Глава 455 - Серый кристалл!
С горем пополам Тао Чэн убедил Чжоу Лунмао. Решено было разобрать спасательную капсулу на части и вынести её под покровом ночи.
— Командир Тао, — высказал кто-то свои опасения, — сегодня четвёртый день. После полуночи наступит пятый. Как думаешь, те пассажиры…
— Не забивай себе голову. Это же не сетевая игра, где всё обновляется по расписанию. Просто будем действовать быстро.
Слова словами, но в глубине души Тао Чэн и сам боялся, что с боем курантов корабль превратится в ад на земле.
— Всем ещё раз проверить себя с помощью артефактов, — скомандовал он. — Убедитесь, что на вас нет следов вируса. И отправьте Цзо Чэнъаню ещё пятьдесят бумажных журавликов. Сообщите, что мы действуем сегодня ночью, и спросите, не хочет ли он присоединиться. Прошлые тридцать так и не дошли, наверное, их перехватили.
Приказы были отданы чётко и ясно, и все немедленно приступили к делу: кто-то проверялся на вирус, кто-то писал сообщения на журавликах, а кто-то, высунувшись из иллюминатора, запускал их в полёт. Если всё пойдёт по плану, журавлики поднимутся по внешней обшивке «Первопроходца» и приземлятся на террасе каюты Цзо Чэнъаня.
На самом деле, из прошлых тридцати журавликов перехвачена была лишь малая часть. Двадцать три из них благополучно влетели в окно и попали в руки Цзо Чэнъяня. Но поскольку сообщения были написаны на внутреннем шифре Клана Рассветной Луны, он не смог их прочесть и, естественно, не ответил.
В прошлый раз он расшифровал их тайный язык благодаря «зрителям», которые выдали местоположение Искателей. И этот раз не стал исключением. Любопытные «зрители» были повсюду.
Перед тем как отправиться к Красноглазу, Цзо Чэнъань сделал вид, будто некоторое время изучает записку, затем разложил её на столе, чтобы она «подсохла», и только после этого, уничтожив, вышел. Пока записка «сохла», семь или восемь Око-демонов тут же подлетели поближе. Заинтересованные содержанием монстры уже давно сделали скриншоты и искали ответ.
[Эти каракули — письменность Искателей? Я думал, у них иероглифы квадратные.]
[По Ступеням Восхождения еле ползут, а выкрутасов у них — хоть отбавляй.]
[Что-то знакомое. Если не ошибаюсь, это шифр, созданный одним из их криптографов. В одном из Тайных Царств старый Искатель обучал новичков его расшифровке. Таблица соответствий до сих пор где-то в сети валяется.]
[Правда? Пойду поищу.]
***
Как оказалось, полностью полагаться на «зрителей» было опрометчиво. Когда Цзо Чэнъань только вышел из комнаты, они обещали попытаться взломать шифр. Но с тех пор он успел столкнуться с выжившим Сюн Чи, пробиться сквозь толпу протестующих и добраться до капитанского мостика, чтобы насладиться кроличьим ароматом, а обещанного дешифровщика всё не было.
Неужели шифр оказался слишком сложным для их примитивного разума? Иначе почему до сихх пор нет новостей? Он ведь не пропустил ни одной строчки в Эфирном Потоке.
…
Красноглаз не заметил, что его самый молодой и самый доверенный подчинённый витает в облаках. Обращаясь к двадцати с лишним своим приближённым, он ещё раз напомнил о мерах предосторожности на сегодняшнюю ночь:
— Вы все уже видели, насколько силён этот вирус. Но не волнуйтесь. Вы — моя правая рука, и я не позволю вам превратиться в бесполезный расходный материал. Эта капсула — противоядие. Примите её.
Цзо Чэнъань посмотрел на красную капсулу, но мысли его были заняты Сюн Чи, которого он встретил ранее. На том тоже была метка «заражён». Не превратится ли он после этой ночи в Тирана из мира зомби?
[**Антивирусные капсулы замедленного действия: один раз в день по одной капсуле. Курс лечения — десять дней! Эффективно очищают организм от злокачественных вирусов! Рекомендованная розничная цена — семь Монет Восхождения за упаковку.**]
Тысячи слов и безграничное презрение слились в одно многоточие: «…»
Цзо Чэнъань сделал вид, что проглотил капсулу, но на самом деле она уже лежала в его пространственном артефакте на запястье.
Приняв «противоядие», монстры заметно расслабились. Их охватило чувство облегчения и лёгкого превосходства. Скоро грянет катастрофа, и никто из пассажиров её не избежит, а они — избранные, принявшие лекарство. Их восхищение Красноглазом, даровавшим им спасение, возросло многократно.
Но были и те, у кого в голове зрели недобрые замыслы.
— Однако, — продолжил Красноглаз, — настоящее противоядие действует только после десятидневного курса. И если я замечу, что кто-то задумал неладное, пытается хитрить и увиливать, не обессудьте, если я буду холодно смотреть, как вы превращаетесь в пыль под моими ногами.
Несколько монстров с нечистой совестью вздрогнули. Вспомнив, как сегодня расправлялись с обратившимися, они содрогнулись от ужаса. Официально было объявлено, что обезумевшие монстры отправлены на лечение в лазарет и скоро вернутся. На самом же деле их давно перемололи в фарш и спрятали в трюме. Зачем Красноглазу понадобились их останки, было неизвестно.
Они-то думали, что, приняв лекарство, обезопасили себя, но у Красноглаза был припасён ещё один козырь!
То, что для людей было обыденностью — избитый сюжет из сериалов, где подчинённых контролируют с помощью противоядия, — для монстров с их крошечными мозгами казалось верхом хитроумия. Они лишь восхищённо вздыхали: «Достоин быть фаворитом начальства! Как у него только мозги так работают?!»
Красноглаз был доволен произведённым эффектом.
— В целях безопасности сегодня ночью все остаются на двадцатом этаже и выше. Никаких самовольных вылазок на нижние палубы. Мо Чэн, Цзин Ху, Хуан Синсин… вы остаётесь.
— Слушаюсь.
Цзо Чэнъань наконец-то оживился. Он понял, что Красноглаз собирается показать им тот самый «блокиратор».
Но всё оказалось совсем не так, как он представлял. Красноглаз лишь достал чёрный ящик, повертел его у них перед носом и убрал. Открывать он его и не собирался.
[Эй, что за дела? В такой большой коробке — всего один маленький камушек? Не слишком ли много пустого места?]
[Ха-ха-ха, умора! Это же коробка от «Технологий Вечного Света»! Она со всех сторон просвечивает, всё внутри видно!]
[Точно, даже цвет камня различим.]
[Какой-то сероватый булыжник. Брось такой на землю, ещё за овечий помёт примут. Что тут прятать?]
[Смотрите, камень закреплён на дне. Думаю, дело не в том, что Красноглаз не хочет хвастаться перед подчинёнными, а в том, что ящик просто не открывается. Иначе кто угодно, обнаружив, что купленное за бешеные деньги сокровище — это просто камень в дрянной коробке, пошёл бы разбираться с продавцом.]
Благодаря топорной работе «Технологий Вечного Света» щели в коробке пропускали свет, и «зрители» смогли разглядеть её содержимое.
Увидев в Эфирном Потоке описание предмета, Цзо Чэнъань тут же подумал о Кристалле Предела!
И это был новый Кристалл Предела, после красного и зелёного