметил суматохи.
Но Цзо Чэнъань знал, что этот тип просто притворяется спящим. Его дыхание было ровным, но тело напряжено — он явно понимал, что должно произойти дальше.
В то же время другая половина двуспальной кровати колыхалась, как морская волна, словно под тканью заперт какой-то зверь.
В такт колыханию ткани из глубины матраса доносился едва слышный зов, хриплый и прерывистый: "Мама...", "Мама..."
Цзо Чэнъань не обратил внимания на существо, запертое в матрасе. Сейчас ему нужно было разобраться с другой, надвигающейся проблемой.
Сюжет Тайного Царства ещё не подошёл к третьему дню, и "дочь" не могла выбраться. На повестке дня стояла встреча с надвигающейся Оболочкой.