Глава 443 - Быстрый толчок!
Можно было и волосом подумать, чтобы понять: учитывая вражду между двумя Кланами, Рассекающие Волны стопроцентно заберут шлюпку себе. Они скорее возьмут на борт случайных Искателей-одиночек, привлечённых шумом, чем хоть кого-то из Клана Рассветной Луны. Даже Тао Чэна, который всегда поддерживал с ними хорошие отношения, гребли под одну гребёнку.
И, как будто этого было мало, какой-то злорадный доброхот из их числа с радостью сообщил Тао Чэну, что среди них находится и тот самый свирепый рубака с Четвёртой Ступени, Сюн Чи! В глазах у Тао Чэна потемнело.
По внутренней информации Клана Рассветной Луны, Сюн Чи, предположительно, владел артефактом, что становился сильнее от убийств. Ещё будучи на Третьей Ступени, он уже вырезал под корень шесть Тайных Царств первого уровня! Кто-то называл его жестоким, кто-то насмехался, что он лишь издевается над слабыми, не решаясь сунуться в серьёзные испытания. Но факт оставался фактом: в Царствах, куда входил Сюн Чи, не выживал никто. Он истреблял не только тварей. Любой Искатель в его отряде, проявивший хоть малейшую слабость, тут же становился его добычей.
И вот теперь такой безжалостный хищник претендовал на их единственный путь к спасению. А что было у Клана Рассветной Луны? Сплошь Искатели Третьей Ступени, да ещё и Чжоу Лунмао, «юный росток бессмертия» со Второй. Биться с ними — всё равно что головой стену прошибать. Они не только не отвоюют себе место, но и, скорее всего, сложат здесь свои головы.
К счастью, сейчас был критический момент. Никто не знал, когда опомнятся твари. Главное — как можно быстрее спустить шлюпку на воду и отойти на тысячу метров, чтобы активировать выход из Царства.
Сюн Чи выступил из толпы и встал перед Искателями Рассветной Луны.
— Твари ещё не подошли. По ту сторону корабля есть такой же отсек со шлюпками. Если поторопитесь, у вас ещё есть шанс выжить.
— Чушь собачья! — взорвался кто-то. — Твари из Царства третьего уровня не настолько тупы, чтобы позволить провернуть один и тот же трюк дважды!
И гадать не нужно было! Тао Чэн был уверен, что в том отсеке их ждут такие же приваренные к палубе гробы. Чтобы сдвинуть их, придётся снова взрывать корабль. Но твари, уже обжёгшись на этом, наверняка будут начеку. Стоит им заложить бомбу — её тут же найдут.
Время уходило. Вдали уже показались любопытные пассажиры, привлечённые шумом.
Клан Рассекающих Волны, работая слаженно, быстро расчистил последний участок пути. Что до того, чтобы столкнуть в воду огромную железную махину... для Сюн Чи это было проще простого. Он толкнул её так легко, будто это был велосипед, и не забыл на прощание показать средний палец в сторону укрытия Тао Чэна и Чжоу Лунмао.
— Как и говорили, в Клане Рассветной Луны одни трусливые слабаки! Даже боятся подойти и побороться, ха-ха-ха!
Лицо одного из их Искателей, Ху Цзиня, побагровело от гнева. Он несколько раз порывался выскочить, но его удерживали товарищи.
— Пустите! Я должен бороться за нашу честь!
— Успокойся! Нам их не одолеть! В лучшем случае получим тяжёлые раны, а в Царстве это смертельно опасно!
— Точно, Ху Цзинь! Подумай о предводителе Гань Жане! Может, Сюн Чи специально провоцирует нас, чтобы мы совершили ошибку! Так он достигнет своей цели, даже не запачкав рук!
Ху Цзинь в ярости вернулся в укрытие и впервые накричал на Чжоу Лунмао:
— И что, мы будем просто стоять и смотреть, как они уходят?! Если... если они останутся единственными выжившими и намеренно распространят ложную информацию о Царстве, что тогда?! Это погубит ещё больше людей!
Эти слова задели за живое. Большинство из десяти присутствующих вскипели:
— К чёрту! Рискнём!
— У меня есть одноразовые «перчатки геккона»! Мы можем незаметно зацепиться за борт! Опасно, конечно, но если хоть один выберется...
— Отлично! Я могу прикрыть того, кто полезет!
— И я!
Даже Чжоу Лунмао поддался общему порыву:
— Хорошо! Умрём, но вытащим хотя бы одного!
Все согласились. Лишь Тао Чэн закрыл лицо руками. Мир вокруг него рушился.
— Гав-тяв!
— Ай! Пёс-господин, помедленнее! Ой-ой-ой! Дедушка-лиана, полегче, не так туго!
Стоны, разрушившие героическую атмосферу, прервали боевой дух Искателей. Позади Мо Доу тянулся искрящийся след. Его тело обвивала лиана, на конце которой болталось округлое человекоподобное существо, издававшее эти самые стоны.
Они стояли достаточно близко, чтобы по опыту определить: это существо — определённо тварь! Причём не самого высокого интеллекта!
Мо Доу несколькими ловкими прыжками преодолел завалы и остановился прямо перед Искателями. Байми, которого он тащил за собой, по инерции пролетел вперёд, врезался в стену и был отброшен назад лианой.
— Фух... наконец-то... прибыли, — пропыхтел он, поднимаясь на ноги. Он тут же окинул группу Чжоу Лунмао придирчивым взглядом.
«И эти оборванцы — подчинённые господина Мо Чэна?»
Дело было не в том, что Байми судил по одёжке. Просто вид у Искателей был и впрямь жалкий: потрёпанная униформа прислуги была грязна донельзя. Сложно было представить, что они могут быть как-то связаны с господином Мо Чэном.
Неожиданное появление твари сбило всех с толку. Сюн Чи прекратил свои насмешки и, напрягшись, одним мощным толчком выпихнул шлюпку на самый край пролома. Большая её часть уже висела над водой, покачиваясь. Ещё одно небольшое усилие — и она рухнет в море.
Один из Искателей Клана Рассекающих Волны, стоявший на страже, напряжённо следил за новоприбывшей тварью, готовый в любой момент отразить нападение. В основном, конечно, он опасался Мо Доу, а не Байми, который выглядел так, будто просто мимо проходил.
Стоило Мо Доу шевельнуться, и он бы подал сигнал и бросился на перехват. Но, как ни странно, пёс и тварь просто смотрели на них со странным выражением. В их взгляде не было ни капли враждебности. Наоборот... там читалось нетерпение?
Чего они ждали? Торопили их?
— Ты! Толкай! — Сюн Чи указал на того, кто стоял на страже.
В мгновение ока все члены Клана Рассекающих Волны уже сидели в шлюпке. Снаружи остался лишь тот самый часовой. Что ж, логично, что толкать должен был именно он.
И он сам, похоже, так и думал.
Те, кто был внутри, торопились покинуть эту плавучую тюрьму.
— Быстрее! Чего застыл, как новичок?
— Точно! Неужели ты думаешь, мы бросим тебя, как пушечное мясо? Я тебя обязательно втащу! — крикнул тот, что сидел у края.
Оставшийся снаружи успокоился.
— Держитесь крепче! Начинаю толкать