Глава 517 - Пробел!
После экстренной телепортации Цзо Чэнъань и Мо Доу, грязные и потрёпанные, оказались в своей комнате.
Цзо Чэнъань и так был вымазан в крови пауков и слизи лиан, а после долгой битвы в эпицентре землетрясения, среди пыли и каменной крошки, он с головы до ног покрылся серым налётом. Мо Доу и вовсе превратился в большую серую собаку.
Кадрине, прятавшейся в рюкзаке, тоже досталось. Во время стычки с лианами какой-то шипастый побег распорол рюкзак. Если бы она мёртвой хваткой не вцепилась в лямку, её бы давно выбросило наружу.
Оглядев всех, Цзо Чэнъань пришёл к выводу, что лучше всех себя чувствовала Маленькая Четвёрка. Во всех смыслах — и физически, и морально. В Тайном Царстве одно её слово — и тысячи тварей бросались в бой. Она в полной мере насладилась ролью «императора». А по возвращении в её подчинении осталась лишь пара-тройка кошек, больших и малых. Ощущение пропасти было непередаваемым.
Вернувшись из Царства, она пребывала в меланхолии, словно её прервали на самом интересном месте.
Уголки губ Цзо Чэнъаня дёрнулись. Выходит, это его вина, что он вырастил для неё так мало мантийных лиан. Чтобы хоть как-то занять Маленькую Четвёрку, он поручил ей отмыть собаку.
Сам же он достал «Кристалл силы Лэлэ», вернул его на прежнее место, где тот вновь взял на себя роль кондиционера, а затем принялся вручную отстирывать Кадрину, превратившуюся в глиняную куклу. К тому времени, как он закончил стирку и повесил скелет сушиться на балкон, шерсть Мо Доу ещё даже не успела полностью намокнуть.
Заваленная работой по уши, Маленькая Четвёрка и впрямь позабыла о своём унынии, с головой погрузившись в непростую задачу по мытью собаки.
Поскольку их вылазка была короткой, в списке друзей не накопилось сообщений, требующих немедленного ответа. Приведя себя в порядок, Цзо Чэнъань приступил к разбору трофеев.
Первым делом — тот самый **Кристалл Предела «??»**, который он в последний момент выхватил из лавы. Предыдущий кристалл, добытый в Царстве «Зоны свободного выгула травоядных», был потрачен в битве с Санта-Клаусом. Пройдя через многое, он, в конце концов, раздобыл новый. С этим кристаллом он мог использовать «Искажение» против врагов, не опасаясь за свой рассудок.
Но куда больше его интересовало другое: увеличится ли предел его характеристик, если он использует и этот кристалл?
Поколебавшись, Цзо Чэнъань всё же убрал его в хранилище. Даже если он использует его сейчас, свободных очков, чтобы вложить их в новые пределы, у него всё равно нет. Лучше приберечь кристалл как козырь на крайний случай. Навык «Сжигание внутреннего потенциала» уже показал себя в бою с лучшей стороны.
Правда, после завершения Царства система выставила ему «гигантский» счёт на триста очков за лечение тела, пострадавшего от этого навыка. Всего триста очков — и Искатель, поджаренный до состояния «медиум», снова в строю. Иногда Цзо Чэнъаню казалось, что Игра слишком уж милосердна к своим подопечным в вопросах медицины, быта и жилья. Можно было бесплатно спать на полу, не боясь нападения тварей, а за небольшую плату — устроиться с комфортом.
За долгие годы Искатели накопили огромное количество очков. А Игра, в свою очередь, забирала лишь жалкие крохи за лечение. В долгосрочной перспективе это неизбежно привело бы к инфляции. Будь это реальный мир, гейм-дизайнера Игры назвали бы некомпетентным.
Цзо Чэнъань отбросил мысли о том, что его совершенно не касалось, и переключился на трофеи.
Мелкие твари, как и ожидалось, не оставили после себя ничего ценного, кроме материалов. В редкие моменты удачи из них выпадали предметы с названием «Лиана-что-то-там» — «Доспех из лиан», «Шлем из лиан», «Кнут из лианы», «Прочная верёвка», «Износостойкая обувь из лиан», «Сумка из лианы» и тому подобное. Ранг их колебался между простым и изумрудным. Когда он выложил всё это добро, перед ним выросла целая гора. Глупо было ожидать от безмозглых тварей чего-то стоящего.
Но чего Цзо Чэнъань никак не ожидал, так это того, что даже босс не оставит после себя ни одного артефакта! Бедность мелких тварей была понятна, но это… У него возникло ощущение, что он зря потратил заряд «Счастливой кроличьей лапки».
К счастью, описание, выданное «Оком Рассвета», обнадёживало.
— —
【**Кристаллизованная лиана:** содержит чистейшую силу, накопленную красно-кровавой лианой за долгие годы. Растениевидные существа, поглотив её, могут с некоторой вероятностью пробудить навыки «Создание иллюзий», «Чтение памяти», «Ментальное подчинение»…】
【**Пособие по технике безопасности при строительстве для гномов:** гномы искусны в кузнечном деле, но ещё более искусны в поиске руд… В этом пособии отмечены неразработанные залежи редких минералов в Граде Восхождения.】
С первым всё было ясно. Как только Маленькая Четвёрка закончит свои дела, он отдаст кристалл ей.
Но второе… Прочитав в описании «искусны в кузнечном деле» и «редкие минералы», Цзо Чэнъань тут же подумал о «Закалочной жидкости». Хоть это и не руда, но кузнецы ценили её на вес золота. Возможно, в процессе ковки она могла дать неожиданный эффект. Вспомнить хотя бы Владыку Восхождения Лэлэ. Он, даже куя оружие в своей снежной горе, не ленился лично рыскать по всему миру в поисках «Закалочной жидкости».
Так не могли ли искусные в кузнечном деле гномы отметить в своём пособии уже разведанные, но ещё не тронутые источники этой жидкости?
С этой мыслью Цзо Чэнъань открыл пособие.
*Хлоп!*
И тут же закрыл.
Он встал и направился к выходу, в библиотеку Безопасной Зоны. Пособие было написано на древнем языке гномов, который для Цзо Чэнъаня выглядел как чертовщина, нарисованная духами. Удивительно, как в землях Средней Троицы, под самым носом у всех, мог существовать такой замкнутый народец.
Чтобы сэкономить время, Цзо Чэнъань прямо по дороге распределил полученные очки.
【Искатель: Цзо Чэнъань】
【Ранг: Третья Ступень Восхождения】
【Рассудок: 100/100】
【Телосложение: 83】
【Сила: 80】
【Скорость: 81】
【Артефакты: …】
Равномерно вложив двадцать очков, он получил:
【Телосложение: 89】
【Сила: 86】
【Скорость: 89】
Обычно, когда средний показатель характеристик приближался к пределу текущей ступени, нетерпеливые Искатели, у которых к тому же имелся «Талисман побега», начинали искать группу, чтобы штурмовать Небесную Башню.
Но Цзо Чэнъань знал: переход с Третьей Ступени на Четвёртую — это не то же самое, что с первой на вторую или со второй на третью. Это был скачок из Нижней Троицы в Среднюю. Повадки тварей там были совершенно иными. Пытаться пройти испытания, используя старые методы, — верный способ провалиться. Кровавый пример Чэн Сюньцзе и Маленького Вихря был тому наглядным подтверждением.
Даже Искатели, чьи характеристики достигли девяноста, могли потерпеть неудачу. Раз уж у него была возможность поднять каждый параметр ещё на пять очков, зачем торопиться? Лучше подготовиться как следует.