Глава 427 - Традиционная аристократическая игра!
Цзо Чэнъань созерцал происходящее, и на его лице не отражалось ни единой эмоции. Он стоял неподвижно, и за его спиной, подобно каменным изваяниям, застыли Пин И, Пин Эр и Пин Сань, исправно неся свою стражу.
В Эфирном Потоке кто-то из досужих наблюдателей уже вёл обратный отсчёт потерь. Цифры сменяли друг друга, и последняя гласила: **【Искателей в живых: 87/100】**. Это означало, что один лишь простейший этап посадки на корабль стоил жизни тринадцати душам.
Восторженные крики, донёсшиеся с носа корабля, прервали его размышления. На краю террасы невесть откуда собралась группа монстров, машущих руками тем, кто остался внизу. Их наряды представляли собой причудливую мешанину: одни щеголяли в старомодных джентльменских фраках, другие — в строгих современных костюмах, третьи и вовсе облачились в подобие одеяний древних правителей человечества. С миру по нитке, с бору по сосенке — их познания в моде были воистину хаотичны.
Что хуже, ещё один монстр узнал его «личину» и с энтузиазмом направился к нему, приглашая присоединиться к веселью.
---
**【Имя: Ницю】**
**【Раса: Человек-сом】**
**【Телосложение: 41】 【Сила: 50】 【Скорость: 70】**
— Господин Мо! Какая встреча! Та партия Земляных драконов, что вы у меня купили, хорошо ли работает? На моей ферме скоро новая партия молодняка вылупится. Не беспокойтесь, лучшие экземпляры я специально для вас приберёг!
После дежурного приветствия Ницю сразу перешёл к делу.
【*Ого! Да это же тот самый бедолага-фермер, у которого Красноглаз все оборотные средства увёл! Что, приплыл долги выбивать? Кто ж ему наводку дал?*】
【*Умереть не встать! Век не забуду его жалкий вид, когда он умолял каждого Искателя сообщить ему, если увидят Красноглаза!*】
【*ХА-ХА-ХА! Точно! Это разбило все иллюзии!*】
【*Честно говоря, мне нравились трансляции из его Царства-фермы, но когда он перестал убивать Искателей, я отписался.*】
Так это и есть владелец фермы Земляных драконов? И, похоже, у него были дела с тем, чью роль играл Цзо Чэнъань.
Ницю из кожи вон лез, пытаясь угодить важному клиенту, и даже ледяное молчание Цзо Чэнъаня его не смущало. Прежде он бы и не подумал так унижаться. Хочешь заказать молодняк Земляных драконов? Внёс залог — и проваливай в конец очереди. Ещё и видеообзор ему подавай? Да ещё и с выбором генетической линии? Катись колбаской, нет у меня времени на эти глупости!
За пару вдохов Цзо Чэнъань оценил их отношения и произнёс высокомерным тоном:
— Поговорим, когда твои драконы вылупятся.
Не получив чёткого ответа, Ницю мысленно взревел: «Твою ж мать, так ты заказываешь или нет?!», но вслух произнёс кротко:
— Вы правы, нужно всё обдумать. Это я поторопился.
Стиснув зубы, он пригласил Цзо Чэнъаня пройти вперёд, поглазеть на представление.
В сравнении с пятой и десятой палубами, двадцать пятая была невелика, и пассажиров здесь было немного. Места на террасе хватало с избытком. Заметив приближение Цзо Чэнъаня, другие монстры почтительно расступились, освобождая ему дорогу. Лишь одно доставляло неудобство — приходилось то и дело отвечать на приветствия, доносившиеся со всех сторон.
Наконец, добравшись до перил, Цзо Чэнъань понял, почему все собрались на носу. «Первопроходец» уже наполовину покинул гавань. Стоило ему миновать узкий пролив, и он выйдет в открытое море. Вдоль берега бежала огромная толпа монстров. Они с ликованием преследовали корабль, осыпая его конфетти, взрывая хлопушки и выкрикивая хвалебные речи.
Пассажиры с нижней палубы восторженно отвечали им, швыряя в самые шумные участки толпы пригоршни сверкающих Монет Восхождения.
При виде монет провожающие явили свою истинную цель. Отбросив транспаранты и хлопушки, они ринулись на блеск золота, словно стая диких псов, дерущихся за кусок мяса.
Хохот богачей на борту стал лишь громче, и монеты полетели вниз с удвоенной скоростью. Азарт охватил всех, и даже аристократы с верхних палуб присоединились к этому пиршеству издевательств над чернью. Разумеется, сами они лишь наблюдали — столь грубое занятие, как метание монет, было уделом их слуг.
Ницю тоже поддался общему веселью, вымещая свой гнев в этой традиционной для Града Восхождения забаве.
— Хватайте, презренные твари! Ха-ха-ха!
— Целься им в головы!
— Принесите мне ещё монет!
В этот миг монстры двадцать пятой палубы сбросили маски аристократов и с головой окунулись в безумие.
Цзо Чэнъань решил последовать их примеру. Он достал горсть монет и, не считая, бросил их Пин И.
— Видишь справа группу угольно-чёрных тварей с уборочным инвентарём? Метай туда.
— Слушаюсь.
Пин И низко поклонился. В его глазах мелькнула алчность, и он украдкой зажал в кулаке две монеты, после чего как ни в чём не бывало швырнул оставшиеся в указанное место. Он думал, что его мелкое воровство осталось незамеченным, но Цзо Чэнъань видел всё.
Он усмехнулся.
«Жадность... Что ж, это даже хорошо. Плохо, когда её недостаточно».
Монеты, брошенные Пин И, описали в воздухе дугу и спустя несколько секунд точно поразили цель. Одна из них пробила угольно-чёрного монстра насквозь. Лилово-чёрная кровь твари, смешанная с недавно пожранной ею человеческой плотью, оросила брусчатку.
— Неплохо, — похвалил Цзо Чэнъань. — Продолжай.
И бросил слуге ещё одну пригоршню монет.
Пытаясь угодить хозяину, Пин И вошёл в раж. Монеты вылетали из его руки, словно метательные ножи, и каждая находила свою кровавую цель!
— Отличная работа. Ещё.
Действия Пин И положили начало новому состязанию. Вскоре аристократам наскучило смотреть, как чернь проламывает друг другу головы в борьбе за монеты. По примеру Цзо Чэнъаня, они стали приказывать своим слугам целиться в тела монстров на берегу, соревнуясь, чей прислужник окажется самым метким и кровожадным.
Набережная превратилась в бойню. Стоны умирающих не смолкали ни на секунду, но даже это не могло унять жажду наживы. Цзо Чэнъань с холодным безразличием наблюдал, как монстры давят и топчут друг друга, дерутся, прыгают в воду за упавшими монетами и тут же оказываются изрублены в кровавую кашу вращающимися винтами корабля.
Когда «Первопроходец» окончательно вышел в море, вся прибрежная вода была покрыта слоем ошмётков и обрубков тел. Словно зверь-победитель, он шёл вперёд, оставляя за кормой след из изувеченных трупов.
— О-о-о! Вот это потеха!
— Мой слуга подстрелил семьдесят девять!
— А мой — сто пять!
— И как я раньше не додумался до такого развлечения? Сколько же веселья упущено! Ха-ха-ха!
— Точно! В следующий раз повторим, снова посоревнуемся!
Монстры на террасе, обмениваясь хохотом и хвастовством, начали расходиться. Цзо Чэнъань тоже покинул палубу. Трое его слуг следовали за ним по пятам. Пин Эр и Пин Сань время от времени бросали на спину Пин И завистливые взгляды.
Пин И чувствовал злобу своих товарищей, но ему было всё равно. Деньги уже лежали в его кармане. Если бы не страх, что от слишком большого количества монет одежда будет топорщиться, а при ходьбе раздастся предательский звон, он бы урвал куда более жирный куш.