Глава 511 - Новая школа!
Комната вмиг превратилась в адскую парилку, где температура подскочила до немыслимых пределов. Сражаться в таких условиях было настоящей пыткой. Вскоре Чжэн Жэнь уже обливался потом, дышать становилось всё труднее, в глазах темнело, а сердце бешено колотилось в груди.
Но он знал: стоит поддаться панике — и ему конец. Крепче сжав в руке свою верную лопатку, он лихорадочно искал выход из положения. В отличие от него, мантийные лианы в этой жаровне чувствовали себя как рыба в воде. Их раны затягивались на глазах, а движения становились лишь быстрее и яростнее!
— Дыхание Кухни! Один взмах, рассекающий вкус!
— Дыхание Кухни! Жарка с помешиванием!
— Вознесение приправ!
— Яростное тушение!
— Подача! Десять тысяч образов возвращаются к единому!
Несколько особенно крупных, явно эволюционировавших лиан окружили его со всех сторон. Они двигались осмысленно, словно живые, постоянно прощупывая его оборону в поисках бреши. Постепенно на теле Чжэн Жэня появлялось всё больше мелких порезов, скоро на нём не осталось ни одного чистого клочка кожи. Солёный пот, заливавший свежие раны, вызывал поистине незабываемые ощущения.
Но Чжэн Жэнь был не из робкого десятка. Череда несчастий, выпавших на его долю, закалила его, подняв болевой порог на небывалую высоту. Эти царапины не доставляли ему и сотой доли тех страданий, что он испытывал, случайно прикусив язвочку во рту.
Боль лишь делала его взгляд твёрже. Внезапно он издал яростный клич, и боевой дух вспыхнул в нём с новой силой!
Презрев брешь, которую лианы намеренно оставили в своём кольце, он ринулся вперёд, в самое пекло, туда, где их сплетение было наиболее плотным…
*БУМ!*
— А-А-А-А-АЙ!
Чжэн Жэнь схватился за нос. От боли из глаз брызнули слёзы победы.
Перед ним не было никаких лиан. Была лишь голая стена.
Иллюзия рассеялась. Кроме вмятины в форме человеческого лица на стене, смежной с комнатой номер три, в помещении не было и следа пребывания тварей.
Осознав, что всё это было лишь наваждением, Чжэн Жэнь поспешил в духовный чат, чтобы объяснить Ли Юэцю источник странного шума и удержать её от необдуманных поступков.
Чжэн Жэнь: *{Это я случайно в стену врезался. Не беспокойся.}*
Ли Юэцю: *{Ничтожное растение смеет обманывать высшего примата, чей мозг эволюционировал миллионы лет! Меня не проведёшь!}*
Чжэн Жэнь: *{…}*
Что ж, по крайней мере, своей цели он достиг.
…
Тем временем Цзо Чэнъань, находившийся в комнате номер два, уже был в курсе злоключений Ли Юэцю и Чжэн Жэня. Его внимание привлекли насмешки в Эфирном Потоке: «зрители» потешались над Искателями из третьей и четвёртой комнат, которые, словно два безумца, метались по своим комнатам. Вспомнив, кто именно там находится, он стал пристально следить за их состоянием. Сопоставив это с их сообщениями в чате после того, как они пришли в себя, он понял: лианы уже давно начали свою атаку, действуя незаметно и коварно.
Цзо Чэнъань с подозрением оглядел свою комнату.
Почему его наваждение обошло стороной?
Неужели…
Его взгляд опустился на сжатый в руке «Кристалл силы Лэлэ».
— У-у-у, братец, что же делать? Остались только вторая и восьмая комнаты, а лианы боятся туда лезть. Как же их гипнотизировать?
Цзя Юй уже завершил второе поручение «Короля» по созданию «дороги» и, едва вернувшись, тут же был отправлен братом Цзя Вэнем на новое задание. Он отвечал за комнаты со второй по четвёртую. С третьей и четвёртой было покончено, оставался лишь один крепкий орешек — номер два. Но сколько бы он ни принуждал лианы к действию, те, едва приблизившись ко второй комнате, тут же притворялись мёртвыми. О создании совместной иллюзии не могло быть и речи.
Цзя Вэнь, конечно, знал, насколько непрост Искатель во второй комнате — он сам только что ушёл оттуда с носом, полным пепла.
— Что делать? Самому идти, конечно! Женщина в восьмой комнате тоже не подарок, у меня тут своих дел по горло!
— Л-ладно…
Но Цзя Вэнь был не так глуп, как Цзя Юй, чтобы бросаться в бой очертя голову. Он на мгновение закрыл глаза и связался с «Королём». Расписав в красках своё поражение, он выпросил у Владыки частицу его силы. Мощь переполняла его, придавая уверенности. Он ринулся к восьмой комнате, где находилась Гань Жань!
— —
Едкий, тошнотворный запах крови заполнил всё пространство.
Гань Жань со странным выражением на лице прижала руку к животу. Впервые за долгое время запах крови вызвал у неё приступ тошноты. Она глубоко вздохнула, подавляя дурноту, и попыталась взглянуть на свой артефакт, «Око Ястреба».
Судя по рассказам Ли Юэцю и Чжэн Жэня, она тоже попала в иллюзию. Значит, и её физическое недомогание — обман. Просто наваждение всколыхнуло в памяти давно забытое отвращение к крови, заставив её поверить, что с телом что-то не так.
Но в отличие от грубых и прямолинейных иллюзий, которым подверглись её товарищи, эта была куда более изощрённой. Она била точно в цель, в её самое уязвимое место.
Сколько бы она ни пыталась, экран «Ока Ястреба» оставался чёрным, без единого проблеска.
Кровь.
Повсюду была кровь.
Гань Жань отчаянно зажимала рот и нос, но отвратительный смрад всё равно находил лазейки. Её желудок был уже пуст, рвать было нечем, оставались лишь сухие, мучительные спазмы.
Что происходит?
«Подпольная больница на улице Дунъин»? Она ведь давно прошла это Тайное Царство. Как она снова оказалась здесь? Неужели её выход из него был лишь сном?
Что только что произошло?
Ах, да. Временные союзники, которых она нашла, разбежались по палатам в поисках подсказок, а она, задыхаясь от смрада, осталась у входа. Ей следовало догадаться с самого начала — лечить подобное подобным было ужасной идеей.
Гань Жань заставила своё бешено колотящееся сердце успокоиться. Ей казалось, что она забыла что-то важное. Память была подёрнута туманной дымкой, все образы расплывались.
В следующий миг картинка сменилась. Напряжение и страх следовали за ней по пятам.
Она оказалась в другом месте. Поднявшись с пола, Гань Жань быстро оглядела крошечное помещение. Это была больничная палата. Стены, пол, железная койка — всё было забрызгано чёрно-красной кровью. Её недавние союзники валялись на полу в неестественных позах, их тела были опутаны липкой паутиной, тускло светившейся в полумраке зеленоватым светом. Из-под трупов медленно растекалась лужа свежей, густо пахнущей крови.
При виде этого зрелища Гань Жань едва не стошнило. Она беспомощно зажмурилась, пытаясь отгородиться от ужаса. Внезапно из темноты донёсся звериный рык, и оттуда выскочила человекоподобная тварь, сплошь покрытая кровью. Монстр взмахнул когтями, и тёплые, липкие капли брызнули Гань Жань в лицо. Это стало последней каплей. Она сломалась.
Видя жалкое состояние Искательницы, Цзя Вэнь почувствовал прилив самоуверенности. Изначально он планировал лишь немного напугать её, как и было задумано. Но…
Если он правильно помнил, эта женщина была очень сильна. А унижать былых сильных мира сего — лучшее развлечение для монстра. Если ему удастся убить её, то «Король», получив такой превосходный инкубатор, будет на седьмом небе от счастья!
Ослеплённый жаждой выслужиться, Цзя Вэнь не заметил, что Гань Жань всё это время крепко сжимала в руке синий камень, по поверхности которого пробегала рябь. Он был уверен в своей победе, ведь он весь был покрыт тем, чего она боялась больше всего — кровью!
Он обратил одну из своих рук в толстую, усеянную зубами лиану и с пронзительным свистом нанёс удар прямо в сердце Гань Жань.
Но та, кто, казалось, была парализована ужасом и безвольно лежала на полу, внезапно холодно взглянула на него и произнесла:
— Твоя иллюзия весьма реалистична. Вот только версия устарела.