Глава 572 - Игры!
…В этот момент изображение, которое Чжэн Жэнь видел перед собой, начало плавно приближаться к монитору маленькой фигурки. Вскоре экран, который ранее был заслонён головой человечка, раскрылся полностью.
Сейчас на мониторе перед Чжэн Жэнем, помимо нарисованных в мультяшном стиле экрана и рамки компьютера, была видна часть стены за столом.
Это максимально усилило эффект присутствия: на мгновение Чжэн Жэню показалось, что он сам вошёл в игру и превратился в ту самую маленькую фигурку, сидящую за компьютером.
Чжэн Жэнь уже догадывался, в чём может заключаться подвох этого пункта расписания, поэтому был морально готов к происходящему.
В этот момент загрузка завершилась, и на экране появился интерфейс игры, стиль которой совпадал с увиденным ранее видом сверху — реалистичная, но в то же время мультяшная графика.
Правила игры были просты: нужно было защищать жёлтый воздушный шарик от нападения шипастых насекомых, появляющихся со всех сторон, и продержаться определённое время.
Изображение было чётким, управление плавным, а сам игровой процесс отличался оригинальностью. Не принимая во внимание жуткую обстановку вокруг, игра казалась добротно сделанным инди-проектом.
По мере прохождения уровней сложность игры возрастала.
Поначалу достаточно было продержаться всего тридцать секунд, но потом время увеличилось до двух минут, а количество насекомых заметно возросло.
Дальше враги, угрожающие шарику, становились всё более устрашающими. Среди них были зомби с мозговым веществом на лице, трёхметровые монахини-призраки с когтями длиннее, чем лицо Чжэн Жэня, и целые клубки бесчисленных змей…
Общей чертой всех этих уровней было требование максимальной концентрации и полное отсутствие права на ошибку.
Сначала Чжэн Жэнь ещё мог отвлекаться, чтобы следить за обстановкой в доме, но затем ему пришлось полностью погрузиться в игру.
Дело в том, что когда он впервые проиграл, в верхней части экрана появилась маленькая полоска прогресса. Посередине и в конце этой полоски находились символы черепа.
Каждый раз, когда он терпел неудачу, индикатор прогресса приближался к символу черепа.
Очевидно, если полоска достигнет черепа, произойдёт что-то ужасное.
Хуже всего было то, что, хотя на протяжении всего дня время текло очень быстро, в самый напряжённый момент оно, наоборот, замедлилось.
Стрелка на настольных часах сдвигалась только после того, как Чжэн Жэнь мысленно отсчитывал две-три секунды.
Вскоре лоб Чжэн Жэня покрылся холодным потом: до первого черепа на полоске прогресса оставалось всего два поражения.
А до начала семейного ужина в 18:30 было ещё очень много времени.
— Эта игра… просто смертельная, — пробормотал он, пальцы быстро стучали по клавиатуре, мышка летала так быстро, что оставляла за собой шлейф. Он отчаянно пытался защитить хрупкий жёлтый шарик от полчищ насекомых.
Однако с увеличением числа врагов его ловкость постепенно подводила.
— Так дело не пойдёт, скоро полоска заполнится… — его сердце бешено заколотилось, а мозг лихорадочно искал выход.
Он снова прошёл уровень на грани поражения. В короткий перерыв, пока загружался новый раунд, Чжэн Жэнь внезапно ощутил холод, пробежавший по спине.
Он резко обернулся, но за спиной никого не было. Лишь монотонный стук ножа «мамы», доносившийся сквозь закрытую дверь, эхом отдавался в комнате.
— Почудилось? — он нахмурился, но в душе зародилось тревожное предчувствие.
Было смешно, но он вдруг подумал, что если открыть дверь, чтобы стук ножа НПС «мамы» был слышен отчётливее, это придаст ему больше уверенности.
— *Динь*. — Раздался сигнал из игры.
Чжэн Жэнь повернулся. Времени до загрузки следующего раунда оставалось совсем мало. Он быстро достал из пространственного артефакта флакон с зельем для восстановления Рассудка и осторожно отпил глоток.
Как ни странно, чем выше поднимался индикатор прогресса, тем более реалистичной становилась графика игры.
Он даже начал подозревать, что когда полоска дойдёт до конца, монстры из игры вырвутся прямо из экрана.
***
Проходя уровни на самом пределе возможностей, он смог дотянуть лишь до 18:00.
У входной двери послышался звук открываемой двери. Чжэн Жэнь отвлёкся, прислушался к шуму снаружи и понял, что вернулся «дедушка» с прогулки с псом. Решив, что это не имеет к нему прямого отношения, он быстро вернул всё внимание игре.
В этот момент, когда он почти провёл жёлтый шарик через ловушку с движущимися шипами, попугай снаружи вдруг громко заорал:
— Кровь!!
Чжэн Жэнь вздрогнул, замедлился на мгновение, и шарик тут же был проткнут внезапно приблизившимся шипом.
Полоска прогресса резко продвинулась вперёд, достигнув отметки первого черепа!
*«Шур-шур-шур…»*
В комнате внезапно послышался скрежет, очень похожий на звук ползающих в игре шипастых насекомых.
Но у Чжэн Жэня не было времени оторваться от места и проверить. Спустя мгновение игра снова развернулась.
Возможно, из-за достижения критической точки на полосе прогресса, сложность игры резко увеличилась.