Глава 468 - Турбулентность времени!
Цзо Чэнъань не стал возвращаться в капитанскую рубку. Во-первых, он не смог бы объяснить, как ему удалось выжить. А во-вторых, если бы Бай Ми сболтнул лишнего, он оказался бы в крайне невыгодном положении.
Поэтому лучшим решением было найти тихое и безопасное место…
— Гав! — напомнил о себе Мо Доу.
Цзо Чэнъань поправился: найти тихое, безопасное и залитое лунным светом место. И там дожидаться рассвета и прибытия корабля к цели.
В ожидании он приводил в порядок мысли.
В идеале, ему нужно было заполучить артефакты Красноглаза: кроличью лапку, глазные яблоки и компас. А затем позволить Мо Доу прикончить трёх ослабевших монстров из Среднего района, чтобы посмотреть, какие сокровища из них выпадут.
Но, как говорится, нельзя усидеть на двух стульях. Если что-то пойдёт не так, его главной целью должны стать глаза Красноглаза. Улучшение его собственного Ока Истины — превыше всего. Если после этого останутся силы, можно будет попытаться добыть компас. Способность проложить себе путь там, где ждёт верная смерть, — звучит весьма полезно. Наверное.
На фоне этого даже Счастливая кроличья лапка отходила на второй план, не говоря уже о «слепой коробке» с убийством монстров, чьи дары и навыки были совершенно неизвестны.
***
Первый луч утреннего солнца вырвал Цзо Чэнъаня из размышлений. Схватив свой меч Сяо Ци, он вскочил на ноги и с изумлением взглянул на часы. Ещё мгновение назад небо было усыпано звёздами, а теперь — уже рассвет! Неужели время и вправду летит, как стрела? Бред какой-то!
Мо Доу тоже был в недоумении. Он только что блаженно грелся в лунном свете, чувствуя, как крепнет его тело, и вдруг — всё оборвалось!
Бай Ми застыл с открытым ртом, так и не откусив кусок от рисовой лепёшки. Его припрятанный перекус даже остыть не успел, а уже настало утро! Неужели в нём пробудился какой-то древний дар управления огнём? Теперь можно будет готовить рис, просто нося его с собой?
Вскоре Цзо Чэнъань нашёл ответ. Минутная стрелка на его часах вращалась в десять раз быстрее обычной секундной! Получалось, что одна секунда равнялась десяти минутам. Но стоило ему моргнуть, как стрелка вернулась в норму. Или почти в норму — теперь она двигалась лишь в два-три раза быстрее.
Полное название его часов было «Пятые часы Восьмирукого барона» — настоящий пурпурный артефакт, выбор богачей. Он не мог просто так сломаться. А значит… Цзо Чэнъань огляделся. Значит, дело было в этом месте.
Но прежде чем исследовать аномалию, нужно было проверить, не повлиял ли искажённый поток времени на его собственное тело. Цзо Чэнъань достал нож и сделал на руке глубокий порез. Он мысленно засекал время, необходимое ране, чтобы затянуться, и одновременно следил за часами.
В итоге, по его внутренним ощущениям прошло шесть секунд — нормальный результат для его телосложения в 70 единиц. Скорость исцеления не изменилась. А вот часы показали, что за эти мгновения во внешнем мире прошло более двух часов. Когда Цзо Чэнъань снова поднял глаза, солнце уже полностью взошло над горизонтом.
Странное, почти сюрреалистичное чувство — быть брошенным самим временем. Окружающий мир нёсся вперёд, и только он один оставался на месте, двигаясь в прежнем, медленном темпе. Это невольно напомнило ему о морских демонах.
Видя, как солнце с неестественной скоростью ползёт по небу, даже тугодум Бай Ми понял, что что-то не так. Он выронил свою лепёшку.
— Мо-мо-мо… Господин Мо Чэн! Что… что происходит?! — завыл он.
Мо Доу, решив, что обращаются к нему, бросил на Бай Ми презрительный взгляд и отвернулся.
Цзо Чэнъаню было не до ответов, он и сам ничего не понимал. Эфирный Поток тоже не мог дать полезной информации. Единственной новостью, достойной внимания, было то, что тот опытный планерист из отряда Тао Чэна успешно совершил пробный прыжок и покинул Тайное Царство. Остальные готовились последовать его примеру.
Цзо Чэнъань уже собирался отвернуться, как вдруг нахмурился и напряг своё Око Истины до предела. В тот же миг его захлестнул поток информации, в глазах зарябило от бесчисленных строк. Но за этой плотной завесой текста он увидел нечто иное.
Небо было заполнено мириадами пятиглавых белых змей. Они сплетались в клубки, резвясь и играя, то сбиваясь в гигантские стаи, то вновь рассыпаясь. И каждый раз, когда они собирались вместе, течение времени вокруг резко ускорялось. А когда разлетались — возвращалось в норму.
Что это?..
Цзо Чэнъань заставил себя успокоиться. Дождавшись, когда стая змей приблизится, он сосредоточил на них свой взор.
> **[——]**
> **[————]**
Впервые в истории его Око Истины дало сбой. Оно не показало никакой информации об этих пятиглавых тварях.
В душе Цзо Чэнъаня бушевала буря. Его дар мог прочесть даже искажённую информацию о божествах или сведения об артефактах, оставленных стёртыми из бытия сущностями! Как он мог не распознать каких-то змеек?! Что они такое?!
Изумление пришло и ушло так же быстро. Хоть он и не мог прочесть подробности, он видел их! И этого было достаточно. Возможно, когда он добудет глаза Красноглаза и соберёт все материалы для улучшения своего дара, тайна этих белых змей раскроется.
Тем временем в капитанской рубке Красноглаз и остальные монстры тоже заметили временную аномалию. Сперва они удивились слишком быстрому рассвету, а затем увидели, что часы на стене несутся так, словно за ними гонятся Искатели.
При виде этого трое господ из Среднего района вскрикнули и бросились осматривать свои тела. Убедившись, что процесс старения не ускорился, они вновь обрели своё обычное высокомерие. Но лёгкая дрожь в руках и учащённое дыхание выдавали их волнение. Чем аномальнее было это место, тем вернее они шли!
Ядовитый Коготь недолго сохранял маску невозмутимости. Он буквально прилип к стеклу иллюминатора. Спутанные волосы и ногти, похожие на корни старого дерева, делали его похожим на безумца, просидевшего десятки лет в подземелье. Глаза его налились кровью так, что казалось, будто это он — настоящий Красноглаз.
— Быстрее! Ещё быстрее! Я чувствую колоссальную энергию! Она где-то рядом!
Красноглазу хотелось крикнуть в ответ: «Я уже восемьсот раз сказал, это максимальная скорость!» Но ему и самому не терпелось, и он украдкой взглянул на приборы.
— Что?! Почему мы так замедлились?!
Если раньше скорость была «десять», то теперь — от силы «восемь». Казалось бы, всего на двадцать процентов медленнее. Но для тех, кто так жаждал найти «Сыроход», это было смерти подобно.
— Проверить! Живо проверить, в чём дело!
Трое кроликов-подручных переглянулись, но ни один не сдвинулся с места. Снаружи было слишком опасно.
Видя их трусость, Красноглаз ещё больше пожалел, что выгнал своего самого толкового помощника, Мо Чэна. Из простого подчинённого — в помощники… Да, такой скачок в статусе дорогого стоит.
Вдруг лампы над головой замигали и с треском погасли. Краска на приборных панелях в нескольких местах начала облупляться, а под ней проступили пятна ржавчины.
Ответ был очевиден. Скорость «Первопроходца» падала, потому что корабль стремительно старел.