Глава 574 - Было ли это действительно приготовлено?
Услышав эту фразу, Чжэн Жэнь наконец ощутил, что его "игровая" жизнь действительно подошла к концу.
"Так устал, кажется, больше никогда не захочу прикасаться к мышке", — мелькнула у него в голове мысль.
Он последовал указанию "матери" и быстро ополоснул руки под краном, из которого, казалось, вообще не текла вода, после чего направился к обеденному столу.
Заметив "отца", который сидел во главе стола в полном молчании, Чжэн Жэнь немного удивился.
В разгар игры он слышал только, как "дедушка" вернулся с прогулки с собакой, но прихода "отца" не заметил.
"Вероятно, позже я слишком сильно сосредоточился, а скрежет когтей призрачной монахини был слишком громким, так что я напрочь пропустил момент, когда 'отец' вернулся", — тихо подумал Чжэн Жэнь.
Еда на столе уже была разложена по порциям. Он плюхнулся на своё место и уставился на окровавленные куски мяса в тарелке.
В голове проносилась череда вопросов:
"Кто я?"
"Что я должен делать?"
"Это что, *действительно* приготовлено?"
"А что, если Оболочка даже не включала плиту, а просто слегка подбросила это мясо в сковороде и подала на стол?"
...
Чжэн Жэнь был не единственным, кого посещали подобные вопросы.
За исключением Цзо Чэнъаня, который, будучи "матерью", сам готовил и подавал на стол *настоящую* готовую еду, остальные Искатели Пути — Ли Юэцю, Чжэн Жэнь и Чэн Сюньцзе, чьи "матери" были Оболочками — могли только смотреть на сырое мясо и сырые овощи.
Чэн Сюньцзе опустил голову и молча изучал маленького жёлто-зелёного червяка на листе салата. Затем, чередуя кусочки мяса и салата, он весело принялся за свою трапезу.
"По крайней мере, это избавило меня от необходимости проверять еду на яд".
Преимущества роли "отца" проявились снова.
В то время как Оболочка-"мать" торопила Чжэн Жэня, заставляя его есть всё без разбора, Чэн Сюньцзе мог спокойно играть с червяком на листе салата и витать в облаках.
После того как "мать" сурово отчитала "сына", она с извиняющимся видом спрашивала Чэн Сюньцзе, не устал ли он на работе и как ему вкус, что даже заставило Чэн Сюньцзе смутиться. В итоге он смог прожевать всего пару листиков салата.
Увидев это, "мать" вернулась на кухню и выловила из кастрюли огромную миску листьев салата, которую поставила перед Чэн Сюньцзе.
Стоит признать, что некоторые местные овощи Града Восхождения, если их есть сырыми, действительно очень вкусные.
Неудивительно, что обычные земные овощи в Безопасной Зоне продаются не очень хорошо, в то время как местная продукция Града Восхождения всегда расходится мгновенно.
Время летело, и вскоре еда на тарелках каждого члена семьи была съедена наполовину.
Этот "семейный ужин", казавшийся опасным, но на самом деле наполненный подсказками, скоро должен был завершиться.
Немного поколебавшись, Чэн Сюньцзе запинаясь произнёс фразу, которую нужно было сказать на этом этапе: — Сег… сегодня особенный день, нам… нам нужно это отметить. Ешьте мясо, ешьте побольше мяса…
Обычно эту фразу говорят в самом начале ужина, чтобы создать непринуждённую атмосферу.
Но Чэн Сюньцзе всё это время готовился морально, репетируя триста шестьдесят пять возможных сценариев после того, как произнесёт эти слова, и в итоге отложил их до самого конца.
Впрочем, у задания не было строгих временных рамок, Искателю Пути просто нужно было произнести это во время фазы "семейного ужина".
Как только он закончил свою реплику, Оболочка-"дедушка" подхватила свой текст: — Жаль, что маленькой внучки здесь нет.
"Сын" также кивнул в знак согласия, и, следуя своей роли, его пустой взгляд испуганно "исподтишка" скользнул в сторону "матери".
Хотя это был "тайный" взгляд, из-за телосложения, напоминающего борца сумо, и скованных движений, выглядел он до крайности заметно.
Чэн Сюньцзе молча отметил эту аномалию.
"Почему 'сын' ведёт себя так странно, когда 'дедушка' упоминает 'внучку'?"
Он выглядит так, будто боится "матери". Неужели всё это связано с ней?
Именно в этот момент раздался суровый голос "матери", которая отчитала "сына": — Не витай в облаках во время еды, ешь быстрее.
В её тоне не было эмоций, только неоспоримая властность.
После окрика "сын" перестал озираться и начал жадно запихивать еду в рот, в его опущенных глазах мелькнул намёк на страх.
На мгновение за столом остались только звуки жевания и глотания.
Чэн Сюньцзе был особенно чувствителен к эмоциональным изменениям людей. Он ясно чувствовал, что страх "сына" был направлен не только на "мать", но и на "отца" с "дедушкой".
Он боялся этого дома и хотел сбежать отсюда в любой момент.
Причина, по которой он до сих пор не сбежал, возможно, кроется в том, что его "сестра" ещё не найдена.
Видя, что члены семьи едят, "попугай" и "пёс" также поспешили подобраться поближе.
"Пёс" непрерывно лаял на место у стола, как будто там находилось нечто невидимое.
"Попугай", почуяв запах крови, закричал, хлопая крыльями на жёрдочке: — Хочу мясо! Я тоже хочу мяса!
От его хлопанья перья и перхоть разлетелись по всей комнате.
Когда лаял "пёс", "дедушка" ел, хотя и с некоторой неестественностью, но всё ещё мог сидеть и наслаждаться своей порцией мяса Личиночного зверя.
Однако, когда "попугай" стал кричать, требуя мяса, "дедушка" не выдержал. Он вскочил, как тигр, которого ужалили в зад, с грохотом отодвинул стул, подошёл к "попугаю" и яростно закричал:
— Тихо! Заткнись сейчас же!
Он резко опустил ладонь! "Попугай" несколько раз перевернулся на месте и наконец-то затих.
В этом "Царстве в Царстве", где находился Чэн Сюньцзе, сильнейшей Оболочкой был "дедушка". При жизни его сила находилась на пике Четвёртой Ступени Восхождения. Неизвестно, где он погиб по неосторожности, но теперь его поместили в Тайное Царство "Милая Семья из Пяти Человек" в качестве Оболочки.
Наблюдая за реакцией "дедушки", невозможно не задуматься, почему он так бурно реагирует на "пса" и "попугая"?
Перед входом в "Царство в Царстве" Чэн Сюньцзе узнал от Цзо Чэнъаня, что "пёс" видел призрака с рублеными ранами.
Значит, "пёс" лаял на место у стола, потому что туда прибежал призрак.
"Дедушка", похоже, знал об этом, но остальные члены семьи были не в курсе и думали, что "пёс" просто хочет есть.
Поэтому, пока "пёс" лаял, "дедушка" мог спокойно сидеть и есть.
Но с "попугаем" всё иначе. Он умеет говорить и произносит слова, наводящие на подозрения.
Опасаясь, что тайна будет раскрыта, "дедушка" внезапно вскочил, чтобы остановить его.
Получив две незаслуженные затрещины, "попугай" притих. Он перестал кричать, требуя мяса, и смирно стоял на жёрдочке, выглядя даже немного обиженным.
После этой небольшой сцены атмосфера снова вернулась в нормальное русло.
"Попугай" больше не требовал мяса.
Но "пёс" время от времени лаял на какой-то угол, будто предупреждая о присутствии чего-то.
Впрочем, кроме "дедушки", никто на это не обращал внимания.
Чэн Сюньцзе задумался: "Может быть, этот призрак связан с 'дедушкой'?"
"Отец" и "мать" относятся к одной категории, а "сын" и "дочь" — к другой. Неужели этот призрак на самом деле "бабушка"?
Если вспомнить первоначальные подозрения, что "отец" хотел убить "мать", что оказалось недоразумением.
"Неужели на более ранней временной линии 'дедушка' действительно убил 'бабушку', а 'попугай' стал свидетелем?"
[Задание 2: Раскрыть тайну, скрытую в сердцах членов семьи. (2/7)]
Внезапно появившееся игровое сообщение подтвердило догадку Чэн Сюньцзе.