Глава 446 - Есть обида!
Строго говоря, Цзо Чэнъань и Красноглаз встречались всего несколько раз. Но Цзо Чэнъань так часто видел его в Эфирном Потоке — у кого тот занял денег, на какую работу устроился, — что знал о нём практически всё. И чем больше он знал, тем лучше понимал эту кроличью натуру.
Хоть ему и не дали самому пострелять, Красноглаз вручил ему изящный телескоп.
— Держи, братишка, — подмигнул он. — Насладимся вместе предсмертной агонией Искателей. Правда, их осталось не так много, так что может быть скучновато.
— Ничего, я и так посмотрю, — безразлично ответил Цзо Чэнъань.
Ему нужно было лишь убедиться, что Сюн Чи мёртв. После него на очереди были три Владыки с тридцать первой палубы. Всё-таки на кону стояло снятие проклятия неудачи и важнейшие материалы для улучшения его Ока. А прежде чем пускать под нож такого ценного кадра, как Красноглаз, нужно было проявить предельную осторожность. С его-то хитростью, стоит один раз промахнуться, и он за-бьётся в какое-нибудь захолустье, где его уже не найти.
—
[**Стандартный телескоп Пиратской Бухты**]
[**Качество:** Простое]
[**Тип:** Артефакт]
[**Описание:** Один из незаменимых инструментов для капитана-новичка! Увеличение в три раза мощнее восьмикратного! Может использоваться для маркировки важных мест!]
Цзо Чэнъань бросил взгляд на описание и с разочарованием отвернулся. Обычный белый артефакт без единого навыка. Впрочем, способность маркировать места была довольно интересной. После отметки в поле зрения телескопа появлялся видимый только владельцу курсор, цвет которого можно было настроить. На открытой местности бесполезно, но в тумане или джунглях, где легко заблудиться, — весьма удобно.
Цзо Чэнъань решил попросить артефакт себе. Красноглаз, раздувшись от гордости, великодушно махнул лапой, будто дарил нечто бесценное:
— Забирай. Играйся.
— Спасибо, босс.
Хоть ножка у комара и мала, а всё-таки мясо. От халявы грех отказываться. Цзо Чэнъань принял дар с чистой совестью. Что, впрочем, не помешало ему мысленно обругать Красноглаза за скупость. За полдня, проведённых с ним на ветру, он получил лишь этот хлам!
Возможно, решив, что этот жест придаёт ему величия, Красноглаз, у которого опять какая-то жила не туда пошла, отвернулся и, стоя на фоне пылающего вдали моря, произнёс с трагическим вздохом:
— Жаль... не знаю, где сейчас Цзо Чэнъань. Я стал сильным, как никогда, но даже не могу отомстить. Какая ирония... у сильных тоже есть свои слабости.
Он попытался заложить лапы за спину, чтобы выглядеть внушительнее, но они оказались слишком короткими. После нескольких неудачных попыток он просто упёр их в бока.
Цзо Чэнъань, довольный новым приобретением, решил подыграть:
— С вашей-то силой, босс, вы рано или поздно свершите свою месть.
— Да, ты прав! Испив эссенции Владыки, я теперь одним шлепком размажу этого Цзо Чэнъаня по стенке! Ха-ха-ха!
После очередного взрыва самодовольного хохота он добавил:
— Эх, знать бы, в каком низкоуровневом Царстве он сейчас прозябает! Уж я бы... — он со злостью сжал кулаки, будто мысленно стирал Цзо Чэнъаня в порошок.
В последний раз он сталкивался с ним лицом к лицу во время Великой Зачистки. С его нынешней силой он действительно мог одним ударом убить любого Искателя на пике Первой Ступени. Но он забыл, что пока он набирал силу, Цзо Чэнъань тоже не стоял на месте. И скорость его роста была куда выше, чем кролик мог себе представить.
Цзо Чэнъань, подняв телескоп, мысленно закатил глаза. Надо отдать должное, артефакт и впрямь приближал картинку так, что казалось, всё происходит прямо перед тобой.
После дюжины залпов, то ли намеренно, то ли случайно, ни один снаряд так и не попал в шлюпку. Словно какой-то «мастер обводки» вселился в Красноглаза. Снаряды ложились вокруг, поднимая гигантские волны. Впрочем, нет. Красноглаз, как-никак, был Владыкой Восхождения. Первые несколько снарядов он уложил перед шлюпкой, чтобы волнами отбросить её назад. Затем он окружил её огненным морем, чтобы Искатели со способностями к скольжению по воде или подводному плаванию не смогли сбежать. И лишь когда ловушка захлопнулась, он начал играть с ними, как с крысами в бочке, наслаждаясь агонией своей добычи.
Под двойным натиском неугасимого адского пламени и гигантских волн из дюжины фигур в шлюпке осталось лишь три или пять, которые ещё как-то двигались. Все они были тяжело ранены. У одного полтела обуглилось, но грудь его всё ещё слабо вздымалась.
В окуляре телескопа Цзо Чэнъань видел крошечную шлюпку, раскалённую докрасна, беспомощно качающуюся на волнах. Но немногие выжившие Искатели стояли на ней так твёрдо, словно их ноги были прибиты к палубе стальными гвоздями. Жар искажал воздух вокруг. Капли воды, попадая на борт, шипели и испарялись, как на раскалённой сковороде. Когда шлюпку накрывало волной, она, подобно клинку при закалке, испускала облака горячего пара.
Выжить в таких условиях могли лишь те, у кого были артефакты вроде «Плаща Палящего Пламени».
Цзо Чэнъань тут же нашёл среди выживших Сюн Чи. Он слишком выделялся. Даже под маскировкой Игры он был выше и крупнее остальных, а на лице его, в том же самом месте, красовался характерный шрам.
Цзо Чэнъань увеличил изображение, чтобы рассмотреть шрам поближе.
«Даже форма та же!»
В мире не бывает двух одинаковых снежинок, как и двух одинаковых шрамов. Неужели это был не просто шрам, а какой-то артефакт-печать?
Пока он размышлял, Сюн Чи снова пришёл в движение. Его огнезащитный артефакт, похоже, был временным и вот-вот должен был иссякнуть. Он нацелился на стоявшего рядом Искателя.
В этот момент их накрыла очередная волна. Когда шлюпка снова вынырнула, на ней стоял лишь один Сюн Чи. На ногах его были украденные сапоги-скороходы, в ухе — золотое перо, а в руке — разбитый хрустальный шар, вокруг которого кружился маленький вихрь с кристалликами льда. Окружающее пламя не причиняло ему никакого вреда.
Внезапно он поднял голову и посмотрел прямо в окуляр телескопа Цзо Чэнъаня. На его лице медленно расцвела расслабленная улыбка спасшегося.
Цзо Чэнъань остался невозмутим, но Красноглаз, смотревший в свой, более изящный телескоп, взорвался от ярости.
— Ах ты, наглый паразит! Да я тебя сейчас раздавлю!
Очевидно, он принял улыбку Сюн Чи за вызов!
Цзо Чэнъань решил подлить масла в огонь.
— Босс Красноглаз, а мне кажется, этот Искатель вас знает. Похоже, у вас с ним давняя вражда. Может, вы встречались раньше?
— Ха! Да я этих Искателей видел — море разливанное! А те, с кем у меня была вражда, давно...
Красноглаз замер.
— !!