Глава 428 - Взлет к успеху!
В мире монстров царила строгая иерархия. На верхних палубах «Первопроходца» не только убранство было роскошнее, но и уровень обслуживающего персонала был на порядок выше. Цзо Чэнъань вспомнил, как на экране в Зале Испытаний видел Красноглаза в форме официанта, и его первая мысль была, что тот служит на этом корабле.
Поэтому после представления на террасе он нашёл предлог, чтобы избавиться от своих трёх телохранителей, и обратился к одному из работников. Он хотел узнать не о местонахождении Красноглаза, а о его прошлом. Выяснить, где тот находится, было проще простого — достаточно было лишь активировать спору, внедрённую в его тело ещё во время Великой Зачистки. Куда важнее были те козни, что Красноглаз успел здесь устроить. Зная его натуру, Цзо Чэнъань не сомневался, что сбой в работе внутреннего видения — его рук дело. И, вероятно, это было лишь начало куда более масштабного заговора.
Каково же было его удивление, когда официант заявил, что никакого монстра по имени Красноглаз на корабле нет.
— Красноглаз? Имя знакомое, но я знаю всех своих коллег, и такого среди них точно нет.
Цзо Чэнъань мысленно проверил связь со спорой — Красноглаз определённо был на корабле. Он решил зайти с другой стороны:
— А вы не видели тут кролика, без ноги и с одним ухом?
— А-а-а! Так был у нас такой, временный работник! Только звали его не Красноглаз, а Одноухий.
Цзо Чэнъань мысленно усмехнулся. Что ж, неплохо. Кроличьи мозги ещё не совсем усохли. Понял, что позорит имя Владыки Восхождения, и взял себе псевдоним.
Он попытался расспросить об Одноухом подробнее, но в ответ слышал лишь «не знаю», «не помню».
— А теперь? Память не прояснилась? — спросил Цзо Чэнъань, показывая стопку из пяти Монет Восхождения.
— Вспомнил! Всё вспомнил! — Монстр, не сводя глаз с денег, закивал. — Вот же голова моя дырявая! В самый нужный момент подводит!
Официант, к которому он обратился, носил личину юной девушки. На палубах выше двадцатой весь персонал был облачён в молодые и безупречные кожи, без единого шрама, дабы не оскорблять взор знатных господ. Но этот монстр работал на тринадцатой палубе, где требования были не такими строгими. Именно поэтому, имея дело с менее знатными гостями, он не стеснялся вымогать чаевые. Кожа на его лице сидела плохо, и когда он изображал жадность или сомнение, она шла пузырями.
Было очевидно, что он жаждал получить монеты. Он затараторил, выкладывая всё, что знал:
— Одноухий и правда работал у нас разнорабочим, но недавно вдруг начал стремительно продвигаться по службе. Его заметил один аристократ из среднего района, и все его обязанности распределили между остальными.
Кого? Красноглаза?
В голосе монстра прозвучала зависть.
— Эх, может, к концу путешествия Одноухий и вовсе уйдёт в средний район в качестве слуги... Ой, это же дела знати из среднего района, нам начальник запретил об этом болтать.
Он многозначительно покосился на монеты.
Цзо Чэнъань мысленно закатил глаза и бросил ему деньги.
Получив монеты, монстр расплылся в щербатой улыбке и добавил:
— Больше я ничего не знаю, но говорят, что до своего взлёта Одноухий часто проводил время с первым помощником капитана.
Тут он понизил голос:
— Когда он только появился, такой оборванный, я думал, он побирушка.
Кто бы мог подумать, что он так взлетит до небес и станет аристократом?
При этой мысли официант даже вздохнул — воистину, пути судьбы неисповедимы!
Он покачал головой и уже собрался было положить лёгкую добычу в карман, как вдруг почувствовал, что рука стала легче. Монет, которые он так крепко сжимал, и след простыл.
«Э? Постойте-ка…» — монстр растерянно заморгал. А были ли у него вообще монеты? До зарплаты ещё далеко!
Странно…
Почесав нос, он решил, что это была лишь галлюцинация, вызванная одержимостью деньгами.
Сяо Сы, свернув пять Монет Восхождения, бесшумно вернулся на запястье Цзо Чэнъаня, снова притворившись обычным браслетом.
Используя возвращённые Сяо Сы монеты, Цзо Чэнъань опросил ещё с десяток монстров и смог составить примерную картину похождений Красноглаза. Кровные деньги Мо Доу нужно было тратить с умом!
В один прекрасный день Красноглаз под именем Одноухий появился в порту. На неизвестно где добытые деньги он подмазал нужных людей и устроился разнорабочим на «Первопроходец». Все знали, что даже самый простой пассажир этого лайнера в нижнем районе считался богачом. Работать на таком судне было большой удачей — крохи с барского стола могли обеспечить безбедное существование на долгое время. Поэтому даже на самую грязную работу можно было устроиться только по знакомству.
Обычно монстры, потратившие на трудоустройство целое состояние, цеплялись за своё место, работая не покладая рук и боясь, что их вышвырнут за борт за малейшую провинность. Но Одноухий был не таков. Попав на корабль, он не только бездельничал, но и строил из себя невесть что! То и дело он хвастался, что в прошлом был богачом и даже водил знакомство с самим Владыкой Восхождения! Однажды, когда его допекли, он и вовсе сорвался и заявил, что он и есть тот самый Владыка!
Коллеги, жалея калеку, которому и так нелегко было найти пропитание, до этого многое ему прощали. Но терпеть ещё и сумасшедшего они не собирались. И как раз в тот момент, когда его уже собирались вышвырнуть за борт, он умудрился пристроиться к начальнику смены.
После этого Одноухого было уже не остановить.
Из временного разнорабочего он превратился в штатного сотрудника, имеющего доступ на верхние палубы. Правда, из-за его уродливой внешности его вскоре перевели в тыловую службу, подальше от глаз знати. И только все решили, что калеке просто повезло найти доброго покровителя, как Одноухий через начальника смены подобрался к первому помощнику! А затем и к самому капитану! В конце концов, он умудрился втереться в доверие к аристократу из среднего района!
И хотя в последнее время он нигде не появлялся, все были уверены, что он нежится в роскошной каюте где-то на верхних палубах.
***
Выслушав эту историю, Цзо Чэнъань, к своему удивлению, нашёл её весьма вдохновляющей. Однако ничего подозрительного он так и не обнаружил. Было неясно, откуда у Красноглаза такая уверенность, что он может козырять связями с «верхним районом», и каким образом он умудрился повлиять на систему игры. Аристократы из среднего района клюнули на него лишь потому, что он размахивал флагом «верхнего района». Монстры слишком жаждали силы, слишком стремились подняться выше… Поэтому они готовы были поверить в любые, даже самые невероятные слухи.
Вопрос был лишь в том, действительно ли у Красноглаза был какой-то козырь в рукаве, или он просто морочил всем голову.