Глава 457 - Отослать!
Цзо Чэнъань хотел бы рассмотреть инкубатор получше, но Красноглаз, до этого с важным видом взиравший на море, заметил его в отражении иллюминатора.
— Мо Чэн, держись подальше от этой штуки. Не хочешь же ты снова заразиться, едва приняв противоядие?
За кажущейся заботой скрывались предупреждение и угроза.
Цзо Чэнъань, как и другие монстры, испуганно отшатнулся от инкубатора и, найдя свободный угол, сел в ожидании ночи. Впрочем, у него было новое занятие: он разворачивал бумажных журавликов, писал на них сообщения и выпускал в щель иллюминатора, не обращая внимания на «зрителей», которые с интересом наблюдали за его действиями и делали ставки, когда же его заметят.
— Эй, господин Мо Чэн, что вы делаете?
В просторной рубке «Белому Рису» стало скучно, и он, блуждая взглядом по помещению, случайно заметил, чем занят Цзо Чэнъань. Тот, похоже, что-то тайком писал.
Что же? Предсмертную записку? Но они же приняли противоядие и теперь не умрут. Зачем тогда писать завещание?
Большинство монстров не придавали большого значения родственным узам. А с учётом баффа от высокого положения, семейные чувства и вовсе сходили на нет. Для «Белого Риса» его двоюродные братья были менее важны, чем миска горячего риса редкого сорта. Поэтому план Красноглаза по уничтожению всех пассажиров он воспринял с полным одобрением.
Благодаря Цзо Чэнъаню, «Белый Рис», «Пин И» и другие его последователи тоже получили по капсуле противоядия, и их благодарность к нему достигла своего пика. Конечно, для монстров, у которых даже родственные чувства были слабы, эта благодарность могла в любой момент испариться, и они, не моргнув глазом, отвернулись бы от своего благодетеля. Особенно «Пин И», «Пин Эр» и «Пин Сань», которых с Цзо Чэнъанем связывали лишь денежные узы. Обнаружив, что Красноглаз, похоже, круче их босса, они вполне могли замыслить недоброе.
Кто, кроме них самих, мог сказать, кому на самом деле предназначалась их благодарность: Цзо Чэнъаню, который спас их от верной гибели, или Красноглазу, который теперь держал в руках судьбы всех на корабле и, казалось, полностью подчинил себе Цзо Чэнъаня?
Поэтому Цзо Чэнъань, прекрасно зная тёмные стороны натуры монстров, никогда не терял бдительности.
Едва «Белый Рис» задал свой вопрос, нервы Цзо Чэнъаня напряглись. Он уже приготовился отделаться от него заранее заготовленной отговоркой, но, заметив, что на него смотрят и другие монстры, и даже Красноглаз, понял, что простая уловка не сработает.
— Я пишу от своего имени записки, призывающие пассажиров собраться на палубе, — произнёс он вместо этого. — Неважно, сколько из них поверят. Это хотя бы немного ускорит сбор зомби и поможет в осуществлении плана Владыки Красноглаза.
Как только он это сказал, «зрители», знавшие правду, разразились в Эфирном Потоке насмешливым гулом.
Но Красноглаз поверил. И был растроган до глубины души. Он даже на миг пожалел о том, что собирался сделать со своими подчинёнными.
Больше всего в его плане его беспокоило то, что обратившиеся пассажиры, лишившись разума, будут слишком медленно собираться на первой палубе. Если они войдут во владения сирен до того, как будет сформирован живой щит, морские демоны смогут проникнуть вглубь «Первопроходца», повредить корабль и даже лишить его хода.
Действия Цзо Чэнъаня подали Красноглазу идею.
И вправду! Зачем ждать, пока пассажиры сами соберутся, если можно заранее согнать их на первую палубу? Это также решит проблему с теми, кто запрётся в каютах и, обратившись, не сможет выбраться, уменьшая тем самым число бойцов! А что до подозрений или паники… можно просто дистанционно заблокировать двери кают!
Красноглаз коротким жестом стукнул тростью:
— Всем учиться у Мо Чэна! Всегда думайте в первую очередь обо мне! В качестве награды Мо Чэну… э-э-э… пока что устная благодарность. А по прибытии на берег будет и материальное поощрение!
За этим последовали бурные аплодисменты, сопровождаемые низкопробной лестью: «Владыка велик!», «Владыка мудр!».
Цзо Чэнъань: «…»
Спасибо, не надо.
Кризис миновал. Плюсом было то, что теперь Цзо Чэнъань мог открыто писать на журавликах. Минусом — то, что ему пришлось поделиться бумагой с другими грамотными монстрами. Впрочем, Цзо Чэнъань не сомневался в сообразительности Тао Чэна: тот наверняка заметит, что полученные им журавлики исписаны на двух разных языках.
…
Время шло. За горизонтом догорали последние лучи заката.
Когда час икс приблизился, Красноглаз внезапно обратился к группе отдыхавших монстров:
— Время пришло. Вы, отправляйтесь и проверьте двери на палубах с первой по пятую. Убедитесь, что система дистанционного управления работает.
Затем, дождавшись, пока они уйдут, он отдал новые приказы:
— Вы, проверьте палубы с шестой по десятую.
— А вы — двери, ведущие в подпалубные помещения. Я не хочу, чтобы пассажиры с первой палубы попали туда.
— Вы, в радиорубку.
После всех этих распоряжений в рубке осталось всего несколько монстров: Цзо Чэнъань, Мо Доу, «Белый Рис» и трое кроликов — самых доверенных приближённых Красноглаза. Даже «Пин И», «Пин Эр» и другие его последователи были отосланы.
Красноглаз не видел ничего зазорного в том, чтобы командовать подчинёнными своих подчинённых. Раз они не возражали, значит, он всё делал правильно. А уж как это скажется на авторитете его вассалов — его не волновало.
Стоит отметить, что «Белый Рис» тоже должен был уйти вместе с остальными, но он с громким стуком упал на колени и со слезами на глазах заявил, что не хочет расставаться с господином Мо Чэном. Красноглазу это надоело, и он махнул на него лапой.
Цзо Чэнъань бросил на «Белого Риса» оценивающий взгляд. Что ж, он был надёжнее, чем те, кого связывали лишь денежные узы. Он вспомнил, как «Пин И» и другие, получив приказ от Красноглаза, тут же ринулись его выполнять, даже не взглянув на него. Цзо Чэнъаню стало ясно, что они, скорее всего, уже давно переметнулись на сторону Владыки.
Довольно… странно. Красноглаз ведь не дал им ни одной Монеты Восхождения. Всего одна капсула — и они уже готовы служить ему верой и правдой?
Цзо Чэнъань задумался, не стоит ли и ему поучиться искусству кормить обещаниями и добиваться своего, не вкладывая ни гроша. Ведь ему нужно было содержать целую ферму с десятком собак и двумя лисами!
В рубке стало тихо. Цзо Чэнъань, приняв на вид расслабленную, но на самом деле готовую к атаке или обороне позу, замер. Его тело под одеждой было напряжено, как пружина, готовая в любой момент выпустить смертоносное лезвие.