Глава 454 - Опять?
После катастрофы новость о ней распространилась со скоростью лесного пожара. Всего за одну ночь все на корабле, вне зависимости от статуса, узнали о шести ужасных инцидентах, каждый из которых был страшнее предыдущего.
Пассажиров охватила паника!
Особенно подозрительные начали косо поглядывать даже на собственную свиту, опасаясь, что те в любой момент могут претерпеть Мутацию и наброситься на них. Некоторые, особенно дорожившие своей жизнью, даже устроили пикет у капитанского мостика, требуя немедленно развернуть корабль!
Поначалу это была обычная демонстрация. Красноглаз мог бы, как обычно, навешать им лапши на уши, успокоить и разогнать. Но вскоре просочился слух: «Если бы корабль остановился и начал спасательную операцию сразу после падения пассажиров за борт, то, учитывая выносливость монстров, большинство из них можно было бы спасти. Но Красноглаз, сославшись на нехватку времени и отклонение от маршрута, отказался останавливать судно».
После этого монстры, убитые горем от потери друзей и родных (вычеркнуто), желающие получить компенсацию побольше, обезумели окончательно. Они заблокировали Красноглазу все выходы.
…
Цзо Чэнъань шёл по коридору, наблюдая за строками Эфирного Потока. Красноглаз всё ещё разбирался с пассажирами, но в перерывах умудрялся отдавать приказы слугам, чтобы те разыскали Цзо Чэнъаня и других его приближённых и привели на помощь.
Что оставалось делать Цзо Чэнъаню? Он же правая рука Владыки. Конечно, он должен был поспешить на выручку. Чем быстрее Красноглаз освободится, тем скорее он покажет своим верным подчинённым нечто интересное.
Цзо Чэнъаню не терпелось взглянуть на устройство, блокирующее сигналы Игры на всём корабле. Если убрать его в пространственный артефакт или уничтожить, восстановится ли панель заданий?
На корабле царил хаос. Повсюду сновали группы мародёров и демонстрантов. Иногда монстры узнавали Цзо Чэнъаня и пытались завербовать его в свои ряды, но «Белый Рис», «Пин И» и другие его новые последователи не подпускали их и на шаг. «Белый Рис» полностью вжился в новую роль. Ощущение власти, пусть и чужой, было восхитительным, и его хвост непроизвольно задирался всё выше.
Мародёров было не меньше. С их точки зрения, любой монстр, кроме них самих, мог в любой момент обратиться, поэтому лучшим решением было запастись провизией и запереться в каюте.
Цзо Чэнъань, не обращая внимания на суету, двигался к капитанскому мостику, продолжая следить за Эфирным Потоком. Искателей в Тайном Царстве стало меньше, и зона наблюдения «зрителей» сузилась. Сейчас в потоке мелькали лишь сообщения о действиях членов Клана Рассветной Луны: с кем-то заговорили, какую-то особую комнату ищут. Ничего интересного.
Цзо Чэнъань взглянул на свою пустую панель. Он до сих пор не знал, какова основная задача в этом Царстве. Сосредоточившись на монстрах из Среднего района и Красноглазе, он не активировал ни одного побочного задания.
Внезапно его внимание привлекли две промелькнувшие строки.
[Смотрите, пассажир в пальто на пятнадцатой камере какой-то странный. Будто не наелся, слюни текут.]
[Да как вы их только различаете? Так точно выцепить в толпе монстров крохотную, окружённую со всех сторон охраной фигурку? И разве на корабле нет кондиционеров? Зачем так тепло одеваться?]
[Разве это не те, у кого больше всего правил? Почему же они так невежливо скалят зубы?]
[Постойте, кто управляет пятнадцатой камерой? Можно приблизить? Твою ж мать! Я не ошибся! Он сейчас тоже сбросит оболочку и начнёт всех грызть!]
Ещё одно обращение?!
По описаниям в Эфирном Потоке — «липкие, сальные перья», «сгнившее до пустоты брюхо», «клюв-крюк» — Цзо Чэнъань воссоздал в уме облик монстра.
Птица-вещунья… Он вспомнил это имя. Он встречал этого монстра на вечеринке позавчера. Хрупкое создание с Телосложением всего в тридцать пять единиц, которое повсюду сопровождали три ряда телохранителей.
[Ого, как быстро Птицу-вещунью скрутили. Помнится, Красноглаз был должен ей две тысячи Монет Восхождения. Есть все основания полагать, что это была личная месть.]
[Точно, я тоже думаю, что Красноглаз специально заманил своих кредиторов на корабль, чтобы разом от них избавиться. И тогда в Граде Восхождения никто больше не узнает о его тёмном прошлом.]
[Гениально, просто гениально, ха-ха-ха!]
Дело было не только в личной мести, но и в опыте. Начиная с монстра, напавшего на Ху Цзиня, на корабле произошло уже шесть подобных инцидентов. Птица-вещунья стала седьмой. Это позволило Цзо Чэнъаню сделать предварительный вывод: все монстры с Телосложением ниже тридцати пяти рискуют обратиться раньше времени.
Цзо Чэнъань бросил взгляд на «Белого Риса», который отчего-то был в крайнем возбуждении. Его Телосложение было равно тридцати семи — на грани. Если хоть один монстр с Телосложением выше тридцати семи обратится, ему придётся тащить «Белого Риса» обратно и хорошенько отходить его морковкой. Против вируса, проникшего до костного мозга, обычная морковка была не так эффективна. Чтобы полностью его излечить, требовалось не меньше получаса интенсивного воздействия.
Цзо Чэнъань шёл, погружённый в свои мысли, как вдруг его взгляд замер на монстре со шрамом на лице, затесавшемся в толпу демонстрантов.
Сюн Чи? Он что, не умер?
Тем временем мнения Чжоу Лунмао и Тао Чэна снова разделились.
Эх, почему «снова»?
Спасательных капсул было несколько. На корабле царил хаос, а новых зацепок по аварийному выходу не появлялось. Обнаружив, что капсулы на другом борту «Первопроходца» целы, они загорелись идеей. Корабль уже отошёл от зоны, кишащей морскими тварями, и монстры больше не держали их на прицеле. Если не бежать сейчас, то когда?
На этот раз они решили не прибегать к радикальным методам в стиле «взрыв — это искусство», а действовать более мирно: разобрать капсулу, перенести на палубу и собрать заново. На корабле и так творился кавардак, так что их действия не должны были привлечь особого внимания.
Конечно, кто-то хотел уйти, а кто-то — нет.
— Цзо Чэнъань же сказал, что инкубационный период вируса увеличился! Первая волна зомби появится только на пятый день! Мы можем остаться подольше, собрать больше информации о новом вирусе. И ещё, ты не заметил, что становится всё холоднее? «Первопроходец» сильно отклонился от курса. Тебе не любопытно, куда Красноглаз ведёт корабль? — вещал Чжоу Лунмао, и от его слов Тао Чэну хотелось натянуть ему на голову мешок.
— Стой! Замолчи!
Тао Чэн не мог больше слушать Чжоу Лунмао, потому что обнаружил, что и сам начинает поддаваться искушению! Его профессия — сбор информации, и он был очень чувствителен к таким вещам. Ему тоже было до смерти интересно, куда направляется этот корабль! Может, в места, где ещё не ступала нога Искателя?
Но, как бы ни было велико искушение, он не мог подавать дурной пример. Неизвестность означала опасность, и он не хотел, чтобы юные дарования Клана Рассветной Луны рисковали своими жизнями! В прошлый раз им удалось избежать ловушки со спасательной капсулой только благодаря посланнику Цзо Чэнъаня. Тот не принадлежал ни к одному клану, и то, что он помог один раз, уже было верхом щедрости. Не было никаких гарантий, что он поможет снова!
— Всё, о чём ты думаешь, и другие могут придумать. Исследованием корабля займёмся мы, Искатели Третьей Ступени Восхождения. Образец вируса мы уже успешно отправили. Исследователи в нашем Клане тоже не зря свой хлеб едят. Наша главная задача сейчас — обеспечить себе безопасный выход из Царства! Ты меня понял?
«…»