Глава 519 - Превращение нереального в реальное!
В глазах торговцев материалами, этой новой касты искателей удачи, Цзо Чэнъань был клиентом редким и желанным, настоящим самородком. Ему выделили персонального слугу, готового откликнуться на зов в любое время дня и ночи.
Слуга доложил, что все обычные компоненты для «Слова Жизни» уже собраны, не хватает лишь нескольких редчайших ингредиентов. Клан наёмников, которому поручили их добычу, был готов к делу, но Тайные Царства, где произрастали эти диковины, пока не проявлялись в реальности. Оставалось лишь терпеливо ждать.
Цзо Чэнъань не стал настаивать. Единственное в своём роде фиолетовое оружие… торопиться было некуда. Главное, чтобы клинок был выкован до того, как он решится ступить на путь в Небесную Башню.
…
В этом подобии отшельнической жизни дни летели незаметно. Наконец у Цзо Чэнъаня появилось время, чтобы заняться диковинкой, добытой в «Детском саду “Полная луна”» — Домом-Механизмом. Как-никак, артефакт золотого ранга! Негоже ему пылиться без дела.
Когда он впервые обрёл его, Дом-Механизм показался ему лишь искусно сработанной, драгоценной безделушкой. Но после обучения у старого мастера-кукольника его взгляд на вещи изменился. Он постиг, насколько сложным было это творение. Разбери он его — и вовек не собрал бы вновь.
Полагаясь на обретённые знания, Цзо Чэнъань был уверен: пусть он и не раскроет всех секретов, но, по крайней мере, не повредит артефакт. И действительно, следуя наставлениям мастера, он сдвинул несколько потаённых пластин.
Дверца Дома-Механизма с глухим стуком распахнулась!
В тот же миг Цзо Чэнъаня окутала неведомая сила, втягивая в себя. Привычное убранство его комнаты в Безопасной Зоне растаяло, словно утренний туман, уступая место бескрайнему, безграничному пространству, залитому слепящим белым светом.
В этом чистом, почти иллюзорном мире не было ничего, за что мог бы зацепиться взгляд. Верх и низ, восток и запад — все понятия о направлении стёрлись, будто он очутился в первозданном хаосе на заре творения.
Какой ещё «Дом-Механизм»? Слишком скромно для такого чуда! «Колыбель Творения» — вот достойное имя!
Несколько мгновений он просто стоял, паря в этой пустоте. Под ногами простиралась та же белизна, создавая полную иллюзию полёта. Цзо Чэнъань легонько топнул ногой, но привычного стука не услышал. И всё же он ясно ощущал под собой твёрдую опору. Странное чувство, словно он установил незримую связь с этим белым миром.
И тут же, без всякого предупреждения, под его ногами возник пол, точь-в-точь как в его комнате. Деревянные плашки, словно живые, с невероятной скоростью устремились во все стороны, заполняя пространство до самого горизонта. Теперь, когда он топнул вновь, раздался привычный стук подошв о дерево.
«Значит, не только внешний вид…»
Цзо Чэнъань нахмурился, вспоминая свои ощущения. Он остро почувствовал: стоило ему лишь подумать о поле, как пространство тотчас же воплотило его мысль.
Это открытие заставило его сердце забиться чаще. Он решил продолжить.
*Дон!*
С тихим стуком на полу возник маленький, потрёпанный деревянный щит. Его поверхность, испещрённая царапинами и следами времени, выглядела донельзя обыденно.
«Так и есть!» — с восторгом выдохнул Цзо Чэнъань. Любой предмет, рождённый его воображением, мог воплотиться здесь.
Он подошёл и постучал по щиту. Материал на ощупь был точь-в-точь как тот щит из Тайного Царства «Ночь Криков», что хранился в его памяти. Для проверки он приложил немного силы. С тихим треском уголок щита откололся.
Цзо Чэнъань внимательно рассмотрел щепки в своей руке, и трепет перед мощью Дома-Механизма всё нарастал. Не знай он правды, ни за что бы не поверил, что столь реальный предмет — всего лишь иллюзия, созданная артефактом.
Жажда познания охватила его. Он принялся исследовать пределы этого дивного пространства.
Сперва он представил себе небоскрёб из реального мира — и в тот же миг величественное здание выросло из белой пустоты. Затем он попытался изменять форму уже созданных объектов, придавая им новые очертания.
После череды опытов Цзо Чэнъань постиг основы использования Дома-Механизма. Хоть пространство внутри и было теоретически бесконечным, создание слишком большого количества сложных объектов становилось тяжким испытанием для его Рассудка. Одной единицы хватало, чтобы поддерживать здание размером с «Детский сад “Полная луна”» всего десять минут.
Кроме того, он мог до определённой степени управлять формой созданных предметов. Так, деревянный щит по его воле изогнулся и превратился в трубу. Увы, эта способность имела свои пределы, ограниченные свойствами материала. Когда он попытался растянуть щит в длинную доску, тот не выдержал и с треском разлетелся на куски.
«Так вот почему некоторые ловушки в том здании противоречили всякой логике! — пробормотал Цзо Чэнъань, и его осенило. — Всё здание было создано этим артефактом!»
Он ясно помнил, как в финале стены «Детского сада» осыпались, обнажив истинную форму Дома-Механизма. Выходит, всё это время они находились внутри него. Вся обстановка, все парты и стулья были плодом воображения Пипи. Кукольник так искусно воссоздал интерьер обычной школы, что никто из Искателей не заподозрил подвоха, полагая,- что они в обычном здании, а не в пространстве, сотворённом артефактом.
«Но… как Пипи, с его-то силой, мог так долго поддерживать столь сложную иллюзию?»
Цзо Чэнъань не забыл, что его единицы Рассудка хватило бы лишь на десять минут. Насколько же могущественным было главное тело Пипи, его двенадцатое воплощение? Неужели оно уже достигло уровня мастеров из средних районов Града Восхождения?
Он отбросил эту мысль и сосредоточился на более насущном. То, что он увидел, — это лишь малая часть истинной мощи Дома-Механизма. Пипи не владел им в полной мере, но использовал те же способности, что и он.
Можно ли осмелиться предположить, что претворение пустоты в явь — это лишь самая базовая, самая простая из его возможностей?